Während die COVID-19-Pandemie die Digitalisierung von KMU in der EU beschleunigt hat, argumentieren Experten, dass sich der Fokus der politischen Entscheidungsträger nun auf Infrastruktur und Bildung verlagern sollte, um die verbleibende digitale Kluft zu überbrücken.
Die 25 Millionen KMU, die innerhalb der EU tätig sind, „sind noch nicht vollständig gerüstet, um den Anforderungen unseres digitalen Wandels gerecht zu werden“, bemerkte Outi Slotboom vom Dienst Binnenmarkt und KMU der Europäischen Kommission.
Neben anderen Diskussionsteilnehmern, die auf einer von EURACTIV veranstalteten Veranstaltung sprachen, betonte Slotboom, dass Infrastruktur und Fähigkeiten die beiden Bereiche sind, in denen politische Entscheidungsträger zusammenarbeiten sollten, um KMU dazu zu bringen, einen weiteren Schritt in Richtung vollständiger Digitalisierung zu gehen.
Nach den Zahlen der Kommission aus der Zeit vor der Pandemie hatten 17 % der KMU digitale Technologien erfolgreich integriert, verglichen mit 54 % der Großunternehmen.
„Covid-19 war ein Augenöffner“ in Bezug auf die digitale Kluft und die Wissenslücke, sagte die sozialdemokratische Europaabgeordnete Josianne Cutajar.
Murielle Lorrilloux, EU Cluster and Enterprise Americas & Asia Pacific Director bei Vodafone Business, argumentierte, dass die Infrastruktur und insbesondere der Zugang zu Konnektivität eines der Elemente sind, die dazu führen, dass KMU bei ihrer Digitalisierung hinterherhinken.
„Es ist wirklich wichtig, Zugang zu Hochgeschwindigkeitsverbindungen zu haben“, sagte sie und betonte, dass dieser Zugang erschwinglich sein sollte. „Dies ist die Grundlage für jeden weiteren digitalen Übergang“, fügte sie hinzu.
„Wir müssen einen Schritt über die Konnektivität hinausgehen“, fügte Sebastiano Toffaletti, Generalsekretär der European DIGITAL SME Alliance, hinzu und behauptete, dass „Digitalisierung bedeutet, das Geschäftsmodell von Unternehmen neu zu erfinden, um durch Technologie Mehrwert zu schaffen.“
Die politischen Entscheidungsträger sollten sich auch auf die Entwicklung von Fähigkeiten konzentrieren, was zu mehr IKT-Spezialisten im gesamten Block führen würde, um den ständig wachsenden Bedarf an qualifizierten Menschen zu decken, aber auch dazu, die Gesellschaft als Ganzes zu schulen, um das Beste aus den Möglichkeiten der digitalen Revolution zu machen.
„Nicht alle Probleme lassen sich mit mehr Geld lösen“, warnte Sjoerd Hauptmeijer, CEO & Gründer von The Young Digitals. Die Mitgliedstaaten sollten „die Art und Weise überdenken, wie wir die Bildung in Bezug auf digitale Kompetenzen organisieren“, wenn es um den Schulunterricht oder spätere Schulungen für Fachkräfte geht.
Recovery Fund: ein „Game-Changer“
„Die Kluft hat sich verringert, aber solange es eine digitale Kluft gibt, müssen wir sie weiter angehen“, sagte MdEP Cutajar und fügte hinzu, dass „KMU vor einigen gemeinsamen Herausforderungen stehen“, aber Unterschiede auf nationaler Ebene bestehen bleiben.
Die Daten zeigen, dass sich die Mitgliedstaaten bei ihrer Digitalisierung nicht alle im gleichen Stadium befinden.
Im vergangenen November veröffentlichte die Europäische Kommission ihren 2021 Digital Economy and Society Index (DESI), der die digitale Leistungsfähigkeit der EU27 bewertet.
Dänemark, Schweden und Irland führten das Gesamtranking an, während Griechenland, Bulgarien und Rumänien die letzten Plätze belegten, aber große Unterschiede zeigen sich, wenn es um digitale Fähigkeiten oder leistungsstarke Netzwerke geht.
Der Index 2021 wurde angepasst, um die vier Hauptpunkte des „Digitalen Kompasses“ widerzuspiegeln: Kompetenzen, Infrastrukturen, digitale Transformation von Unternehmen und öffentliche Dienstleistungen. Diese Strategie, die im vergangenen März vorgestellt wurde, enthält quantifizierte Ziele, die die europäischen Staaten bis 2030 erreichen sollen, wie zum Beispiel 80 % ihrer Bürger mit grundlegenden digitalen Fähigkeiten oder „Gigabit für alle, 5G überall“.
Insofern wird die Post-COVID-Wiederherstellungs- und Resilienzfazilität ein „Game-Changer“ sein, argumentierte Slotboom der Kommission.
Die Mittel in Höhe von 672,5 Milliarden Euro werden an EU-Länder verteilt, um die wirtschaftlichen Folgen der Pandemie abzumildern. Mindestens 20 % dieses Geldes sollen für den digitalen Wandel und die Erreichung der Ziele des „Digitalen Kompasses“ verwendet werden.
Der Beratungsriese Deloitte schätzte im vergangenen Sommer jedoch ein, dass die von der EU27 vorgeschlagenen Investitionen hinter diesen Zielen zurückbleiben.
[Edited by Luca Bertuzzi and Benjamin Fox]