Können wir ohne Twitter leben?


Tie US-Regierung ist eine der undemokratischsten im Nordatlantik. Die US-Verfassung war nicht nur darauf ausgelegt, den politischen Einfluss der einfachen Leute einzuschränken, wobei Institutionen wie der Senat, der Oberste Gerichtshof und das Wahlkollegium zum Schutz der Minderheitenherrschaft errichtet wurden, sondern auch die besondere Natur des US-Bundesstaates der Nachkriegszeit – in dem politische Autorität „ private“ Institutionen wie Denkfabriken und NGOs – Anreize für die amerikanischen Eliten, die öffentliche Meinung zu ignorieren. Dies war im 20. Jahrhundert der Fall und gilt bis heute. Selbst die Proteste als Reaktion auf den brutalen Mord an George Floyd, der in den ersten Monaten einer tödlichen Pandemie stattfand, bei der mindestens 600.000 Amerikaner ums Leben kamen, haben wenig dazu beigetragen, die US-Polizei strukturell umzugestalten. Unzählige andere Beispiele – von unseren endlosen Kriegen über unsere massive Ungleichheit bis hin zu unseren schrecklichen Arbeitsbedingungen – unterstreichen die wachsenden Kluften zwischen politischen Entscheidungsträgern und der Öffentlichkeit.

Es ist also ironisch, dass Amerikaner über nichts zu reden scheinen aber Politik. Tatsächlich ist die Parteizugehörigkeit zu einer der wichtigsten Identitäten in den heutigen Vereinigten Staaten geworden. Während 1960, so die American Psychological Association, „nur 4 Prozent der Demokraten und 4 Prozent der Republikaner sagten, sie wären enttäuscht, wenn ihr Kind jemanden von der anderen politischen Partei heiraten würde“, sind es heute 45 Prozent bzw. 35 Prozent. In einem epochalen Wandel würden mehr Amerikaner ihr Kind lieber mit einer anderen Rasse heiraten lassen, als mit jemandem, der ein anderes Ticket gewählt hat. Wir haben ein politisches Zeitalter, in dem die Menschen fast keinen Einfluss auf die Politik haben. Aber wenn wir die Politik nicht gestalten können, wie bekommen wir dann unsere politische Lösung? Wenn Sie einen Hochschulabschluss haben, wohlhabend und unter 50 Jahre alt sind (und wenn Sie lesen Die Nation), die Antwort ist wahrscheinlich Twitter. Laut Pew verbringen aktive Nutzer der Social-Media-Plattform die meiste Zeit damit, über Politik zu twittern.

Twitter ist der Ort, an dem „die aufmerksame Öffentlichkeit“, wir seltsamen Wenigen, die die meiste Zeit unserer wachen Stunden der Politik widmen, zum Abhängen kommt. Es ist ein moderner Salon, oder zumindest das, was wir in unserer Zeit der entfremdeten und individualisierten Politik einem am nächsten kommen werden. Aber wie der marxistische Schriftsteller Richard Seymour in seiner prägnanten Die Twitter-Maschine, Twitter – und soziale Medien im Allgemeinen – ist der letzte Ort, an dem man nach einer begründeten politischen Debatte suchen sollte, auf die sich die liberale Demokratie verlassen muss. Tatsächlich legt Seymours Analyse nahe, dass die Architektur von Social Media, die Algorithmen und Protokolle, die sie zu dem machen, was sie sind, zusammen eine Atmosphäre schaffen, in der es unmöglich ist, Argumente zu lösen. Nur wenige Veteranen der Wahlsaison 2020, in der Bernie Bros gegen Liz Lads, der KHive gegen die Yang Gang antraten, würden dieser Behauptung widersprechen.

Das Problem ist jedoch nicht, dass wir uns nicht „abmelden“ können, wie so viele auf Twitter andere bitten; Das Problem ist, dass Twitter das „echte Leben“ definiert. Ein Mensch, der bis zum Alter von 70 Jahren lebt, verbringt etwa 50.000 (von 400.000) seiner wachen Stunden auf einer Social-Media-Plattform. Sich „abzumelden“ bedeutet, ein Asket zu werden, abgekoppelt von der „realen“ (virtuellen) Welt. Angenommen, wir können die sozialen Medien nicht ungeschehen machen – und es spricht wenig dafür –, bleiben uns zwei Fragen: Kann Twitter ein politisch produktiver Raum sein? Und vielleicht noch wichtiger, ist es möglich, ein gesundes Online-Leben zu führen?



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