Von farbverändernden Chamäleons bis hin zu bescheidenen Stabheuschrecken haben Kreaturen im gesamten Tierreich seltsame und verrückte Methoden entwickelt, sich zu verstecken.
Doch nun haben Wissenschaftler möglicherweise eine der bisher seltsamsten Tarntaktiken entdeckt.
Können Sie die zweite Spinne auf diesem erstaunlichen Bild erkennen?
Wissenschaftler sagen, dass sie vielleicht den ersten Fall von zwei Spinnen entdeckt haben, die zusammenarbeiten, um sich zu verstecken, aber können Sie die zweite Spinne entdecken?
Tief im tropischen Dschungel der Provinz Yunnan im Südwesten Chinas stießen Forscher auf ein Spinnenpaar, das möglicherweise zusammenarbeitete, um sich zu verstecken.
Shi-Mao Wu von der Yunnan-Universität, der dieses schwer fassbare Duo zum ersten Mal entdeckte, sagt: „Dies könnte der weltweit erste Fall von kooperativer Mimikry sein.“
Wenn es Ihnen zunächst schwerfiel, die zweite Spinne zu entdecken, sind Sie nicht allein, denn sogar Dr. Wu sagt, dass es ihnen schwerfiel, sie zu entdecken.
Es liegt direkt unter der kleinen braunen Spinne.
Dr. Wu und sein Kollege Jiang-Yun Gao entdeckten dieses seltsame Verhalten, als sie durch den tropischen Regenwald von Xishuangbanna nahe der Grenze zwischen China und Laos wanderten.
Er entdeckte zuerst eine männliche Thomisus guangxicus-Spinne, die auf der Blüte einer Hoya pandurata ruhte, einer Pflanze, die auf Teebäumen wächst.
Doch erst bei genauerem Hinsehen konnte er das viel größere Weibchen darunter erkennen.
„Als ich zum ersten Mal die männliche Spinne beobachtete, beobachtete ich die weibliche Spinne nicht, sie täuschten meine Augen erfolgreich.“ er erzählte NewScientist.
Die Forscher entdeckten dieses Verhalten bei einer männlichen und einer weiblichen Krabbenspinne, die im tropischen Regenwald von Xishunagbanna im Süden Chinas lebten
Im dichten tropischen Regenwald der Provinz Yunnan (Bild) nutzen Krabbenspinnen ihre unglaubliche Tarnung, um sich vor Raubtieren und Beute zu verstecken
Spinnen aus der Familie der Thomisidae, oft auch Krabbenspinnen genannt, sind für ihre unglaublichen Tarnfähigkeiten bekannt.
Krabbenspinnen leben häufig auf oder in der Nähe von Blumen und verwenden leuchtende Farben und Muster, die mit den Blütenblättern harmonieren.
Einige Krabbenspinnen haben sogar die Fähigkeit, ihre Farbe zu ändern, damit sie sich besser in ihre Umgebung einfügen können.
Als wilde Raubtiere aus dem Hinterhalt wartet die Spinne einfach darauf, dass ein ahnungsloser Bestäuber auf der Blume landet, bevor sie ihre Beute packt und beißt.
Allerdings scheinen diese männlichen und weiblichen Thomisus guangxicus-Spinnen ihre Tarnung auf ein ganz neues Niveau zu heben.
Was diese Spinnen so schwer zu erkennen macht, vermuten die Forscher, ist, dass sie zusammenarbeiten, um wie eine einzige Blume auszusehen.
Dr. Wu vermutet, dass das kleinere Männchen den Stempel, die farbigen Organe in der Mitte der Blüte, nachahmt, während das größere Weibchen die weißen Blütenblätter imitiert.
Die Spinnen wurden auf einer Hoya pandurata-Blume (im Bild) gefunden. Sie glauben, dass das Männchen die dunklere Mitte nachahmt, während das Weibchen den weißen äußeren Blütenblättern ähnelt
Krabbenspinnen nutzen wie die Blumenkrabbenspinne ihre Tarnung, um in Blütenblätter zu verschwinden, aus denen sie herausspringen und sich jeden besuchenden Bestäuber schnappen können
Auch wenn beide für sich genommen hervorstechen, können sie durch die Kombination perfekt zum Aussehen der Blume passen.
Wenn dies zutrifft, wäre es das erste Mal, dass eine solche kooperative Mimikry beobachtet wird.
In ihrem in „Frontiers in Ecology and the Environment“ veröffentlichten Artikel schreiben Dr. Wu und sein Kollege: „Die komplexe Farbe der Blume passt nur dann als Ganzes, wenn einzelne Spinnen beiderlei Geschlechts vorhanden sind.“
„Dies könnte ein Beispiel für „Kooperation“ sein, die die Nische sowohl von Weibchen als auch von Männchen in Mimikry-Systemen erweitert, und kooperierende Individuen könnten die Überlebens- und Raubtiereffizienz verbessert haben.“
Allerdings ist nicht jeder Wissenschaftler von dieser Theorie überzeugt.
Gabriele Greco, die an der schwedischen Universität für Agrarwissenschaften das Verhalten und die Ökologie von Spinnen erforscht, sagt, dass es einfachere Erklärungen gibt.
Herr Greco sagte gegenüber NewScientist: „Es ist sehr schwierig, die Art des beobachteten Verhaltens festzustellen.“
Da männliche Spinnen während der Paarungszeit häufig auf Weibchen sitzen, hat dieses Verhalten möglicherweise nicht viel mit Tarnung zu tun.
Herr Greco fügt hinzu: „Die einfachere Erklärung könnte eine einfache Interaktion im Zusammenhang mit Balz und Paarung sein.“