Kürbisgewürz (und alles Schöne): Wir lieben es, weil dahinter Hirnforschung steckt

Es mag noch Sommer im Kalender sein, aber in Cafés, Bäckereien und Einzelhandelsgeschäften im ganzen Land ist der Herbst dank der Präsenz von Kürbisgewürzen in einer Vielzahl von Produkten bereits in vollem Gange.

Laut der Werbezeitschrift Ad Age werden in den Vereinigten Staaten jedes Jahr mindestens 500 Millionen US-Dollar für Artikel mit Kürbisgewürzgeschmack ausgegeben.

Warum lieben wir diesen besonderen Geschmack so sehr?

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Es stellt sich heraus, dass wir es lieben, an den Herbst und die warmen Gefühle von Familie, Zuhause und Nostalgie erinnert zu werden, die die Jahreszeit mit sich bringt – und unser Gehirn verbindet diese warmen Gefühle mit diesem besonderen Geschmack, sagen Psychologen und Forscher.

Matt Johnson, ein in Boston ansässiger Psychologe, der sich auf die Anwendung der Psychologie im Marketing spezialisiert hat, teilte Einblicke in die Neurowissenschaften und das Marketing rund um unsere Liebe zu diesem besonderen Geschmack.

„Der Geschmack ist einfach so eng mit der Ankunft des Herbstes und der nostalgischen, gesunden Stimmung der Familie und der sich verändernden Blätter verbunden“, sagte er Fox News Digital telefonisch.

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Johnson ist Autor zweier Bücher, „Blind Side: The (mostly) hidden ways marketing reshapes our brains“ und „Branding that Means Business“. Er ist außerdem Psychologieprofessor an der Hult International Business School in Boston und Dozent an der Harvard University.

In Anbetracht dessen, dass Starbucks 2003 mit der Einführung seines Pumpkin Spice Latte den Kürbisgewürzwahn auslöste, sagte Johnson, das Getränk sei „ein sofortiger Erfolg“ und wurde „das erfolgreichste saisonale Getränk aller Zeiten“.

Starbucks hat seinen Pumpkin Spice Latte (auch bekannt als PSL) als saisonales Getränk beibehalten – „eines der entscheidenden Elemente seines Erfolgs“, sagte Johnson.

Johnson sagte, dass wir ein Fenster in die „Neurowissenschaft des Geschmacks“ haben, wenn wir unsere Liebe zu diesem besonderen Geschmack genauer untersuchen.

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„Wir sind sehr, sehr visuelle Wesen, aber unser Geschmackssinn ist einer unserer schwächsten Sinne“, sagte er.

Unser Geschmackssinn sei tatsächlich „sehr beeinflussbar“, fuhr Johnson fort.

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Er erklärte, dass „wir nicht objektiv schmecken – wir „halluzinieren“ fast mit unseren Geschmacksknospen.“

Die Assoziationen zwischen Herbst und Kürbisgewürz werden im medialen Temporallappen aufgebaut, den wir uns als das „assoziative Netzwerk“ des Gehirns vorstellen können.

Es habe viele Experimente gegeben, die die Genauigkeit des menschlichen Geschmackssinns getestet hätten, sagte Johnson. „Zum Beispiel können wir Wein wirklich nicht sagen [distinctions] fast so gut, wie wir glauben, dass wir es können”, teilte er mit.

Die Assoziationen zwischen Herbst und Kürbisgewürz werden im medialen Temporallappen aufgebaut, den wir uns als das „assoziative Netzwerk“ des Gehirns vorstellen können, erklärte Johnson. Der mediale Temporallappen organisiert die Konzepte, die wir gelernt haben, sagte er, und wie sie miteinander verbunden sind.

Wenn also eine der Ideen – Kürbisgewürz oder Herbst – aktiviert wird, „wird sie automatisch die andere auslösen, da sie im medialen Temporallappen so nahe beieinander liegen“, sagte er.

Er fügte hinzu, dass Produktvermarkter „den Herbst so erfolgreich mit Kürbisgewürz in Verbindung gebracht haben, dass wir das eine nicht ohne das andere haben können – die Assoziation beeinflusst die Wahrnehmung selbst.“

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Kürbisgewürz enthält interessanterweise keinen echten Kürbis.

“Für mich ist das Aufkommen von Pumpkin Spice jedes Jahr das erste Signal, dass lustige Familienzeiten vor der Tür stehen.”

„Kürbisgewürz allein enthält keinen Kürbisgehalt“, sagte Ethan Frisch, Gewürzexperte und Eigentümer des nachhaltigen Gewürzhandelsunternehmens Burlap and Barrel, gegenüber Verify.com, einer Website, die der Öffentlichkeit helfen soll, zwischen wahren und falschen Informationen zu unterscheiden

Frisch bemerkte, dass es sich stattdessen um eine Mischung aus vier bis fünf Gewürzen handelt: Zimt, Ingwer, Nelken, Muskatnuss und Piment.

Während Autos im ganzen Land an Drive-Thru-Fenstern für warme Kürbisgewürzgetränke und Leckereien anstehen, sagte eine gewöhnliche Amerikanerin, die sich nicht für Kürbisgewürz interessiert, gegenüber Fox News Digital, dass sie immer noch gerne die Beschilderung für Produkte sieht, die es enthalten.

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„Obwohl ich keine Kürbisgewürzprodukte konsumiere, sehe ich gerne Schilder, die dafür werben, weil es bedeutet, dass der Herbst kommt“, sagte Carole Purcell aus Columbia, Maryland.

„Es erinnert mich daran, dass mein Lieblingsfeiertag, Halloween, bald hier sein wird, und danach Weihnachten.“

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Sie fügte hinzu: „Für mich ist das Aufkommen von Kürbisgewürz jedes Jahr das erste Signal, dass lustige Familienzeiten gleich um die Ecke sind.“