Věra Jourová, Vizepräsidentin der Europäischen Kommission für Werte und Transparenz, hat am Donnerstag (16. September) eine Empfehlung zur Sicherheit von Journalisten vorgelegt, in der sie die EU-Länder auffordert, in einem zunehmend medienfeindlichen Umfeld Sicherheitsbedenken anzugehen.
Die Empfehlung, die erste ihrer Art, skizziert Schritte, die Länder unternehmen können, um einen besseren physischen und rechtlichen Schutz von Journalisten und Medienschaffenden zu gewährleisten.
Die Maßnahme wurde ursprünglich im Dezember 2020 als Teil des Europäischen Aktionsplans für Demokratie der Kommission angekündigt, der die Stärkung der Medienfreiheit zu einer seiner drei Säulen machte.
Die Empfehlung kommt zu einer Zeit, in der die Medienfreiheit und der Pluralismus in Europa zunehmend bedroht sind. Die Situation hat sich mit dem Ausbruch der COVID-19-Pandemie verschlechtert, die die Medieneinnahmen lahmgelegt und eine stärkere Einschränkung der Pressefreiheit verschleiert hat.
„Journalisten müssen sich in Europa sicher fühlen, ihre Stimme muss gehört werden, die EU hat die Pflicht, das Recht ihrer Bürger auf Information zu schützen“, sagte Ramona Strugariu, Co-Vorsitzende der Medienarbeitsgruppe des Parlaments, gegenüber EURACTIV.
“Dies ist ein Muss für die Sicherung von Demokratie und Rechtsstaatlichkeit.”
Die Empfehlungen
Die Empfehlung konzentriert sich auf die physische Sicherheit von Journalisten, betont aber auch den Handlungsbedarf hinsichtlich ihres psychologischen und technischen Schutzes.
Zu den Maßnahmen gehört die Aufforderung an die Staaten, Unterstützungsdienste für Pressevertreter einzurichten, einschließlich Rechtsberatung, Notrufnummern, Unterkünfte und psychologische Unterstützung. Sie werden auch ermutigt, mit dem Cybersicherheitssektor zusammenzuarbeiten, um den Schutz von Journalisten in digitalen und Online-Bereichen zu gewährleisten.
Zu den Vorschlägen gehört die Einrichtung von Diensten, auf die Medienschaffende zugreifen können, wenn sie befürchten, dass ihre Geräte kompromittiert wurden. Hacking und Abhören sind ein wachsender Grund zur Besorgnis, seit die Pegasus-Enthüllungen Ungarn und andere Nicht-EU-Regierungen beschuldigt haben, Journalisten, politische Gegner, Anwälte und Aktivisten abzuhören.
In der Empfehlung wird auch darauf hingewiesen, dass Journalistinnen und Journalisten aus Minderheitengruppen sind besonders gefährdet, angegriffen zu werden, ebenso wie diejenigen, die über Gleichstellungsfragen berichten.
Den EU-Ländern wird daher empfohlen, Initiativen zur Unterstützung dieser Gruppen zu unterstützen, indem sie Bedrohungen und Angriffe gegen sie bekämpfen und ihre Einbeziehung in die Medienbranche allgemein fördern.
Besonderes Augenmerk wird auch auf die Sicherheit der Medienberichterstattung über Demonstrationen gelegt, einem der häufigsten Orte von Angriffen auf Journalisten im Jahr 2020.
Staaten, so heißt es in der Empfehlung, sollten sowohl mit Strafverfolgungsbehörden als auch mit Medienverbänden zusammenarbeiten, um sicherzustellen, dass Pressevertreter in solchen Situationen frei von Drohungen oder Einschränkungen durch Demonstranten oder die Polizei berichten können.
Ricardo Gutierrez, Generalsekretär der Europäischen Journalistenvereinigung (EFJ), die zu der Empfehlung konsultiert wurde, sagte gegenüber EURACTIV, er begrüße die Ankündigung der Kommission, hätte sich jedoch weitere Maßnahmen im Hinblick auf die Durchsetzung und die Einrichtung von Mechanismen für eine unabhängige Überwachung gewünscht .
“Wir fordern die Europäische Union auf, einen EU-Bewertungsmechanismus einzurichten, um Staaten anzuprangern, die Journalisten verachten … Wir müssen zu einer „Name und Schande“-Strategie übergehen“, sagte er.
Wie im Europäischen Aktionsplan für Demokratie vom Dezember angekündigt, läuft die Sicherheitsinitiative auch parallel zu einer bevorstehenden Initiative der Kommission zur Eindämmung des Missbrauchs strategischer Klagen gegen die Öffentlichkeitsbeteiligung (SLAPPs), die häufig verwendet werden, um die Arbeit von Journalisten zu behindern.
Im nächsten Jahr wird die Kommission außerdem ein Europäisches Gesetz zur Medienfreiheit vorlegen, das sich auf die Gewährleistung der Unabhängigkeit der Medien konzentriert.
Journalisten in Gefahr
Die Empfehlung reagiert auf das zunehmend feindselige Umfeld für Journalisten in Europa.
Seit 1992 wurden in der EU 23 Journalisten getötet, und die Drohungen gegen Medienvertreter nehmen sowohl online als auch offline zu, teilweise getrieben von Regierungsvertretern, die ihre öffentlichen Plattformen nutzen, um Feindseligkeiten gegenüber der Presse zu schüren.
In diesem Jahr wurden in der Region zwei Journalisten getötet. Im April wurde der griechische Reporter Giorgos Karaivaz vor seinem Haus in Athen erschossen; Nur wenige Monate später wurde der niederländische Journalist Peter de Vries in Amsterdam ermordet.
Laut der Beobachtungsgruppe Media Freedom Rapid Response gab es allein im Jahr 2020 in 23 EU-Ländern 908 Angriffe auf Medienvertreter, davon 1 von 5 physisch.
Seit dem Ausbruch der COVID-19-Pandemie, die von einigen Regierungen als Tarnung benutzt wurde, um die Rechte und den Schutz von Journalisten weiterhin einzuschränken, sind die Bedenken ebenfalls gewachsen.
„Kein Journalist sollte wegen seines Jobs sterben oder verletzt werden“, sagte Jourová. „Die Pandemie hat mehr denn je gezeigt, wie wichtig Journalisten sind, uns zu informieren. Und die dringende Notwendigkeit, dass die öffentlichen Behörden mehr tun, um sie zu schützen.“
[Edited by Luca Bertuzzi/Zoran Radosavljevic]