Kleine Unternehmen werden kreativ, da sie immer noch mit der Einstellung kämpfen

Lindsay Goodson, Besitzer von Keith McDonald Plumbing in Milledgeville, Georgia, konnte nicht genug erfahrene Installateure finden. Also gab sie 700 US-Dollar aus, um ein Kamerasystem zu bauen, mit dem junge Klempner ihre Arbeit live streamen können, während Ms. Goodson oder ein anderer erfahrenerer Klempner vom Büro aus überwacht.

„Es wird eine Schritt-für-Schritt-Schulung von Anfang bis Ende aus der Ferne sein“, sagte Frau Goodson, die das System Anfang September zum ersten Mal ausprobierte und sagte, es würde es dem 20-Personen-Unternehmen ermöglichen, es zu übernehmen auf mehr Kunden.

Laut einer Umfrage von Goldman Sachs unter fast 1.500 Kleinunternehmern gab mehr als ein Drittel der Kleinunternehmen an, dass sich die Einstellungsherausforderungen in den drei Monaten bis zum 1. September verschlechtert hätten. Siebenundvierzig Prozent von ihnen gaben an, dass das Finden und Halten qualifizierter Mitarbeiter das größte Problem für kleine Unternehmen sei, gegenüber 43 Prozent in der im Juni veröffentlichten Umfrage.

Die Daten deuten darauf hin, dass ein sich abkühlender Arbeitsmarkt auf kleine Unternehmen nicht die gleichen Auswirkungen hat wie auf große US-Unternehmen, von denen einige berichtet haben, dass die Einstellung allmählich einfacher geworden ist. Regierungsdaten zeigen, dass sich der angespannte US-Arbeitsmarkt im August etwas gelockert hat, da die Arbeitgeber weniger Arbeitnehmer und mehr Arbeitssuchende eingestellt haben.

„Obwohl die Nachrichten über die Öffnung des Arbeitsmarktes sprechen, spüren wir es noch nicht“, sagte Wendy MacKenzie Pease, Inhaberin von Rapport International, einem in Boston ansässigen Anbieter von Übersetzungsdiensten.

Frau Pease und andere Kleinunternehmer sagen, dass es ihnen schwerer fällt, die Gehalts- und Leistungserhöhungen zu erreichen, die große Unternehmen anbieten. Rapport, das sieben Vollzeit- und fünf Teilzeitbeschäftigte sowie Hunderte von Auftragnehmern hat, war nicht in der Lage, zwei Vollzeitstellen zu besetzen, obwohl es dieses Jahr die Löhne um etwa 10 % erhöht hat, sagte Frau Pease. Sie erwog, eine Krankenversicherung hinzuzufügen, kam aber zu dem Schluss, dass sie sich das nicht leisten konnte.

Nahezu 60 % der kleinen Unternehmen berichten, dass der Arbeitskräftemangel ihre Fähigkeit beeinträchtigt, mit voller Kapazität zu arbeiten, laut einer September-Umfrage von Vistage Worldwide Inc. unter mehr als 725 Kleinunternehmern, einem Unternehmen für Business-Coaching und Peer-Beratung.

Southeast Constructors Inc. in Des Moines, Iowa, begegnet dem Arbeitskräftemangel mit der Gründung einer eigenen Ausbildungsstätte. Die neue Akademie, die Anfang nächsten Jahres eröffnet werden soll, bietet drei Monate lang Unterricht in Konstruktionsgrundlagen wie das Aufhängen von Trockenbauwänden, das Malen und das Fahren eines Rotluchs. Das Schwerbauunternehmen hofft, einige Absolventen des Programms einstellen zu können, das voraussichtlich mit 50 Studenten beginnen wird.

„Während Covid war es wirklich schwierig, was die Einstellung anbelangt. Nach Covid war es noch schwieriger“, sagte Perlla Deluca, Präsidentin des 22-jährigen Unternehmens, das sich auf Brücken, Straßen, Parkplätze und andere Regierungsprojekte spezialisiert hat.

Frau Deluca hat fast 750.000 $ geliehen, um eine ehemalige Mittelschule zu kaufen und zu renovieren, um das Programm unterzubringen; Sie plant, 4.200 US-Dollar für den dreimonatigen Kurs zu verlangen.

Insgesamt stieg das Vertrauen der Kleinunternehmen im September leicht, da sich die Erwartungen für die nationale Wirtschaft verbesserten und der Anteil der Unternehmer, die davon ausgehen, dass die Gewinne steigen oder auf dem aktuellen Niveau bleiben, leicht gestiegen ist, so die Vistage-Umfrage.

Laut der Umfrage gaben fast 80 % der Kleinunternehmer an, Löhne und Vergütungen als Reaktion auf Einstellungsschwierigkeiten erhöht zu haben, und weitere 11 % planen dies. Darüber hinaus haben 60 % der kleinen Unternehmen ihre Rekrutierungsstrategien verfeinert, während 46 % die Sozialleistungen für Arbeitnehmer verbessert haben.

Einige Kleinunternehmer sagen, dass sie sehen, dass sich der Arbeitsmarkt an den Rändern entspannt. William Duff Jr., Gründer und Geschäftsführer von William Duff Architects Inc. in San Francisco, sagte, dass das Unternehmen mehr Bewerbungen für Junior-Level-Jobs erhält, die sechs bis sieben Jahre Erfahrung oder weniger erfordern. Ältere Architekten seien schwerer zu finden, sagte er. Das 30-Personen-Unternehmen, das die meiste Zeit des Jahres mit der Besetzung offener Stellen zu kämpfen hatte, verteilte Anfang des Jahres und erneut im Sommer Gehaltserhöhungen.

„Am Ende des Sommers, und das setzt sich jetzt fort, haben wir eine viel bessere Gruppe von Kandidaten gesehen“, die auf Stellenausschreibungen reagierten und durch Personalvermittler kamen, sagte Mr. Duff.

Boudreau Pipeline Corp. mit Sitz in Corona, Kalifornien, sagt, dass es in diesem Jahr Aufträge in Höhe von mehr als 13 Millionen US-Dollar abgelehnt hat, etwa 22 % des zugeteilten Betrags, weil es nicht genug Personal hat. Das rund 350 Mitarbeiter starke Unternehmen installiert unterirdische Leitungen, Wasser, Kanalisation und Gullys.

„Es ist frustrierend“, sagte der Präsident des Unternehmens, Alan Boudreau, der davon ausgeht, dass er problemlos 50 weitere Mitarbeiter einstellen könnte. Das Unternehmen hat die Löhne in den letzten zwei Jahren um 22 % erhöht und drei interne Personalvermittler eingestellt. Es bietet Einstellungsprämien von bis zu 2.500 USD und Bindungsprämien von bis zu 5.000 USD, sofern die Arbeitnehmer mindestens ein Jahr bleiben. Anfang 2021 erhöhte das Unternehmen die Empfehlungsprämien auf bis zu 1.500 US-Dollar, gegenüber 150 US-Dollar vor vier Jahren. Empfehlungen sind die beste Quelle für Neueinstellungen, sagte Herr Boudreau.

Im August strich Vladimir Gendelman für alle Stellen bei seinem Unternehmen Folders Inc., einem Hersteller von kundenspezifischen Präsentationsmappen, Ordnern und Umschlägen aus Pontiac, Michigan, die Anforderungen an einen Hochschulabschluss. Auf die Idee kam er, nachdem er seine Assistentin der Geschäftsführung zur Projektleiterin Druck befördert hatte, obwohl sie keinerlei Kenntnisse oder Ausbildung in Druck, Druckvorstufe oder Grafikdesign hatte.

„Wir haben erkannt, dass wir keine Ausbildung brauchen“, sagte er. „Wir brauchen jemanden, der selbstständig lernt, jemanden, der Dinge verstehen kann.“

Frau Goodson, die Besitzerin des Klempnerunternehmens in Georgia, sagte, sie habe ihr virtuelles Kamerasystem entwickelt, nachdem sie eine weit verbreitete Kamera ausprobiert und festgestellt habe, dass sie zu kompliziert sei und keine ausreichende Akkulaufzeit habe. Mit dem System kann sie weniger erfahrenen Klempnern sagen, dass sie zurückgehen sollen, wenn sie einen Schritt auslassen. Ihr leitender Techniker plant, die Kamera bei Anrufen mitzunehmen, um kompliziertere Jobs aufzuzeichnen, die dann bearbeitet werden, um Schulungsvideos zu erstellen.

Jon Hollis, ein Außendiensttechniker, der seit etwa anderthalb Jahren für das Klempnerunternehmen arbeitet, sagte, er sei anfangs skeptisch gewesen, sehe das Kamerasystem aber jetzt als sehr nützliches Werkzeug. „Es ist ein ziemlich fester Bestandteil unserer täglichen Arbeit geworden“, sagte er.

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