ROM – Fast 450 Jahre lang bot das majestätische Amphitheater, das heute als Kolosseum bekannt ist, spektakuläre, oft blutige Unterhaltung für Legionen der alten Römer, und diese Woche öffneten Archäologen sein restauriertes Labyrinth unterirdischer Gänge für die Öffentlichkeit.
Ab 80 n. Chr. begeisterten sich die Zuschauer von Gladiatorenkämpfen, blutigen Raufereien zwischen Wildtieren, inszenierten Seeschlachten und Theateraufführungen mit verurteilten Kriminellen, die Mythen ausspielten, die meist schlecht endeten. Jetzt können die Besucher sehen, wo alles methodisch geplant wurde.
Das Hypogäum sei „das Herz“ des Amphitheaters, sagte Alfonsina Russo, die Direktorin des Kolosseums und seines archäologischen Parks, gegenüber Reportern am Freitag während einer improvisierten Tour durch das, was sie als Backstage des Denkmals bezeichnete die optimale Durchführung der Spiele.“
Unter dem Boden der Arena arbeiteten unsichtbare Bühnenarbeiter, die mit Taschenlampen und Öllampen arbeiteten, Aufzüge und Falltüren, damit Gladiatoren, Darsteller und Tiere dramatische choreografierte Auftritte machen konnten. „Es muss sicherlich einen Regisseur gegeben haben, der alle Aktivitäten koordiniert hat, die zu der Show geführt haben“, sagte Frau Russo.
Die Ende 2018 begonnene Restaurierung verfolgte einen multidisziplinären Ansatz, an dem Archäologen, Architekten, Restauratoren, Physiker, Topographen und Ingenieure beteiligt waren. “Wie Sie sich vorstellen können”, sagte sie, “war es eine sehr komplexe Anstrengung.”
Ihre Arbeit brachte neue archäologische Daten zutage, die verwendet wurden, um die Geschichte des Amphitheaters zu „lesen“, von dem Moment an, in dem es eingeweiht wurde, bis zu den letzten Spielen dort im Jahr 523 n. Chr., sagte Frau Russo. „Die Transformationen folgten oft dem Geschmack der verschiedenen Kaiser“ oder den Modeerscheinungen der Zeit, fügte sie hinzu.
Ein Abschnitt des unterirdischen Bienenstocks ist seit 2010 für die Öffentlichkeit zugänglich. Im Jahr 2015 wurde ein Modell des ausgeklügelten Systems, das Käfige vom Boden des Amphitheaters auf den 7 Meter hohen Arenaboden anhob – gebaut nach Beschreibungen in alten Texten – dort installiert.
Aber jetzt können die Besucher durch die Tunnel gehen, die die gesamte Länge der Arena durchqueren.
Die Eröffnung des unterirdischen Bereichs markiert das Ende der zweiten von drei Phasen eines 25-Millionen-Euro-Projekts (rund 29,8 Millionen US-Dollar), das vom Luxusgüterhersteller Tod’s gefördert wird.
Die erste Phase umfasste die Reinigung und Restaurierung der riesigen Arkadenfassade des Kolosseums und den Austausch der Metalltore, die die ebenerdigen Bögen abdichten. Die dritte Phase sieht die Restaurierung der Galerien auf der zweiten Ebene und die Verlagerung des Dienstleistungszentrums außerhalb des Denkmals vor.
„Es zeigt, dass, wenn öffentlich und privat etwas gemeinsam unternehmen wollen, Dinge passieren können“, sagte der Gründer von Tod’s, Diego Della Valle, am Freitag und forderte andere italienische Industrielle erneut auf, diesem Beispiel zu folgen. Er hatte nur wenige Abnehmer, abgesehen von anderen Modemarken wie Bulgari, das die Spanische Treppe umgestaltete, und Fendi, das den Trevi-Brunnen säuberte.
„Mit meinen heutigen Worten hoffe ich, andere mit ins Boot zu holen“, sagte Herr Della Valle.
Doch die unterirdischen Gänge des Kolosseums, in denen einst die aufwendigen Maschinen untergebracht waren, die Kulissen, Requisiten, Tiere und Menschen auf den Arenaboden hievten, werden von oben nicht lange sichtbar sein.
Im vergangenen Monat gab Italiens Kulturminister Dario Franceschini den Gewinner eines Wettbewerbs zum Bau eines Ersatzbodens für das römische Wahrzeichen bekannt, der den Besuchern einen Einblick in das Leben als Gladiator ermöglicht.
„Es ist eine großartige Operation“, sagte Franceschini am Freitag. “Wir müssen in diesen Wochen der Wiedereröffnung stolz sein.”
Frau Russo, die Direktorin des Kolosseums, nahm diese Woche auch an der Einweihung eines weiteren Wahrzeichens in ihrer Obhut teil: der Domus Aurea oder Golden House, die am Montag nach einer erzwungenen 14-monatigen Schließung wegen der Coronavirus-Pandemie wiedereröffnet wurde.
An der Domus Aurea, einem von Kaiser Nero erbauten Palast, wurden ein neuer Eingang und eine neue Rampe von Stefano Boeri Architetti entworfen, die direkt zu einem großen achteckigen Raum mit einer halbrunden Kuppel führen, der im Zentrum des Hauses stand. Dort wurde die Multimedia-Ausstellung „Raphael und die Domus Aurea: Die Erfindung der Grotesken“ installiert, die die Wiederentdeckung des antiken Palastes im späten 15. Jahrhundert und den Einfluss seiner Fresken auf die Renaissancekunst feiert.
Die Ausstellung war für 2020 geplant und sollte mit einer Blockbuster-Show in der Scuderie del Quirinale in Rom zum Gedenken an den 500. Todestag von Raffael zusammenfallen. Die Show wurde jedoch teilweise durch die Pandemie entgleist.
Die Rampe von Herrn Boeri zeigt, wie sich zeitgenössische Architektur perfekt mit der „Erhaltung des Erbes der Vergangenheit“ verbinden kann, sagte Herr Franceschini, der auch bei der Einweihung am Montag anwesend war.