Die Europäische Kommission sagte am Freitag (10. September), dass sie Optionen zur Verbesserung des Stabilitäts- und Wachstumspakts bis Ende nächsten Jahres prüfen wird, da sich die Mitgliedstaaten auf einen harten Kampf um die Reform der EU-Haushaltsregeln vorbereiten.
Die herkulischen Anstrengungen der Mitgliedstaaten zur Bewältigung der Covid-19-Pandemie haben die Staatsverschuldung in der EU auf ein noch nie dagewesenes Niveau getrieben, das im Jahr 2021 voraussichtlich einen Höchststand von rund 95 % des BIP erreichen wird.
Diese Zahl liegt deutlich über der im Stabilitäts- und Wachstumspakt festgelegten Schuldengrenze von 60 % des BIP, deren Haushaltsregeln jetzt ausgesetzt wurden, um die zusätzlichen Ausgaben zu ermöglichen, die zur Unterstützung der europäischen Volkswirtschaften erforderlich sind. Der Rahmen sieht auch vor, dass die öffentlichen Defizite unter 3 % des BIP bleiben sollen.
Obwohl die europäische Wirtschaft voraussichtlich bis Ende dieses Jahres ihr Vorkrisenniveau erreichen wird, warnte die EZB, dass die Geschwindigkeit der Erholung vom Verlauf der Pandemie abhängen wird.
Vor diesem Hintergrund begannen die EU-Finanzminister an diesem Wochenende, Möglichkeiten zur Verbesserung der Haushaltsregeln zu diskutieren, eine Entscheidung, die möglicherweise die Schwere der Haushaltsanpassungen und Steuererhöhungen bestimmen würde, die sie zur Eindämmung ihrer öffentlichen Finanzen vornehmen müssen.
Die profiskalische Stabilitätsgruppe, die sich hauptsächlich aus nördlichen Mitgliedstaaten und südlichen Ländern zusammensetzt, befürwortet einen investitionsfreundlichen Rahmen und stimmte zu, dass die Regeln nach Jahren der Änderungen und Neuinterpretationen, die ihre Anwendung erschwert haben, vereinfacht werden müssen.
Beide Blöcke sind sich jedoch nicht einig, ob die Regeln mehr Raum für Investitionen in einigen vorrangigen Bereichen wie grünen Initiativen schaffen sollten.
Darüber hinaus argumentierten Länder wie Spanien und Frankreich sowie die Europäische Kommission, dass die Überprüfung die Bemühungen zum Abbau der Staatsverschuldung lockern sollte, da die derzeitige Methodik dazu zwingen würde, drakonische Sparkürzungen für die von der Pandemie betroffenen Volkswirtschaften zu verabschieden.
„Wir brauchen einen für alle Mitgliedstaaten realistischen Weg zum Schuldenabbau. Wir müssen die Tragfähigkeit der öffentlichen Finanzen mit der Notwendigkeit, die wirtschaftliche Erholung zu unterstützen, in Einklang bringen“, sagte der Vizepräsident der Europäischen Kommission, Valdis Dombrovskis, auf seinem Weg zum Ministertreffen in Kranj (Slowenien).
Abtausch
Länder, die fordern, ehrgeizigere Verbesserungen in den haushaltspolitischen Rahmen aufzunehmen, wollen auch, dass die neuen Regeln vor der Wiedereinführung des Stabilitätspakts, wahrscheinlich Anfang 2023, in Kraft treten.
Weitreichende Änderungen könnten jedoch mindestens zwei Jahre dauern, da sie der Zustimmung des Rates und des Europäischen Parlaments bedürfen.
Aus diesem Grund schlug Wirtschaftskommissar Paolo Gentiloni vor, dass die Kommission im nächsten Jahr als schnelle Lösung eine Auslegung der geltenden Vorschriften vorlegen könnte.
„Wir können Instrumente finden, wenn diese Transformation nicht abgeschlossen werden kann“ [of the fiscal rules] bis Ende nächsten Jahres“, sagte Gentiloni in Kranj.
Die Neuinterpretation des Paktes durch die Kommission würde die Auswirkungen der Pandemie auf die Volkswirtschaften berücksichtigen und im Frühjahr nächsten Jahres erscheinen, rechtzeitig zur Vorbereitung ihrer Haushaltspläne der Mitgliedstaaten für 2023.
EU-Quellen teilten EURACTIV mit, dass „es klar ist, dass bis Januar 2023 kein Legislativvorschlag vorliegen wird, selbst wenn er bis Ende dieses Jahres vorgelegt wird “.
Eine zweite EU-Quelle schloss nicht aus, dass die Kommission parallel zu den neuen Leitlinien für die Hauptstädte in einem Legislativvorschlag größere Änderungen der Haushaltsregeln vorschlagen könnte.
Die Lösung wird von den Ergebnissen der öffentlichen Konsultation abhängen, die die Kommission in den kommenden Wochen, voraussichtlich Anfang Oktober, einleiten wird, und von den Gesprächen mit den Mitgliedstaaten im Herbst dieses Jahres, um zu versuchen, die Unterschiede zu verringern.
Gentiloni räumte ein, dass „jetzt wissen wir, dass es einen Konsens zu schaffen gibt“.
Die Mitgliedstaaten sind sich nicht nur darüber einig, wie weit die Änderungen gehen sollen, sondern auch, wie schnell sie kommen sollen.
Qualität vor Geschwindigkeit
Eine Gruppe von acht Mitgliedstaaten, darunter Österreich, die Niederlande und die nordischen Länder, sagte in einem Brief an die Minister im Vorfeld des Ecofin, dass „Diskussionen über die Verbesserung des aktuellen Rahmens für die wirtschaftspolitische Steuerung ausreichend Zeit benötigen und auf umfassenden Konsultationen der Kommission basieren sollten“. .“ „Qualität ist wichtiger als Geschwindigkeit“, heißt es in dem Schreiben.
Spaniens Wirtschaftsministerin Nadia Calviño verteidigte jedoch mit Verweis auf die Aussetzung des Stabilitätspakts, dass die Reform der Fiskalregeln “vor dem Ausstieg aus dieser Ausnahmesituation” fertig sein sollte.
Die Gruppe der Länder des Nordens betonte in ihrem Schreiben, dass „Vereinfachungen und Anpassungen, die eine konsistente, transparente und bessere Anwendung sowie Durchsetzung der Regeln begünstigen, eine Diskussion wert sind, jedoch nur, wenn neue Vorschläge die Tragfähigkeit der öffentlichen Finanzen nicht gefährden“.
Aber das reicht in Madrid, Paris oder Rom nicht. Der französische Finanzminister Bruno Le Maire verteidigte, dass Investitionen zur Reduzierung des CO2-Fußabdrucks der europäischen Volkswirtschaften angesichts der Defizit- und Schuldengrenzen eine Sonderbehandlung erfahren sollten.
Die Ergebnisse der Bundestagswahl am 26. September werden sich darauf auswirken, ob die Regeln investitionsfreundlicher werden. Der deutsche Finanzminister Olaf Scholz, der zunehmend zum Favoriten für die Nachfolge von Angela Merkel wird, spricht sich nicht für große Veränderungen aus, da er der Meinung ist, dass die aktuellen Regeln genügend Flexibilität bieten, auch wenn während der Pandemie zusätzliche Ausgaben erforderlich sind. Aber die Grünen verteidigen lockere Schuldenschwellen, um in grüne Prioritäten zu investieren.