Die meisten Eltern kennen das Gefühl, wenn sie nach Hause kommen, die Tür öffnen und feststellen, dass ihr Kind irgendwie einen Schuh verloren hat.
Wissenschaftler glauben jetzt, dass es ein Gefühl sein könnte, das Zehnmilliarden von Eltern seit Jahrtausenden empfunden haben.
Ein 3.000 Jahre alter Schuh für Kleinkinder aus der Bronzezeit, der zwischen 888 und 781 v. Chr. entstand, wurde in einem Flussbett im Norden von Kent entdeckt.
Eine beruhigende Tatsache ist, dass seitdem mindestens 62 Milliarden Menschen auf die Erde gekommen und gegangen sind und viele wahrscheinlich auch mit dem gleichen Schuhproblem konfrontiert waren, über das sich Eltern heute oft den Kopf zerbrechen.
Der seltene 15-cm-Lederschuh aus der Bronzezeit gilt als der älteste in Großbritannien gefundene und wurde vom Archäologen Steve Tomlinson, 51, gefunden, als er im September auf Schlammwanderung war.
Ein Lederschuh aus der Bronzezeit (im Bild), der als der älteste in Großbritannien gilt, wurde im Flussbett im Norden von Kent ausgegraben
Der Archäologe Steve Tomlinson, 51, (im Bild) entdeckte den 3.000 Jahre alten Schuh, der einem Kleinkind gehörte
Ein Mikro-CAT-Scan (im Bild) des Schuhs ergab, dass die Sohle aus mehreren Schichten bestand
Herr Tomlinson aus Ramsgate, Kent, hielt zunächst nicht viel von dem Fund, schickte ihn aber zur Kohlenstoff-Datierung in eine Einheit in East Kilbride, Schottland.
Fünf Wochen später erhielt er das „schockierende“ Ergebnis, das die Show aus der späten Bronzezeit datierte.
Herr Tomlinson sagte: „Ich dachte, es wäre etwas Gutes, aber ich dachte immer noch, es sei mittelalterlich.
„Ich schickte es zum Carbon-Dating ein und fünf Wochen später erhielt ich einen Anruf von einem Herrn im Labor, der zu mir sagte: „Ich denke, Sie setzen sich dafür besser hin.“
„Ich hatte an diesem Tag einen guten Tag beim Mudlarking gehabt – ich hatte ziemlich viele römische Tonscherben gefunden – aber damit hatte ich nicht gerechnet.
„Ich hätte es leicht übersehen können, aber ich hatte eine Ahnung, dass es etwas Besonderes war.
“Es ist absolut faszinierend.”
Der Schuh hat eine Länge von 15 cm, nach heutigen Maßstäben wäre das Kind also Schuhgröße sieben gewesen
Es wird angenommen, dass das Kind etwa zwei oder drei Jahre alt war, und Wissenschaftler werden DNA-Tests durchführen, um festzustellen, ob der Besitzer der Show ein Junge oder ein Mädchen war
Eine an der Canterbury Christchurch University durchgeführte Röntgenaufnahme ergab, dass die Unterseite der Sohle mit einem Textilmuster bedruckt ist
In heutigen Größen wäre der Schuh Größe sieben und Archäologen schätzen, dass sein Besitzer etwa zwei oder drei Jahre alt war.
Herr Tomlinson sagte, er sei „zuversichtlich“, dass es das älteste seiner Art in Großbritannien und möglicherweise das kleinste der Welt sei.
Er sagte: “Es ist wirklich ein winzig kleines Ding.”
„Wir hoffen, dass Fachleute es irgendwann rekonstruieren können und dass es später ins British Museum kommt.
“Es ist von unglaublichem nationalen Interesse.”
Der Schuh befindet sich jetzt in der Obhut der Kulturerbewissenschaftlerin und archäologischen Konservatorin Dana Goodburn-Brown, 63, die sich auf Mikroausgrabungen spezialisiert hat.
Frau Goodburn-Brown sagte: „Organische Materialien wie Leder, Textilien oder Holz werden nicht überleben, es sei denn, sie befinden sich an einem sehr trockenen Ort oder im Schlamm ohne Sauerstoff.
„Dieser Schuh war in einer schlammigen Umgebung mit Sedimenten ohne Sauerstoff.
„Das nennen wir anaerobe Bedingungen.
„Es erreicht diesen Gleichgewichtszustand, in dem es nicht biologisch abgebaut wird. Deshalb ist es so selten.
„Es ist erstaunlich, dass es so lange überlebt hat.
„Die Tatsache, dass es sich von woanders gelöst hat und Steve darauf gestoßen ist, bevor es sich zu zersetzen begann, ist unglaublich.
„Wir wissen nicht, woher es stammt, aber es ist höchstwahrscheinlich, dass es entweder durch Klippenerosion ausgewaschen wurde, was in Kent ziemlich regelmäßig vorkommt, oder während des Ausbaggerns aufgetaucht ist.
Dana aus Sittingbourne, Kent, brachte den Schuh zu Experten der University of Kent, die ihn unter einem Mikro-CT-Scanner untersuchten, wo sie entdeckten, dass die Sohle aus mehreren Schichten bestand.
Noch wichtiger ist, dass eine an der Canterbury Christchurch University durchgeführte Röntgenaufnahme ergab, dass die Unterseite der Sohle mit einem Textilmuster bedruckt ist, was darauf hindeutet, dass sie entweder in ein Stück Material eingewickelt oder für einige Zeit gegen dieses gedrückt wurde.
Der nächste Schritt besteht darin, das Leder zum DNA-Test zu schicken, um zu sehen, was sie über den ursprünglichen Besitzer des Schuhs erfahren können.
Wissenschaftler könnten sogar feststellen, ob das Kleinkind ein Junge oder ein Mädchen war und von welchem Tier das Leder stammte.