DUBAI, Vereinigte Arabische Emirate – Eine Flut von Zusagen von Regierungen und großen Ölkonzernen zur Reduzierung der Umweltverschmutzung löste am Samstag Schreie des „Greenwashing“ aus, noch bevor die Staats- und Regierungschefs der Welt ihre Rückflüge von der diesjährigen globalen Klimakonferenz bestiegen hatten.
Nachdem die Staats- und Regierungschefs zwei Tage voller Reden voller überheblicher Rhetorik und leidenschaftlicher Aufrufe zum Handeln abgeschlossen hatten, startete die emiratische Präsidentschaft der COP28-Klimaverhandlungen eine Reihe von Initiativen, die darauf abzielten, den weltweiten Energiesektor, die größte Quelle von Treibhausgasen, die den Planeten erwärmen, zu säubern Emissionen.
Die Ankündigung, die am Samstagnachmittag bei einer einstündigen Veranstaltung mit US-Vizepräsidentin Kamala Harris und der Präsidentin der Europäischen Kommission Ursula von der Leyen gemacht wurde, enthielt zwei Hauptbestandteile – eine Zusage von Öl- und Gasunternehmen, die Emissionen zu reduzieren, und eine Verpflichtung von 118 Ländern dazu Verdreifachung der weltweiten Kapazität für erneuerbare Energien und Verdoppelung der Energieeinsparungsbemühungen.
Auf den ersten Blick war es eine beeindruckende und ehrgeizige Enthüllung.
COP28-Präsident Sultan al-Jaber, der Ölmanager, der die Gespräche leitete, jubelte, dass das Paket „mehr Länder und Unternehmen als je zuvor auf den Nordstern ausrichtet, die 1,5 Grad Celsius in Reichweite zu halten“, und bezog sich dabei auf das Ziel des Pariser Abkommens zur Begrenzung der globalen Erwärmung .
Viele klimagefährdete Länder und Nichtregierungsgruppen blickten jedoch sofort mit hochgezogenen Augenbrauen auf das ganze Unterfangen.
„Die schnelle Beschleunigung sauberer Energien ist erforderlich, und wir haben eine Verdreifachung der erneuerbaren Energien gefordert. Aber das ist nur die halbe Lösung“, sagte Tina Stege, Klimabeauftragte der Marshallinseln. „Das Versprechen kann den Ländern kein Greenwashing bescheren.“ Gleichzeitig bauen wir die Produktion fossiler Brennstoffe aus.“
Carroll Muffett, Präsident des gemeinnützigen Center for International Environmental Law, sagte: „Die einzige Möglichkeit, kohlenstoffbasiertes Öl und Gas zu ‚dekarbonisieren‘, besteht darin, die Produktion einzustellen.“ … Alles andere ist nur noch mehr Greenwashing der Branche.“
Die gespaltene Reaktion verdeutlicht den schmalen Grat, den die Verhandlungsführer zu wahren versuchen. Die Europäische Union kämpft seit Monaten darum, Konvertiten für das Versprechen zu erneuerbaren Energien und Energieeffizienz zu gewinnen, das die USA und andere am Samstag unterzeichnet haben, und bietet sogar 2,3 Milliarden Euro als Hilfe an. Und die COP28-Präsidentschaft war dabei.
Theoretisch möchte Brüssel jedoch auch, dass diese Bemühungen mit einem Ausstieg aus fossilen Brennstoffen einhergehen – ein schwieriges Unterfangen für Länder, die Millionen aus diesem Sektor anziehen. Die EU-Rhetorik geht oft etwas über die der USA hinaus, obwohl die beiden Verbündeten offiziell das Ende der „unverminderten“ Nutzung fossiler Brennstoffe befürworten, eine Sprache, die die Tür für die weitere Nutzung von Öl und Gas offen lässt, solange die Emissionen erfasst werden – und zwar durch solche Technologie bleibt weitgehend unbewiesen.
Von der Leyen wurde am Samstag dabei gesehen, wie sie versuchte, diese Nadel einzufädeln. Sie ließ fossile Brennstoffe in ihrer Rede vor Staats- und Regierungschefs gänzlich aus, bevor sie in einer wenige Stunden später veröffentlichten Pressemitteilung eine Erwähnung einfügte: „Wir sind uns einig in unserer gemeinsamen Überzeugung, dass wir zur Einhaltung des 1,5°C-Ziels … aus fossilen Brennstoffen aussteigen müssen.“
Harris sagte am Samstag, die Welt „kann es sich nicht leisten, schrittweise vorzugehen.“ Wir brauchen transformative Veränderungen und exponentielle Wirkung.“
Aber auch den Ausstieg aus fossilen Brennstoffen erwähnte sie in ihrer Rede nicht. Die USA, der weltgrößte Ölproduzent, haben das Ziel nicht zu einem zentralen Pfeiler ihrer COP28-Strategie gemacht.
Flut von Zusagen
Die EU und die Vereinigten Arabischen Emirate sagten, 118 Länder hätten sich den globalen Energiezielen angeschlossen.
Das neue Abkommen über fossile Brennstoffe trägt den Namen „Charta zur Dekarbonisierung von Öl und Gas“ und wurde von 50 Unternehmen unterzeichnet. Die COP28-Präsidentschaft sagte, sie habe das Abkommen mit Saudi-Arabien „auf den Weg gebracht“ – dem weltweit größten Ölexporteur und einem der Haupthindernisse für Fortschritte bei internationalen Klimaschutzmaßnahmen.
Zu den Unterzeichnern gehörte das staatliche saudische Energieunternehmen Aramco, das größte Energieunternehmen der Welt – und gemessen am Umsatz das zweitgrößte Unternehmen überhaupt. Andere globale Giganten wie ExxonMobil, Shell und TotalEnergies haben ebenfalls unterzeichnet.
Sie haben sich verpflichtet, die Methanemissionen bis 2030 zu eliminieren, das routinemäßige Abfackeln von Gas bis zum selben Datum zu beenden und bis 2050 Netto-Null-Emissionen aus ihren Produktionsbetrieben zu erreichen. Adnan Amin, CEO von COP28, hob unter anderem die Tatsache hervor Von den 50 Firmen sind 29 nationale Ölgesellschaften.
„Das ist an sich schon sehr bedeutsam, denn noch nie zuvor haben nationale Ölkonzerne eine so deutliche Präsenz in diesen Diskussionen gesehen“, sagte er gegenüber Reportern.
Die COP28-Präsidentschaft konnte ihre Freude über die Flut an Ankündigungen vom Eröffnungswochenende der Konferenz nicht verbergen.
„Es kommt uns schon wie eine Menge vor, was wir geleistet haben, aber ich bin stolz, sagen zu können, dass dies erst der Anfang ist“, sagte Majid al-Suwaidi, der Generaldirektor der COP28, gegenüber Reportern.
Fred Krupp, Präsident des in den USA ansässigen Environmental Defense Fund, sagte voraus: „Dies wird der einflussreichste Tag sein, den ich seit 30 Jahren auf einer COP erlebt habe, was die Verlangsamung der Erwärmungsrate betrifft.“
Andere Beobachter sagten jedoch, dass die Öl- und Gasverpflichtungen nicht weit über die Verpflichtungen hinausgingen, die viele Unternehmen bereits eingegangen seien. Das Forschungsunternehmen Zero Carbon Analytics stellte fest, dass der Deal „freiwillig ist und im Großen und Ganzen frühere Zusagen wiederholt“.
Melanie Robinson, Leiterin des globalen Klimaprogramms am World Resources Institute, sagte, es sei „ermutigend, dass einige nationale Ölunternehmen zum ersten Mal Ziele zur Methanreduzierung festgelegt haben“.
Aber sie fügte hinzu: „Die meisten globalen Öl- und Gasunternehmen haben bereits strenge Anforderungen zur Reduzierung der Methanemissionen. … Diese Charta ist ein Beweis dafür, dass freiwillige Verpflichtungen der Öl- und Gasindustrie niemals den nötigen Ehrgeiz zur Bewältigung der Klimakrise fördern werden.“
Einige Kritiker stellten die Theorie auf, dass die COP28-Präsidentschaft die Ziele für erneuerbare Energien und Energieeffizienz bewusst zusammen mit der Öl- und Gasverpflichtung eingeführt habe.
Die Kombination, sagte David Tong, globaler Branchenkampagnenmanager bei der Interessenvertretung Oil Change International, „scheint ein kalkulierter Schritt zu sein, um von der Schwäche dieses Branchenversprechens abzulenken.“
Die Charta, fügte er hinzu, „ist ein trojanisches Pferd für den Greenwashing großer Öl- und Gaskonzerne.“
Über freiwillige Schritte hinaus
Ein Vorstoß, den Ausstieg aus der Kohleverstromung zu beschleunigen, erregte weniger Aufmerksamkeit – da der französische Präsident Emmanuel Macron separat eine neue Initiative vorstellte und die Vereinigten Staaten sich einer wachsenden Allianz von Ländern anschlossen, die sich verpflichteten, die Kohleemissionen auf Null zu reduzieren.
Macrons „Coal Transition Accelerator“ konzentriert sich auf die Beendigung der privaten Kohlefinanzierung, die Unterstützung kohleabhängiger Gemeinden und den Ausbau sauberer Energie. Und Washingtons neues Engagement bestätigt seinen Weg, die gesamte Kohleverstromung zu beenden, sofern die Emissionen nicht zunächst durch Technologie erfasst werden. Der Einsatz von Kohle zur Stromerzeugung in den USA ist im letzten Jahrzehnt bereits stark zurückgegangen.
Das Versprechen der USA werde Druck auf China, den weltgrößten Kohleverbraucher und -produzenten, sowie auf Länder wie Japan, die Türkei und Australien ausüben, auf den umweltschädlichen Brennstoff zu verzichten, sagte Leo Roberts, Programmleiter für den Übergang zu fossilen Brennstoffen bei think Panzer E3G.
„Es ist symbolisch, dass die größte Volkswirtschaft der Welt die Abkehr vom schmutzigsten fossilen Brennstoff, der Kohle, unterstützt. Und es sendet ein Signal an … andere, die nicht die gleiche Verpflichtung eingegangen sind“, sagte er.
Die USA haben am Samstag außerdem neue Beschränkungen für Methanemissionen für ihren Öl- und Gassektor bekannt gegeben – ein zentraler Bestandteil der Klimapläne der Biden-Regierung – und mehrere Staats- und Regierungschefs forderten in ihren Reden größere Anstrengungen zur Eindämmung des starken Treibhausgases.
Die Premierministerin von Barbados, Mia Mottley, forderte auf der COP28 ein „globales Methanabkommen“ und warnte, dass freiwillige Bemühungen nicht funktioniert hätten. Unterdessen forderte von der Leyen die Verhandlungsführer auf, die Ziele für erneuerbare Energien und Energieeffizienz im endgültigen Gipfeltext zu verankern.
Mohamed Adow, Direktor der Denkfabrik Power Shift Africa, warnte die Delegierten davor, sich von unverbindlichen Zusagen ablenken zu lassen.
„Wir müssen bedenken, dass COP28 keine Messe und keine Pressekonferenz ist“, warnte er. „Die Gespräche sind der Grund, warum wir hier sind, und ein vereinbartes Datum für den Ausstieg aus fossilen Brennstoffen bleibt der größte Schritt, den die Länder hier in Dubai in den verbleibenden Tagen des Gipfels unternehmen müssen.“
Sara Schonhardt trug zur Berichterstattung bei.