Die Organisatoren des globalen Comedy-Festivals „Just for Laughs Montréal“ in Kanada haben die diesjährige Ausgabe abgesagt, da der Muttergesellschaft Insolvenz und weiteren Entlassungen droht.
„Leider ist die Ausgabe 2024 von Just for Laughs / Juste pour rire „Das Festival wird nicht stattfinden, zumindest nicht zur gleichen Zeit und in der gleichen Form wie üblich“, gab die Groupe Juste pour rire Inc. am Dienstag bekannt.
Die Absage des Sommerfestes kommt, als die Muttergesellschaft, die das Unternehmen leitet, bestätigte, dass sie einen Insolvenzantrag vorbereitet, und am Dienstag bekannt gab, dass das Unternehmen eine Absichtserklärung zur Unterbreitung eines Antrags gemäß dem kanadischen Bankruptcy and Insolvency Act eingereicht habe.
„Sobald die Umstrukturierung abgeschlossen ist, hoffen wir, dass das Festival im Jahr 2025 stattfinden kann“, sagte das Unternehmen.
Julien Provencher-Proulx, ein Sprecher der Groupe Juste pour rire, bestätigte gegenüber der Times, dass am Dienstag 75 Mitarbeiter – etwa 70 % der Beschäftigten – entlassen wurden. Der Schritt erfolgte, nachdem das Unternehmen im Dezember bereits 21 Mitarbeiter entlassen hatte.
Der Vorstand kam zu dem Schluss, dass die finanzielle Situation der Organisation „keine andere Wahl ließ, als ein formelles Umstrukturierungsverfahren einzuleiten“, was zur Absage der letzten Ausgabe des Festivals führte. Der Prozess, so sagten sie, wird es JPR ermöglichen, „Investoren oder strategische Käufer für sein gesamtes oder einen Teil seines Geschäfts zu suchen, mit dem Ziel, den Wert für die Stakeholder zu maximieren und hoffentlich den laufenden Betrieb so weit wie möglich aufrechtzuerhalten.“
Just For Laughs (in der Comedy-Welt allgemein als JFL bezeichnet) wurde 1983 in Montreal gegründet und feierte 2023 sein 40-jähriges Bestehen Welt des Stand-up mit seinem „New Faces“-Showcase. Die Veranstaltung zieht ein weltweites Publikum an und hilft dabei, die Karrieren von Kevin Hart, Dave Chappelle, Jimmy Fallon und Amy Schumer zu starten. Sie findet an Veranstaltungsorten in der ganzen Stadt statt und dient als Treffpunkt für Talente und Agenten, die Kontakte knüpfen und Verträge abschließen möchten, die zu mehr führen Möglichkeiten für erfahrene und neu populäre Comics rund um den Globus. Das Unternehmen ist gewachsen, hat Festivals in Städten außerhalb seiner Heimat Montreal veranstaltet und eine Reihe von TV-Shows produziert, darunter „Just For Laughs Gags“.
Das diesjährige Festival sollte im Juli stattfinden und Tickets für die französisch- und englischsprachige Ausgabe wurden noch am Dienstag auf der Website des Unternehmens verkauft. Allerdings wurden auch mehrere andere Auftritte in Québec abgesagt, berichtete die CBC.
Das Toronto Just for Laughs Festival, das für September geplant ist, wird von einer separaten Organisation durchgeführt und wurde nicht abgesagt, sagte Provencher-Proulx gegenüber der Montréal Gazette.
Die Groupe Juste pour rire führte mehrere Herausforderungen der letzten Jahre an, darunter Probleme der Medien- und Free-Festival-Branche sowie die COVID-19-Pandemie, die JPR dazu zwang, „den Betrieb für zwei Jahre effektiv einzustellen, mit deutlich reduzierten Einnahmen, während die Produktion läuft.“ fast alle damit verbundenen Gemeinkosten.“ Hinzu kam die sich verändernde Medienlandschaft, einschließlich Konsolidierung und reduzierter Budgets bei Sendern und Streaming-Plattformen, die „die Fernsehproduktion schwieriger gemacht haben“.
„Der Zweck der Umstrukturierung besteht darin, dem Unternehmen zu ermöglichen, stärker und gesünder hervorzugehen und das Festival und die anderen JPR-Standorte langfristig erfolgreich zu positionieren, um das reiche 40-jährige Erbe von Just for Laughs zu bewahren / Juste pour rireum sicherzustellen, dass es besser für die Herausforderungen einer sich ständig verändernden Unterhaltungslandschaft gerüstet ist“, heißt es in der Erklärung.
Nate Jackson, stellvertretender Redakteur für Unterhaltung und Kunst der Times, hat zu diesem Bericht beigetragen.