Es ist über sieben Jahre her, seit Apple den „Mut“ gefunden hat, die 3,5-mm-Kopfhörerbuchse vom iPhone zu entfernen und damit drahtlose Kopfhörer ins Rampenlicht zu rücken. Bis heute bedeutet das Hören hochauflösender, verlustfreier Musik auf einem Telefon normalerweise die Suche nach einem seltenen Mobilteil mit 3,5-mm-Buchse oder die Annahme Ihres neuen Dongle-Lebens. Wie aus dem Nichts ist eine neue Generation kabelgebundener Kopfhörer entstanden, die audiophile Qualität auf jedem Telefon verspricht, ohne dass ein Dongle erforderlich ist. Natürlich gibt es einen passenden Marketingbegriff: True Lossless Ohrhörer (TLE).
Sie haben vielleicht noch nie von Questyle gehört, aber das Unternehmen stellt seit Jahren HiFi-Geräte für den Hobbybereich her. Im vergangenen November versuchte das Unternehmen mit seinen NHB12 Lightning-Kopfhörern etwas anderes. Die Kopfhörer im IEM-Stil verfügen über einen digitalen Audiokonverter (DAC), der die erstklassigen verlustfreien Hi-Res-Dateien von Apple Music (192 kHz/24 Bit) verarbeiten kann. Im Vorfeld der CES in diesem Monat veröffentlichte das Unternehmen eine USB-C-Version – den 350 US-Dollar teuren NHB15 – und bringt seinen hochauflösenden All-in-One-Digitalkopfhörer auf fast jedes andere Telefon, Tablet oder PC.
Zwei Tage nachdem Questyle den NHB15 angekündigt hatte, behauptete das Konkurrenzunternehmen Hidizs, dass es seinen eigenen ST2 Pro mit DAC-Verpackung habe Modell war das weltweit erste hochauflösende digitale IEM. Es handelt sich noch nicht wirklich um einen Trend, aber es wird voraussichtlich eine kleine Welle ähnlicher Produkte folgen, und ich bin mir nicht sicher, ob es darauf ankommt, wer der Erste war. Noch interessanter ist, dass mit der Umstellung der iPhones auf USB-C und Plug-and-Play-HiRes-Optionen alle Zutaten für eine Wiederbelebung der kabelgebundenen Mini-Kopfhörer vorhanden sind – obwohl ich nicht glaube, dass dies von Dauer sein wird, und wir Warum das so ist, erfährst du später.
Es ist erwähnenswert, dass alle diese USB-C-Kopfhörer über eine Art DAC verfügen, aber nur selten Hi-Res-fähig sind. „Hi-Res“-Audio ist ein weit gefasster Begriff, aber wir folgen hier der eigenen Sprache von Apple, die alles bedeutet über 48kHz. In den letzten Jahren haben einige HiFi-Unternehmen USB-C-Kabel mit DACs herausgebracht, die höhere Auflösungen unterstützen. Queststyle und Hidizs bringen es einfach auf die nächste logische Schlussfolgerung, indem sie alles bündeln – was sie für den gelegentlichen (aber audio-interessierten) Zuhörer interessanter macht.
Ich habe im Laufe meiner Jahre hier bei Engadget einige eigenständige DACs ausprobiert und schätze die hervorragende Audioqualität, die sie bieten, aber ich habe nie einen gefunden, den ich unterwegs verwenden würde. Es gibt einige, die dem nahe kommen, wie das fantastische DragonFly Cobalt von AudioQuest oder das elegante Onyx von THX, aber alle erfordern etwas zwischen Ihrem Telefon und Ihren Kopfhörern – bis ich dann einfach nach meinem besten kabellosen Set greife und fertig bin. Beim NHB15 könnte ich mir vorstellen, ihn regelmäßig zu verwenden.
Das Erlebnis ist nicht komplizierter als der Anschluss eines normalen 3,5-mm-Sets. Der DAC ist nicht unsichtbar; Zuerst könnte man denken, es handele sich um Inline-Mediensteuerungen im Yoke-Stil. In der Tat, wenn es Knöpfe hätte, die sowohl die Illusion vervollständigen als auch praktische Funktionen hinzufügen würden, aber im Moment ist es nur dazu da, Ihre Musik von Nullen und Einsen in hörbaren Klang umzuwandeln. LEDs zeigen Ihnen, ob Sie sich mit verlustbehafteter Musik herumschlagen (eine leuchtet) oder ein echtes verlustfreies Leben führen (zwei leuchten). Es ist ein minimaler, aber effektiver Ansatz.
Lassen wir mal außer Acht, dass die günstigsten 3,5-mm-Kopfhörer, die man bei Amazon kaufen kann, theoretisch auch wirklich verlustfreie Ohrhörer sind, aber TLE ist kein völlig nutzloser Begriff. Wenn es das Äquivalent von „UHD“ werden kann, aber für USB-C-Kopfhörer mit einem bestätigten Mindestniveau an Hi-Res-Audio-Unterstützung – vielleicht alles über Apples verlustfreiem Standard (48 kHz), ist das nützlich genug.
Wichtig ist, dass der NHB15 von Questyle bei Musik gute Arbeit leistet. Als ich über Qobuz zuhörte, bekam ich dank der Vielfalt an „verlustfreien“ Konfigurationen auf der Plattform nicht ständig zwei LEDs, aber es war ein lustiges Spiel, zuerst den Ton anzuhören und dann den DAC umzudrehen, um zu sehen, wie viele Lichter waren an und wenn ich richtig geraten habe. Meistens habe ich das nicht getan, aber vielleicht ist das ein Beweis dafür, wie klar diese klingen. Der NHB15 ist ziemlich neutral und weniger basslastig als ein typisches Beats-Paar, gepaart mit der richtigen Helligkeit bei den höheren Frequenzen.
Für ein Gerät mit eigenem DAC/Verstärker ist die maximale Lautstärke nicht so hoch, wie ich es erwarten würde, aber ausreichend. Selbst beim Hören von Spotify, das derzeit überhaupt keine verlustfreie Musik bietet, vermitteln diese IEMs ein Gefühl von Raum, das Sie bei Bluetooth-Kopfhörern wahrscheinlich nicht finden werden.
Schwieriger zu bestimmen ist, ob es sich um OK-IEMs mit einem guten DAC, um einen OK-DAC mit anständigen Treibern oder etwas dazwischen handelt. Praktischerweise enthält Questyle ein normales 3,5-mm-Kabel im Lieferumfang, sodass Sie die NHB15s mit all Ihren Geräten verwenden oder selbst den direkten Vergleich durchführen können. Zumindest für meine Ohren klangen die Spotify-Titel über den bewährten 3,5-mm-Anschluss meines PCs alle genauso gut. Und soweit ich das beurteilen kann, können Sie das DAC-Kabel des NHB15 mit allen IEMs verwenden, die Sie möglicherweise bereits besitzen, solange diese über einen 2-Pin-Anschluss verfügen. Dies ist also zumindest eine flexible Idee.
Es ist erwähnenswert, dass es mehrere konkurrierende Bemühungen gibt, drahtlose Kopfhörer mit verlustfreien kabelgebundenen Optionen gleichzusetzen. Die Codec-Familie von Qualcomm ist die bekannteste. Das neueste AptX Lossless verfügt über die technische Leistungsfähigkeit, um ziemlich gute Arbeit zu leisten, selbst wenn es nicht viele Telefone oder Ohrhörer (und Sie benötigen beides) gibt, die es unterstützen.
Dann gibt es die erste Welle MEMS-basierter Kopfhörer, den Neuling auf dem Markt. Diese „Solid-State“-Treiber sind nicht speziell für drahtlose Kopfhörer konzipiert, aber das in Kalifornien ansässige Unternehmen xMEMS verkauft seine Technologie mit dem Versprechen, dass sie unabhängig von langweiligen Dingen wie Codecs ein HiFi-Erlebnis liefert. Die ersten auf den Markt kommenden Produkte sind vielversprechend, aber wir müssen wahrscheinlich bis zum nächsten Jahr warten, bis wir sehen, dass MEMS-basierte Kopfhörer ihr volles Potenzial entfalten.
Es bleibt also die Frage, wer diese haben möchte? Die durchschnittliche Person, die für einen regulären Musikdienst bezahlt, benötigt keinen hochauflösenden DAC. Der durchschnittliche Audiophile könnte interessiert sein, aber dann konkurriert er mit dedizierten mobilen DACs und BYO-Kopfhörern, und für diese Zielgruppe ist der Komfort nicht so wichtig Verkaufsargument. Die einzige Schlussfolgerung ist, dass sie für mich bestimmt sind faul audiophil. Ich habe nichts gegen Kabel, wenn der Kompromiss ein besserer, lauterer Klang ist, und genau das bewirken diese.
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