Der Grund für die Dunkelheit der Nacht, von John Tresch (Farrar, Straus & Giroux). Das Buch „Eureka“, das Edgar Allan Poe als seine krönende Leistung betrachtete, war eine Abhandlung über den Ursprung und die Zusammensetzung des Universums. Eine wilde, poetische Reise durch Raum und Zeit, die im Jahr vor seinem Tod veröffentlicht wurde und über Schwerkraft, Bewusstsein und die Ausbreitung von Sternen nachdenkt. Es war auch, wie diese biographische Studie zeigt, an der Spitze des wissenschaftlichen Denkens. Poe war bekannt für seine Belletristik und Poesie, aber er hatte Jahrzehnte damit verbracht, über die neuesten Entwicklungen in der Wissenschaft zu berichten, und einige seiner Theorien nahmen die neue Physik vorweg, einschließlich der „prophetischen“ Beobachtung, dass „Raum und Dauer eins sind“. Tresch zieht verführerische Verbindungen zwischen Poes kosmologischer Vision und seiner Fiktion und weist auf die „überwältigende Einheit des Zwecks“ hin, die beide definiert.
Zugvögel, von Mariana Oliver, übersetzt aus dem Spanischen von Julia Sanches (Transit). Diese Essays beschäftigen sich mit dem revolutionären Kuba, der Berliner Mauer und den Höhlen von Kappadokien und erforschen Themen wie Erinnerung, Krieg, Bewegung und Heimat. Oliver lotet Wörter nach ihren historischen und emotionalen Assoziationen aus, vergleicht ihre Aufgabe mit der von Frauen in den Trümmern des Nachkriegsdeutschlands, Steine zu sortieren, um zu retten, was gebraucht wird. Sie sieht Befreiung in der Sprache, verweilt aber nicht bei ihren eigenen Gründen für das Wandern. Einblicke in ihr Leben tauchen unter der Oberfläche auf und sind, wie die Blindgänger im Rhein, die in einem Essay auftauchen, mächtig und mysteriös.
Ihr Leute, von Nikita Lalwani (McSweeneys). Dieser Roman spielt in den frühen Morgenstunden und dreht sich um eine Londoner Pizzeria, die auch ein sicheres Zuhause für undokumentierte Arbeiter ist. Wir treffen Shan, einen tamilischen Flüchtling aus Sri Lanka, der in der Küche arbeitet und sich nach einem Wiedersehen mit seiner Frau und seinem Sohn sehnt; Nia, eine junge indisch-walisische Kellnerin, die vor ihrer gewalttätigen Mutter in Wales geflohen ist; und Tuli, der großmütige Besitzer. Die Charaktere leben in Angst vor Abschiebung, aber Lalwani beschwört auch ihre kleinen Annehmlichkeiten herauf. Shan, der an fünf tamilische Kollegen denkt, die in zwei Räumen über dem Restaurant leben, überlegt, dass „ihre Beziehungen dieselben klebrigen Vorwürfe und Feiern beinhalten wie eine gemeinsame Familie zu Hause, wo die Bedürfnisse von Schwiegertöchtern, Söhnen, Eltern und Enkeln“ alle kollidieren unter einem Dach.“
Die Trojanischen Frauen, von Rosanna Bruno und Anne Carson (New Directions). In Trauer über die Plünderung Trojas warten Hekabe und ihre Töchter in dieser Comic-Interpretation der Tragödie des Euripides auf die Versklavung durch die siegreichen Griechen. Brunos monochrome Zeichnungen zeigen Figuren als Tiere und Alltagsgegenstände, begleitet von einem müden Chor von Hunden und Kühen. Dies verleiht Carsons charakteristischer, nicht kategorisierbarer Übersetzung eine phantasmagorische Gestalt. Carson bewahrt einen Teil der Unergründlichkeit des antiken griechischen Textes, verleiht ihm aber auch zeitgenössische Unmittelbarkeit: Poseidon tritt mit Anspielungen auf James Baldwin ein, und Hekabe, die über die Rolle der Helen beim Untergang der Stadt grübelt, nennt sie das „Warum und das verdammte Warum“ alle.”