Eine Handvoll Republikaner im US-Repräsentantenhaus haben am Dienstag (3. Oktober) den republikanischen Sprecher Kevin McCarthy verdrängt, da interne Machtkämpfe innerhalb der Partei den Kongress nur wenige Tage, nachdem er einen Regierungsstillstand knapp abgewendet hatte, in weiteres Chaos stürzten.
Die Abstimmung mit 216 zu 210 Stimmen war das erste Mal in der Geschichte, dass das Repräsentantenhaus seinen Vorsitzenden absetzte. Acht Republikaner und 208 Demokraten stimmten für die Absetzung von McCarthy. McCarthy sagte Reportern, dass er nicht noch einmal für das Amt des Redners kandidieren werde.
„Ich habe für das gekämpft, woran ich glaube“, sagte McCarthy. „Ich glaube, dass ich weiter kämpfen kann, aber vielleicht auf eine andere Art.“
Das Repräsentantenhaus schien für mindestens eine Woche führungslos zu sein, da mehrere Republikaner sagten, sie wollten sich am 10. Oktober treffen, um mögliche McCarthy-Nachfolger zu besprechen. Die Abstimmung über einen neuen Sprecher sei für den 11. Oktober geplant.
Angeführt wurde die Rebellion am Dienstag vom Abgeordneten Matt Gaetz, einem rechtsextremen Republikaner aus Florida und McCarthy-Antagonisten, der sich schließlich gegen den Redner wandte, nachdem er sich am Samstag auf die Stimmen der Demokraten verlassen hatte, um bei der Verabschiedung eines Gesetzes zur Vermeidung einer teilweisen Schließung der Regierung zu helfen.
„Kevin McCarthy ist ein Geschöpf des Sumpfes. Er gelangte an die Macht, indem er Sonderzinsgelder einsammelte und dieses Geld gegen Gefälligkeiten umverteilte. Wir brechen jetzt das Fieber“, sagte Gaetz nach der Abstimmung gegenüber Reportern.
Es war der jüngste Moment großer Dramatik seit einem Jahr, als das von den Republikanern kontrollierte Repräsentantenhaus Washington an den Rand eines katastrophalen Zahlungsausfalls bei den US-Schulden in Höhe von 31,4 Billionen US-Dollar und einer teilweisen Schließung der Regierung brachte.
Die Republikaner kontrollieren die Kammer mit einer knappen Mehrheit von 221 zu 212, was bedeutet, dass sie es sich leisten können, nicht mehr als fünf Stimmen zu verlieren, wenn sich die Demokraten in der Opposition vereinen.
McCarthys Absetzung als Sprecher bringt die gesetzgeberische Tätigkeit im Repräsentantenhaus zum Erliegen, und am 17. November droht eine weitere Frist für den Regierungsstillstand, wenn der Kongress die Finanzierung nicht verlängert.
Das Weiße Haus sagte, es hoffe, dass das Repräsentantenhaus rasch einen Ersatzsprecher wählen werde, eine Position, die nach dem Vizepräsidenten an zweiter Stelle der Präsidentschaft steht.
Unbekannte Gewässer
Die Abstimmung führte dazu, dass der Kongress sich in Neuland begibt, da er darum kämpft, Agrarsubventionen und Ernährungsprogramme zu aktualisieren, staatliche Finanzierungsgesetze zu verabschieden und weitere Hilfe für die Ukraine in Betracht zu ziehen.
Es war unklar, wer McCarthys Nachfolge antreten würde.
McCarthy hatte die Demokraten in den letzten Wochen wiederholt verärgert, unter anderem durch die Einleitung einer Amtsenthebungsuntersuchung gegen Biden und am Samstag, indem er ihnen wenig Zeit gab, einen Nothaushaltsentwurf zu lesen, um eine Schließung der Regierung abzuwenden, für deren Verabschiedung er ihre Stimmen brauchte.
Die Demokraten hätten McCarthy retten können, aber nachdem sie darüber nachgedacht hatten, sagten sie, sie würden den Republikanern nicht helfen, ihre eigenen Probleme zu lösen.
Andere republikanische Führer wie Steve Scalise und Tom Emmer könnten möglicherweise Kandidaten sein, obwohl keiner von beiden öffentlich Interesse bekundet hat. Der Vertreter Patrick McHenry wurde vorübergehend für den Posten ernannt.
Die letzten beiden republikanischen Redner, Paul Ryan und John Boehner, zogen sich nach Zusammenstößen mit ihrem rechten Flügel aus dem Kongress zurück.
In der Debatte im Repräsentantenhaus kritisierten Gaetz und eine Handvoll Verbündete McCarthy dafür, dass er sich auf die Stimmen der Demokraten verlassen hatte, um eine vorübergehende Finanzierung zu bewilligen, die einen teilweisen Regierungsstillstand verhinderte.
„Wir brauchen einen Redner, der für etwas – irgendetwas – kämpft, außer für seinen Verbleib als Redner“, sagte der republikanische Abgeordnete Bob Good.
Die Abgeordnete Nancy Mace sagte Reportern, sie habe dafür gestimmt, McCarthy als Sprecherin zu entfernen, weil er ihr Versprechen gebrochen habe, den Zugang zur Geburtenkontrolle zu verbessern und einen von ihr verfassten Gesetzentwurf zu Vergewaltigungssets zu unterstützen.
„Ich habe mit Kevin McCarthy und dem Redner Vereinbarungen getroffen, die er nicht eingehalten hat, um Frauen in diesem Land zu helfen“, sagte Mace. „Wir haben nichts für sie getan.“
McCarthys Unterstützer, darunter einige der lautstärksten Konservativen der Kammer, sagten, McCarthy habe die Ausgaben erfolgreich begrenzt und andere konservative Prioritäten vorangetrieben, obwohl die Demokraten das Weiße Haus und den Senat kontrollieren.
„Denken Sie lange und gründlich nach, bevor Sie uns ins Chaos stürzen, denn dorthin steuern wir zu“, sagte der republikanische Abgeordnete Tom Cole.
Keine demokratische Unterstützung
Die Demokraten sagten, sie hielten McCarthy für unglaubwürdig, nachdem er eine Mai-Vereinbarung mit Biden über Ausgaben gebrochen hatte.
„Lasst sie in ihrem Schweinestall der Inkompetenz suhlen“, sagte die Abgeordnete Pramila Jayapal vor der Abstimmung gegenüber Reportern.
Gaetz war einer von mehr als einem Dutzend Republikanern, die im Januar wiederholt gegen McCarthys Kandidatur als Sprecher gestimmt hatten. McCarthy sicherte sich schließlich nach 15 Abstimmungsrunden innerhalb von vier Tagen den Hammer. Um den Job zu gewinnen, stimmte McCarthy Regeln zu, die es einfacher machten, seine Führung herauszufordern.
McCarthy-Anhänger sagten, Gaetz sei von einem Hunger nach Publizität, einer Chance, ein höheres Amt zu erringen, oder einem Groll gegen eine laufende Ethikuntersuchung zu möglichem sexuellem Fehlverhalten und illegalem Drogenkonsum motiviert gewesen.
Gaetz hat ein Fehlverhalten bestritten und erklärt, dass ihm keine Abneigung gegen McCarthy zugrunde liegt.
„Das ist keine Kritik am Einzelnen – es ist eine Kritik am Job.“ „Die Arbeit ist noch nicht erledigt“, sagte er.
