Kritik zu „Parallel Mothers“: Pedro Almodóvar in Bestform

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In den Anfangsmomenten von Pedro Almodóvars „Parallel Mothers“ reicht eine Madrider Frau namens Janis (Penélope Cruz) einen Antrag auf Eröffnung eines Massengrabes ein, schläft mit einem gutaussehenden Anthropologen und bringt – auf neun Monate gekürzt – ein kleines Mädchen zur Welt. Almodóvar hat sich nie gescheut, seinen Zuschauern viel vorzuwerfen, und diese Zusammenfassung mag zunächst eine widersprüchliche Erzählübung vermuten lassen, eine rücksichtslose Mischung aus vornehmer Absurdität und historischer Ernsthaftigkeit. Aber das, was wir sehen, ist nicht im Entferntesten angespannt; Der Regisseur, der mit 72 Jahren seine spätzeitliche Meisterschaft erreicht hat, schlüpft jetzt so flink zwischen verschiedenen emotionalen Registern, dass Sie sich vielleicht fragen, ob es überhaupt einen großen Unterschied gibt. Hier ist alles miteinander verbunden und die Geschichte fließt und fließt und erreicht eine atemlose Dynamik, die ihr kompliziertes Design erst im Nachhinein offenbart.

Almodóvar, der einst gerne den sündhaft transgressiven Künstler und zuverlässigen Übeltäter bürgerlicher Empfindungen spielte, lädt nun zu einer nachdenklicheren Art der Empörung ein. Dieses Massengrab, erklärt Janis früh, enthält die körperlichen Überreste mehrerer Männer aus ihrem Heimatdorf (einschließlich ihres Urgroßvaters), die im Juli 1936, während der frühen Tage des spanischen Bürgerkriegs, vom Franco-Regime hingerichtet wurden. Janis’ Geliebter Arturo (Israel Elejalde) ist ein forensischer Anthropologe, der sie über die bürokratischen Hürden des Exhumierungsprozesses führt. Was das Baby angeht, ist sie eine glückliche Überraschung und die erste von vielen – eine Erinnerung daran, dass selbst eine in so viel Tod gehüllte Verschwörung die Möglichkeit eines neuen Lebens bieten kann.

Die Ankunft von Janis’ Tochter Cecilia setzt ihre eigenen schwindelerregenden Möglichkeiten in Gang. An dem Tag, an dem die Wehen einsetzen, teilt Janis sich einen Kreißsaal mit einer sensiblen, traurigen Teenagerin namens Ana (Milena Smit, ausgezeichnet). Die Frauen verbinden sich über ihre gemeinsamen Erfahrungen; beide bringen am selben Tag Töchter zur Welt, und in beiden Fällen ist der Vater des Kindes nicht auf dem Bild. Dies wird sich als laufendes Thema herausstellen. Anas eigener Vater, nie gesehen, behandelt sie als Ärgernis und ihre Schwangerschaft als Last. Ihre Mutter Teresa (Aitana Sánchez-Gijón) bietet Ana ein Dach über dem Kopf, ist aber zu sehr mit ihrer blühenden Schauspielkarriere beschäftigt, um ihr die emotionale Unterstützung zu geben, die sie braucht.

Teresa ist sich ihres Versagens als Mutter nur allzu schmerzlich bewusst, aber Almodóvar weigert sich, sie zu hart zu verurteilen, was seinem warmherzigen, versöhnlichen Temperament kaum entsprechen würde. Er hat ein Faible für Schauspielerinnen und ein mitfühlendes Auge für Mütter (und Töchter) aller Couleur. Es ist typisch für seine Großzügigkeit, dass er Teresa Raum lässt, ihre Geschichte mit ihren eigenen Worten zu erzählen. Noch großzügiger lässt er Ana trotz ihrer Erfahrungen mit elterlicher Vernachlässigung ihre eigene unerwartete Erfüllung in der frühen Mutterschaft finden. Ihre kleine Tochter Anita bereitet ihr genauso viel Freude wie die kleine Cecilia Janis.

Aber es ist Janis, die diesem Melodram sein aufsteigendes, schmerzendes Herz verleiht, und sie verströmt in jedem Moment eine Strahlkraft, die sowohl belebend bodenständig als auch geradezu jenseitig ist. Cruz, dessen Leistung von der Jury der Internationalen Filmfestspiele von Venedig und Anfang dieses Monats von der Los Angeles Film Critics Assn Höhepunkt ihrer langen und lohnenden Zusammenarbeit mit Almodóvar. In „Parallel Mothers“ befindet sie sich im Mittelpunkt einer ernüchternden Geschichtsstunde, einer leidenschaftlichen Liebesgeschichte und nicht zum ersten Mal einer glühenden Feier der Mutterschaft.

Janis ist auch der Hauptdetektiv in einer historischen und genealogischen Detektivgeschichte, wie die stürmischen, Thriller-artigen Akzente in Alberto Iglesias’ exquisit bewegender Filmmusik zeigen. Es ist bezeichnend, dass Janis als freiberufliche Fotografin arbeitet und dass ihre Augen für einen Großteil dieses Films unsere sind. Wir verbringen viel Zeit damit, durch ihre Kameralinse zu blicken, manchmal auf Designergürtel und Handtaschen, die zum Verkauf stehen, manchmal auf Gesichter und Körper, die die Titelseiten von Zeitschriften zieren. Schon bald wird Janis’ Blick auf ganz beunruhigende Dinge gerichtet sein, sei es ein unerwarteter Besucher oder ein Dokument voller brisanter Geheimnisse.

Es lohnt sich, diese Geheimnisse selbst zu entdecken. Gleichzeitig ist Almodóvar nicht übermäßig darauf bedacht, seinem Publikum den Boden unter den Füßen wegzuziehen. Von Zeit zu Zeit neckt er einige seiner eigenen Enthüllungen, als wollte er vorschlagen – mit einer Weisheit, die mehr Autoren, Regisseure und Studiovermarkter beherzigen sollten –, dass jeder gute erzählerische Schock ein Mittel zu einem emotionalen und thematischen Zweck ist, nicht ein in sich enden. Sie haben vielleicht schon früh ein Gespür dafür, wohin sich „Parallel Mothers“ entwickeln wird, obwohl Sie kaum erraten können, was auf Sie zukommt, wenn es angekommen ist. Es genügt zu sagen, dass Schicksal und Zufall in Almodóvars Werk eine so starke Rolle wie immer spielen, aber es ist mehr als die Überraschungen selbst, wie seine Charaktere mit den Überraschungen umgehen, die ihnen zuteil werden, die dieser Geschichte ihre erschütternde emotionale Kraft verleihen.

Wie jede Almodóvar-Heldin, die ihr Geld wert ist, kann Janis reizbar, egoistisch und herrlich widerspenstig sein, Eigenschaften, die sie zuordenbar und interessant machen. Aber Cruz hat die seltene Fähigkeit, Güte zwingend zu machen, und Janis ist nie anziehender, als wenn wir sehen, wie sie den Frauen um sie herum Anstand und Freundlichkeit entgegenbringt: gegenüber einer von Schuldgefühlen geplagten Teresa und vor allem gegenüber Ana, die bald zu ihr wird Stammgast in Janis’ Wohnung. Hier, inmitten köstlicher kulinarischer Einlagen und wunderschöner Backsplash-Fliesen, schafft Almodóvar eine gemütliche häusliche Szene, in der die immer tiefer werdende Freundschaft der Frauen durch eine stetig wachsende Spannung ausgeglichen wird.

Penélope Cruz im Film „Parallel Mothers“.

(Iglesias Más)

Ein Teil dieser Spannung ist emotional; einiges davon ist generationsübergreifend. Trotz ihrer Unterschiede in Alter, Einstellung und Erfahrung verbindet Janis und Ana das, was eine Figur den „mütterlichen Instinkt“ nennt, aber wie Almodóvar und seine großartigen Schauspieler deutlich machen, hat dieser Instinkt eine unendliche Vielfalt von Erscheinungsformen. Die beschützende Führung, die Janis Ana gibt, hat etwas leicht (wenn auch nicht ausschließlich) Mütterliches. Und selbst in seiner kuriosesten Form verliert das Melodram nie seinen Boden im Alltag der Kindererziehung: der Logistik von Gitterbetten und Spielmatten, Babyphones und Wickeltischen. „Parallel Mothers“ würde mit Maggie Gyllenhaals scharfsinnigem und scharfsinnigem „The Lost Daughter“ eine besonders reiche Doppelrechnung abgeben, ein weiteres Porträt von Frauen, die wie Janis und Ana die Anforderungen von Arbeit und Mutterschaft bewältigen müssen.

Und es würde natürlich gut zu einer Reihe von Cruz-Almodóvar-Klassikern passen, darunter „Volver“, „Pain & Glory“ (in dem Cruz einen fiktiven Ersatz für die Mutter des Regisseurs spielte) und vor allem „All Über meine Mutter.“ All dies läuft Gefahr, „Parallel Mothers“ einfallslos oder repetitiv klingen zu lassen, als ob man der leuchtenden, hinreißenden Farben der Kinematografie von José Luis Alcaine und des Produktionsdesigns von Antxon Gómez müde werden könnte. Oder auch von großartigen Almodóvar-Stammgästen wie Rossy de Palma, die hier als Janis’ beste Freundin auftaucht, und Julieta Serrano, die eine kurze Rolle als eine der vielen trauernden Frauen aus Janis’ Pueblo spielt.

Das Bild des Pueblos selbst überragt Almodóvars Werk, eine immer wiederkehrende Erinnerung an seine Kindheit und an die Frauen, die Hütten und Höhlen zu einer Gemeinschaft machten. Aber dies ist das erste Mal, dass sich der Filmemacher direkt mit dem ungeheilten Trauma des spanischen Bürgerkriegs auseinandersetzt – ein Thema, das, wie Janis betont, immer noch mit weit verbreiteter Ignoranz und Unbehagen sowie mit Zorn von rechten Spaniern aufgenommen wird, die es vorziehen würden dass die Vergangenheit bequem begraben bleibt. In einer wichtigen Nebenhandlung erfahren wir, dass Teresa die Hauptrolle in einer Produktion von „Doña Rosita the Jungfer“ ergattert hat, einem der letzten Stücke, die Federico García Lorca schrieb, bevor er 1936 ermordet wurde.

Almodóvar geht weder auf den Hinweis noch auf seine tragische Bedeutung ein; ein Betrachter könnte es leicht übersehen, was mir als Teil seiner Aussage erscheint. Aber das Genie von „Parallel Mothers“ liegt darin, wie es so viele Anliegen seines Schöpfers – die heroische Stärke der Frauen, die tragische Abwesenheit von Männern – zusammenfasst und sie in eine unerwartete und absolut notwendige Richtung lenkt. Almodóvar tut etwas Neues, indem er das tut, was er schon immer gut gemacht hat: inmitten von Leiden Anmut und Schönheit zu finden und die Erinnerung wach zu halten.