Eine Woche vor dem Abendessen der Korrespondenten im Weißen Haus wurde Tammy Haddad in den Gästelisten vergraben. Seit 31 Jahren in Folge veranstaltet der Washingtoner Medienexperte einen berühmten Samstags-Gartenbrunch, eine Tony-Affäre, zu der begehrte Einladungen an prominente Journalisten, gewählte Beamte und Hollywoodstars gehen. („Die Leute haben geheiratet, weil sie an meinem Brunch teilgenommen haben!“)
Aber in diesem Moment versuchte sie, eine Meta-Datenbrille zu bekommen, um Beyoncé zu spielen.
Haddad ist geschickt darin, sich in den Mittelpunkt der Gespräche zu stellen, die Washington bewegen; ein TV-Nachrichtenveteran und Veranstaltungsorganisator mit einem riesigen Rolodex von Menschen, die sich für eine bestimmte Politik oder politische Debatte engagieren. Und im vergangenen Jahr hat sie sich in Washingtons neueste Obsession vertieft: künstliche Intelligenz. Sie hat eine Gruppe namens „Washington AI Network“ gegründet, einen KI-fokussierten Podcast ins Leben gerufen und ist zum sozialen Fixierer für Botschaftsmitarbeiter, Unternehmensleiter und Energiekonzerne in DC geworden, die die derzeit heißeste Technologie nutzen möchten.
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„Meine Unterschrift ist jetzt T-KI-MMY, aber eigentlich habe ich meinen Namen noch nicht offiziell geändert“, scherzte Haddad letzte Woche, als sie durch das 140 Jahre alte Haus am Dupont Circle spazierte, das einst von Teddy Roosevelt bewohnt wurde und in dem ihr Netzwerk Veranstaltungen veranstaltet. „Aber die Anwälte arbeiten daran, und ich werde mich darauf bei Ihnen melden.“
Warum ist Haddad auf volle KI umgestiegen? „Weißt du, du musst auf der Welle reiten.“
Im Jahr 2023 war KI eine Hightech-Neuheit. Im Jahr 2024 wird es das geschäftigste gesellschaftliche Wochenende im offiziellen Washington geben. Haddad veranstaltete am Freitag ein KI-Mittagessen mit Gast Joelle Pineau, der Vizepräsidentin für KI-Forschung bei Meta, dem Sponsor der Veranstaltung. (Haddads Zusammenkünfte werden in der Regel von ihrer Veranstaltungs- und Produktionsfirma Haddad Media gesponsert und durchgeführt.)
Das Time Magazine plante für Freitag eine Podiumsdiskussion und einen Empfang zum Thema KI im noblen Hay-Adams Hotel. Und das nach einer technikorientierten Party am Donnerstagabend in der Residenz des irischen Botschafters.
„Es werden auch viele Geschäfte erledigt“, sagte Haddad über das Wochenende. „Und ich hoffe, dass alle KI-Leute auf irgendeine Art und Weise kommen, damit sie alle miteinander reden können. Und ehrlich gesagt gilt meine Hoffnung der Politik. Wollen Sie keine Politik?“
KI hat im vergangenen Jahr die politischen Kreise Washingtons im Griff. The Hill hat zahlreiche Anhörungen und Anhörungen abgehalten, was zu einer wachsenden Liste vorgeschlagener Gesetzesentwürfe führte. Jede Bundesbehörde – ob freiwillig oder per Dekret des Weißen Hauses – bereitet sich auf ihre Auswirkungen vor. Und in jeder Woche ist es das Thema von mindestens einem Think-Tank-Panel oder einem Kamingespräch.
Aber die Diskussion hat sich auch nach Feierabend in Washington ausgeweitet, sagen die Veranstalter, weil die Politiker erkannt haben, dass KI eine sich schnell entwickelnde Technologie ist, deren Konsequenzen sie noch nicht versteht. Und sie sind gespannt darauf, die neuen einflussreichen Persönlichkeiten aus Regierung, Industrie und Wissenschaft kennenzulernen, die die besten Antworten geben können.
Einige der Soireen haben einen klaren politischen Fokus. Drüben in der französischen Botschaft veranstaltete Botschafter Laurent Bili kürzlich ein privates Abendessen, bei dem die Gäste bei Tellern mit Jakobsmuscheln, Kaviar und Kalbsfilet Mignon über den Einfluss von KI auf Wahlen diskutierten.
Bereits im Oktober eröffnete die britische Botschafterin Karen Pierce ihre neu renovierte Residenz für einen KI-fokussierten Empfang (einschließlich einer Live-Aufzeichnung des POLITICO Tech-Podcasts) im Vorfeld des großen britischen KI-Sicherheitsgipfels und veranstaltete seitdem im Rahmen dieser Bemühungen kleinere Treffen um Großbritannien als KI-Hotspot zu vermarkten.
„Diplomatische Veranstaltungen und Engagement waren ein wesentliches Instrument, um das US-System in ein breites Spektrum von KI-Fragen einzubeziehen“, sagte Pierce und wies darauf hin, dass die USA und Großbritannien in den letzten Monaten eine Allianz zur KI-Sicherheit geschmiedet hätten.
Die Gespräche bei diesen Zusammenkünften reichen, wie bei den meisten KI-Gesprächen, von strahlenden Augen bis fatalistisch. Niemand weiß wirklich, wohin sich die KI entwickelt, daher ist sie mit einem gewissen Grad an Abenteuern verbunden, die man selbst wählen kann. Aber es hat auch einige gesellschaftliche Überraschungen mit sich gebracht.
„Ich meine, ehrlich gesagt habe ich bei Veranstaltungen des Washington AI Network Leute getroffen, die Chips herstellen, und das ist meine Lieblingsbeschäftigung, oder? Das ist jetzt so etwas wie der Partytrick.‘MeinChip wird so viel leistungsfähiger sein, mein Nvidia-Chip!‘‘MeinChip wird fünfmal sein … „Es ist wie ein Trinkspiel“, sagte Haddad.
Haddad sagt, die Inspiration für ihr Netzwerk sei aus den KI-Hörsitzungen gekommen, die der Mehrheitsführer im Senat, Chuck Schumer, letztes Jahr ins Leben gerufen habe. Sie brachten zahlreiche Tech-Koryphäen in die Stadt, darunter Sam Altman von OpenAI, Satya Nadella von Microsoft und Jensen Huang von Nvidia, um private Gespräche über KI-Risiken und deren Regulierung zu führen.
„Was war der wahre Zweck? Der Zweck bestand darin, die Senatoren dazu zu bringen, sich darauf zu konzentrieren. Die Stäbe zu haben [focus on it] und bringe sie zusammen“, sagte Haddad. „Wir sind also so etwas wie die Nachtversion davon.“
Die Gesellschaft in Washington hat schon früher den Technologiewahn erlebt. Mit dem Aufkommen des Internets und der sozialen Medien sponserten Unternehmen wie Google und Facebook vor über einem Jahrzehnt ihre ersten großen Mixer in Washington. Tatsächlich werden viele dieser gesellschaftlichen Zusammenkünfte durch einen Geldzufluss von Unternehmen vorangetrieben, von denen einige außerhalb des Technologiesektors liegen und bestrebt sind, ihre Marke mit der neuesten Technologie zu verbinden – und auch über kommende Regulierungen auf dem Laufenden zu bleiben, indem sie sich mit politischen Entscheidungsträgern austauschen.
„Was früher die Probleme der Technologiebranche waren, sind heute alle Probleme, egal in welchem Teil der Wirtschaft oder Gesellschaft man tätig ist“, sagte Gideon Lett, Chief Growth Officer bei BSA|The Software Alliance. „Und jetzt ist KI einfach das dominierende Gespräch.“
„Es fühlt sich so an, als wäre dies der richtige Moment, und jeder möchte sicherstellen, dass er diesen Moment nicht verpasst“, fügt Nicole Mortier hinzu, eine Lobbyistin und ehemalige Hill-Mitarbeiterin, die seit 15 Jahren in technologiepolitischen Kreisen tätig ist.
Mortier ist Vorsitzender des Global Women’s Innovation Network, einer überparteilichen Berufsgruppe, deren Mitglieder sich zweimal im Monat zu vertraulichen Abendessen mit Gesetzgebern treffen – zu den jüngsten Gästen zählen Senatorin Laphonza Butler (D-Calif.) und die Abgeordnete Grace Meng (DN). Y.) und Laurel Lee (R-Fla.). Obwohl KI selbst nicht ganz neu ist, sagte Mortier: „Was neu ist und worauf es ankommt, sind die politischen Gespräche.“
„Wenn Sie nicht über KI sprechen, weiß ich nicht, wovon Sie sprechen“, sagte sie.
An einem Freitagabend öffnete die Public-Affairs-Beraterin und ehemalige republikanische Strategin Juleanna Glover ihr Zuhause für eine Dinner-Diskussion über KI in der Bildung. Es war die Art von Geschwätz, die der Hauptgast des Abends, Alex Katron, CEO des AI Education Project, sagte, er habe jahrelang versucht, in Gang zu kommen.
„Ich habe schon früher versucht, solche Abendessen zu veranstalten, und … damals wurde es wie Krypto oder NFTs behandelt, genau wie eine überbewertete Technologie, die eigentlich nur die Domäne der Leute im Silicon Valley ist“, sagte Katron. „Aber die Dinge sind jetzt ganz anders. Die KI-Treffen sind der richtige Ort.“
Daniella Cheslow und Annie Rees haben zu diesem Bericht beigetragen.