Kim Jong-un, der Führer Nordkoreas, plant, diesen Monat nach Russland zu reisen, um sich mit Präsident Wladimir V. Putin zu treffen und die Möglichkeit zu besprechen, Russland mit mehr Waffen für seinen Krieg in der Ukraine und andere militärische Kooperationen zu versorgen, so die amerikanische Regierung alliierte Beamte.
In einem seltenen Ausflug aus seinem Land würde Herr Kim wahrscheinlich mit einem gepanzerten Zug von Pjöngjang, der Hauptstadt Nordkoreas, nach Wladiwostok an der Pazifikküste Russlands reisen, wo er Herrn Putin treffen würde, sagten die Beamten. Herr Kim könnte möglicherweise nach Moskau gehen, aber das ist nicht sicher.
Herr Putin möchte, dass Herr Kim zustimmt, Artilleriegeschosse und Panzerabwehrraketen an Russland zu schicken, und Herr Kim möchte, dass Russland Nordkorea mit fortschrittlicher Technologie für Satelliten und Atom-U-Boote versorgt, sagten die Beamten. Herr Kim bittet auch um Nahrungsmittelhilfe für sein verarmtes Land.
Nach Angaben der Beamten würden beide Staats- und Regierungschefs auf dem Campus der Far Eastern Federal University in Wladiwostok sein, um am Eastern Economic Forum teilzunehmen, das vom 10. bis 13. September stattfinden soll. Herr Kim plane auch, Pier 33 zu besuchen, wo Marineschiffe der russischen Pazifikflotte anlegen, sagten sie. Nordkorea feiert am 9. September den Jahrestag seiner Gründung.
Am Mittwoch warnte das Weiße Haus, dass Putin und Kim Briefe ausgetauscht hätten, in denen es um ein mögliches Waffengeschäft ging, und berief sich dabei auf freigegebene Geheimdienstinformationen. Ein Sprecher des Weißen Hauses, John F. Kirby, sagte, die hochrangigen Gespräche über die militärische Zusammenarbeit zwischen den beiden Nationen würden „aktiv voranschreiten“. US-Beamte lehnten es ab, weitere Einzelheiten zum Stand der persönlichen Beziehungen zwischen den Führern zu nennen, die als Gegner der Vereinigten Staaten gelten.
Die neuen Informationen über ein geplantes Treffen zwischen ihnen gehen weit über die bisherige Warnung hinaus. Die Geheimdienstinformationen im Zusammenhang mit den Plänen wurden von den Vereinigten Staaten nicht freigegeben oder herabgestuft, und die Beamten, die sie beschreiben, waren nicht befugt, darüber zu diskutieren. Sie lehnten es ab, Einzelheiten darüber zu nennen, wie Geheimdienste die Informationen gesammelt hatten.
Während das Weiße Haus es ablehnte, über die neuen Geheimdienstinformationen zu diskutieren, sagte Adrienne Watson, eine Sprecherin des Nationalen Sicherheitsrats, in einer Erklärung, dass der russische Verteidigungsminister Sergei K. Shoigu nach Nordkorea gereist sei, das offiziell als Demokratische Volksrepublik Korea bekannt ist. zu versuchen, Pjöngjang davon zu überzeugen, Artilleriemunition an Russland zu verkaufen.
„Wie wir öffentlich gewarnt haben, schreiten die Waffenverhandlungen zwischen Russland und der DVRK aktiv voran“, sagte sie. „Wir haben Informationen, dass Kim Jong-un erwartet, dass diese Gespräche fortgesetzt werden, möglicherweise auch mit einem hochrangigen diplomatischen Engagement in Russland.“
Zu anderen Zeiten, seit Russland mit der umfassenden Invasion der Ukraine begonnen hat, haben US-Beamte freigegebene Geheimdienstinformationen veröffentlicht, um zu versuchen, Nordkorea, China und andere Länder davon abzubringen, Russland mit Waffen zu beliefern. US-Beamte sagen, Warnungen des Weißen Hauses vor geplanten Transfers nordkoreanischer Artilleriegranaten hätten die frühere Zusammenarbeit zwischen Pjöngjang und Moskau gestoppt.
Ende August reiste eine Delegation von etwa 20 nordkoreanischen Beamten, darunter einige, die die Sicherheitsprotokolle für die Führung beaufsichtigen, mit dem Zug von Pjöngjang nach Wladiwostok und flog dann nach Moskau, ein Hinweis darauf, dass Nordkorea es mit einem Besuch von Herrn … ernst meinte. Kim. Ihre Reise, bei der es sich vermutlich um eine Planungsexpedition handelte, dauerte nach Angaben von Beamten, die über die Geheimdienstberichte informiert wurden, etwa zehn Tage.
Eine mögliche Station für Herrn Kim nach Wladiwostok, sagte ein Beamter, ist das Kosmodrom Wostotschny, ein Weltraumstartzentrum, in dem im April 2022 ein Treffen zwischen Herrn Putin und Alexander Lukaschenko, dem Präsidenten von Belarus und Partner von Herrn Kim, stattfand. Putin ist im Krieg in der Ukraine. Das Zentrum, dessen erster Raketenstart 2016 stattfand, liegt etwa 950 Meilen nördlich von Wladiwostok.
Die Idee für den Russland-Besuch entstand aus der Reise von Herrn Shoigu nach Nordkorea im Juli, anlässlich der Feierlichkeiten von Herrn Kim zum 70. Jahrestag des „Sieges“ über südkoreanische und US-Streitkräfte im Koreakrieg, sagten Beamte. (In Wirklichkeit endete der dreijährige Krieg 1953 mit einer Pattsituation und einem Waffenstillstandsabkommen, und die beiden Koreas befinden sich offiziell immer noch im Krieg.)
Herr Kim nahm Herrn Shoigu mit zu einer Ausstellung von Waffen und militärischer Ausrüstung, zu der auch von den Vereinten Nationen verbotene ballistische Raketen gehörten.
Während des Treffens präsentierte Herr Kim Herrn Shoigu Optionen für eine stärkere militärische Zusammenarbeit und bat Herrn Putin, Nordkorea zu besuchen, sagten Beamte. Herr Shoigu machte daraufhin einen Gegenvorschlag und schlug vor, dass Herr Kim nach Russland reisen sollte.
Der Besuch von Herrn Shoigu in Nordkorea war der erste eines russischen Verteidigungsministers seit dem Zerfall der Sowjetunion im Jahr 1991. Nach Angaben der Korean Central News Agency (KCNA) überreichte Herr Shoigu Herrn Kim einen Brief von Herrn Putin , der staatliche Nachrichtendienst des Landes.
Die Agentur gab nicht an, dass Herr Kim die Ukraine in den Gesprächen ausdrücklich erwähnt habe, sagte jedoch, dass er „seine Ansichten zu Fragen von gegenseitigem Interesse im Kampf um den Schutz der Souveränität, Entwicklung und Interessen der beiden Länder vor dem Krieg geäußert“ habe gegen die eigenmächtigen und willkürlichen Praktiken der Imperialisten und für die Verwirklichung internationaler Gerechtigkeit und Frieden.“
Herr Putin hat seinen Krieg gegen die Ukraine als einen Krieg zum Schutz der russischen Souveränität bezeichnet, da die Ukraine seiner Ansicht nach Teil eines wiederhergestellten russischen Imperiums sein sollte.
Im Juni sandte Herr Kim anlässlich des russischen Nationalfeiertags an Herrn Putin eine Botschaft, in der er versprach, dem russischen Führer „Händchen zu halten“ und versprach, dass das russische Volk Nordkoreas „volle Unterstützung und Solidarität“ für seine „allgemeine“ Macht erhalten werde. aus dem Kampf“, so die KCNA.
„Die Stärkung des Russland-Nordkorea-Bündnisses kommt zu einem günstigen Zeitpunkt für zwei Länder mit sehr wenigen Verbündeten und einem gemeinsamen Gegner in den Vereinigten Staaten“, sagte Jean H. Lee, kürzlich Senior Fellow für Korea am Wilson Center. „Es ist die Wiederauferstehung eines traditionellen Bündnisses, das den strategischen Interessen sowohl Putins als auch Kims dient.“
Eine chinesische Delegation unter der Leitung von Li Hongzhong, einem Mitglied der Laut nordkoreanischen Staatsmedien besuchte das Politbüro der Kommunistischen Partei Chinas ebenfalls Nordkorea zur Feier, und Herr Li überreichte Herrn Kim einen Brief von Xi Jinping, Chinas Führer.
Herr Kim tauscht oft liebevolle und manchmal geradezu überschwängliche Briefe mit ausländischen Führern aus, die er als Verbündete oder potenzielle Partner betrachtet. Er und Präsident Donald J. Trump tauschten eine Reihe von Briefen aus, während sie sich auf historische persönliche Gipfeltreffen vorbereiteten.
Zum zweiten dieser Gipfel, der im Februar 2019 in Hanoi, Vietnam, stattfand, reiste Herr Kim zwei Tage lang mit einem gepanzerten Zug von Pjöngjang durch China und über die tropische Grenze zu Vietnam. Herr Kims Vater, Kim Jong-il, und sein Großvater, Kim Il-sung, reisten beide lieber mit dem Zug außerhalb des Landes.
Herr Kim besuchte Russland zum ersten Mal im Jahr 2019, als er in seinem gepanzerten grünen Zug in Wladiwostok ankam, um sich mit Herrn Putin zu treffen. Als der Zug langsam in den Bahnhof einfuhr, rannten nordkoreanische Zugbegleiter in weißen Handschuhen neben ihm her und wischten hektisch alle Haltegriffe und anderen Oberflächen ab, die Herr Kim beim Aussteigen berühren könnte.
Ein strahlender Herr Kim stieg in einem schwarzen Fedora und einem langen schwarzen Mantel aus. Er wurde von einer Ehrengarde und einer Blaskapelle empfangen. Die Leibwächter von Herrn Kim joggten neben der schwarzen Limousine, die ihn durch die Stadt trug.
Die USA warnten erstmals vor einem Jahr vor einer Zusammenarbeit zwischen Nordkorea und Russland. Beamte sagten unter Berufung auf freigegebene US-Geheimdienste, Russland plane den Kauf von Artilleriegeschossen für den Einsatz in der Ukraine.
In späteren Enthüllungen sagte Herr Kirby, Nordkorea habe Munition über den Nahen Osten und Nordafrika nach Russland geliefert.
Doch US-Beamte sagten, die Enthüllungen hätten Nordkorea abgeschreckt und nur wenige oder gar keine nordkoreanischen Waffen hätten es an die Front in der Ukraine geschafft.
Die Abschreckung der Unterstützung Russlands durch Nordkorea, Iran und China ist ein entscheidendes Element der Strategie der Biden-Regierung, die Ukraine bei ihrer Verteidigung gegen Russland zu unterstützen.
China, das von Außenminister Antony J. Blinken im Februar davor gewarnt wurde, tödliche Hilfe zu leisten, hat Dual-Use-Technologie und Komponenten geliefert, aber noch keine Drohnen oder schwere Waffen an das russische Militär geschickt, sagten US-Beamte.
Der Iran hat Drohnen geliefert und unterstützt Russland beim Bau einer Drohnenfabrik. US-Beamte glauben jedoch, dass ihre Warnungen dazu beigetragen haben, dass Iran seine Pläne zur Lieferung ballistischer Raketen an Russland zumindest bisher überdenkt.