Die EU müsse schneller auf geopolitische Entwicklungen reagieren können und solle das Einstimmigkeitserfordernis bei außenpolitischen Entscheidungen beenden, sagte EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen am Montag.
„In der Außenpolitik müssen wir wirklich zur Abstimmung mit qualifizierter Mehrheit übergehen“, sagte von der Leyen in einem von ihrem Büro arrangierten Kleingruppeninterview vor dem EU-Gipfel in dieser Woche, auf dem die Staats- und Regierungschefs die offizielle EU erteilen sollen Kandidatenstatus für die Ukraine und Moldawien.
Von der Leyen beantwortete eine Frage von POLITICO, ob und wie die EU möglicherweise ihren Entscheidungsprozess ändern muss, der oft Einstimmigkeit erfordert, um potenzielle neue Mitgliedsländer aufzunehmen, darunter nicht nur die Ukraine und Moldawien, sondern auch den Westen Balkanstaaten Albanien, Montenegro, Nordmazedonien und Serbien.
In der Vergangenheit war die EU aufgrund des Widerstands eines einzelnen Mitgliedslandes mit unerträglichen – und peinlichen – Verzögerungen bei wichtigen Entscheidungen konfrontiert. Manchmal ging es bei dieser Opposition nicht einmal um das unmittelbar diskutierte Thema, sondern um den Versuch, das Einstimmigkeitserfordernis als Druckmittel zu nutzen, um Maßnahmen zu einem anderen Thema zu erzwingen. In einem Fall verzögerte Zypern die EU-Sanktionen gegen Weißrussland um Monate, weil in Nikosia Bedenken hinsichtlich der Türkei aufgetreten waren.
In ihrer Antwort räumte von der Leyen ein, dass eine so große Veränderung in der Entscheidungsfindung der EU, selbst nur in der Außenpolitik, schwer zu erreichen sei. Was die Änderung des Einstimmigkeitserfordernisses in anderen Bereichen betrifft, sagte der Präsident, es sei unmöglich, eine kurze Antwort zu geben. „Wir müssten jede Akte durchgehen, und dies ist hier nicht der Moment dieses Interviews“, sagte sie.
Aber in Bezug auf die Außenpolitik sagte von der Leyen, sie sei zu einem festen persönlichen Schluss gekommen, dass das Einstimmigkeitserfordernis nicht tragbar sei.
„In Bezug auf die Außenpolitik bin ich zutiefst davon überzeugt, dass es nicht nachhaltig ist, dass die Europäische Union wegen einer Sperrung in kritischen Akten nicht in der Lage ist, Stellung zu beziehen“, sagte sie.
„Und die Geschwindigkeit, mit der Dinge passieren … die Welt will die europäische Stimme hören“, fuhr von der Leyen fort. „Die Geschwindigkeit ist zu hoch, um ständig oder zu oft nicht gehört und gesehen zu werden, weil einer blockiert ist. Daher bin ich wirklich davon überzeugt, dass wir eine Abstimmung mit qualifizierter Mehrheit brauchen.“
In dem Interview sagte von der Leyen, sie erwarte, dass die 27 Staats- und Regierungschefs die Empfehlung der Kommission zum Kandidatenstatus für die Ukraine und Moldawien annehmen.
Mit der Billigung der Empfehlung wird sich der Europäische Rat voraussichtlich dem Vorschlag der Kommission anschließen, dass die Ukraine und die Republik Moldau zahlreiche Bedingungen erfüllen müssen, bevor formelle Beitrittsgespräche aufgenommen werden.
Von der Leyen sagte in dem Interview, dass der EU-Beitrittsprozess flexibel genug sei, dass die Beitrittskandidaten erheblichen Einfluss darauf haben, wie schnell ihre Bewerbungen vorankommen. Sie wies darauf hin, dass die Slowakei und die Türkei 1999 jeweils eine „Perspektive“ auf Mitgliedschaft erhalten hätten, dass die Slowakei jedoch nach vorne gerannt sei, um Mitglied zu werden, während die Türkei jetzt weiter von der EU entfernt sei als vor 23 Jahren.
„Die Slowakei wollte, wollte, wollte der Europäischen Union beitreten“, sagte von der Leyen, „und hatte eine große Einheit im Land. Sie brauchten fünf Jahre und sie waren Mitglieder. Die Türkei ist heute weiter von der Europäischen Union entfernt als 1999. Daher ist dies ein Beweis dafür, dass es keinen Automatismus gibt. Es gibt kein starres Muster. Aber es ist Sache des Landes – wir unterstützen, wenn nötig – aber es ist Sache des Landes zu beweisen, dass es für den Beitritt geeignet ist.“