CHICAGO – Die Jussie-Smollett-Saga fand am Donnerstag ein dramatisches Ende, als ein Chicagoer Richter ihn anordnete, fünf Monate hinter Gittern zu verbringen, weil er einen „schändlichen“ Plan zur Vortäuschung eines Hassverbrechens ausgeheckt hatte, was den Schauspieler dazu veranlasste, aus Protest zu schreien: „Ich bin unschuldig!”
„Ich hätte schon vor langer Zeit sagen können, dass ich schuldig bin!“ Smollett brüllte, als er in Handschellen abgeführt und in Untersuchungshaft genommen wurde.
„Ich habe das nicht getan und ich bin nicht selbstmörderisch und wenn mir etwas passiert, wenn ich dorthin gehe, habe ich es mir nicht angetan, und das müssen Sie alle wissen.“
Bevor er sein Urteil verkündete, fragte Richter James Linn Smollett, ob er etwas sagen wolle, aber er lehnte ab. Seine Anwältin Nenye Uche erklärte, er habe davon abgeraten, weil sie planten, gegen die Verurteilung Berufung einzulegen.
Aber nach einem langen Monolog von Linn, der Smollett verärgerte, weil er vorgab, ein Opfer von Hassverbrechen zu sein, fing Smollett an, das Gericht anzuschreien, als er erfuhr, dass er ins Gefängnis gehen würde, was anscheinend andeutete, dass es eine Art Verschwörung gegen ihn gab.
„Ich bin nicht selbstmörderisch. Ich bin unschuldig und ich bin nicht selbstmörderisch. Wenn ich das getan habe, dann bedeutet das, dass ich seit über 400 Jahren meine Faust in die Ängste der schwarzen Amerikaner in diesem Land und die Ängste der LGBTQ-Community gestoßen habe“, rief Smollett.
„Euer Ehren, ich respektiere Sie und ich respektiere Ihre Entscheidung, aber ich habe das nicht getan und bin nicht selbstmörderisch. Wenn mir etwas passiert, wenn ich dort hineingehe, habe ich es mir nicht angetan, und das müsst ihr alle wissen.“
Linn verurteilte Smollett zu 30 Monaten auf Bewährung, von denen er die ersten fünf im Gefängnis von Cook County verbringen muss, und wies ihn an, der Stadt Chicago eine Entschädigung in Höhe von 120.000 US-Dollar und eine Geldstrafe von 25.000 US-Dollar zu zahlen, nachdem er in fünf Anklagepunkten für schuldig befunden worden war Verhalten nach seinem achttägigen Prozess Ende letzten Jahres.
Als er sein Urteil verkündete, nannte Linn den Schauspieler eine „Schande“ und sagte, seine Leistung während des Prozesses, in dem er für sich selbst aussagte, sei „reiner Meineid“.
„Sie sind kein Opfer eines rassistischen Hassverbrechens, Sie sind kein Opfer eines homophoben Hassverbrechens, Sie sind nur ein Scharlatan, der vorgibt, Opfer eines Hassverbrechens zu sein, und das ist besonders beschämend“, sagte Linn dem Gericht .
„Sie haben eine andere Seite von Ihnen, die zutiefst arrogant, egoistisch und narzisstisch ist, und diese schlechte Seite von Ihnen kam im Laufe der Zeit zum Vorschein“, fuhr der Richter fort.
„Ihr Auftritt im Zeugenstand, das kann man nur als reinen Meineid bezeichnen. Sie kamen in den Zeugenstand … Sie haben Stunde um Stunde um Stunde reinen Meineids begangen.
„Ihr Name ist zu einem Adverb für Lügen geworden, und ich kann mir nicht vorstellen, was schlimmer sein könnte.“
Als Smollett von Mitgliedern des Cook County Sheriff’s Office aus dem Gerichtssaal entfernt wurde, stellte sein Anwaltsteam eine Reihe mündlicher Anträge auf Anfechtung des Urteils, die Linn alle „respektvoll ablehnte“.
„Die Mühlen der Justiz drehen sich manchmal langsam, der Hammer der Justiz muss fallen, und er fällt genau hier und jetzt“, sagte er.
Die Verbrechensvergewaltiger Smollett wurden wegen einer Höchststrafe von drei Jahren hinter Gittern verurteilt, und während Experten zuvor sagten, dass er angesichts seiner größtenteils sauberen Vorstrafen und der gewaltfreien Natur der Anklagen wahrscheinlich keine Gefängnisstrafe sehen würde, entschied er sich, Stellung zu beziehen zu seiner eigenen Verteidigung letztendlich gegen ihn abgewogen, sagte Linn.
Während der fünfstündigen Zeugenaussage im Laufe von zwei Tagen behauptete der ehemalige „Empire“-Schauspieler vehement, dass es „kein Schwindel“ gegeben habe, und wurde zeitweise defensiv und kämpferisch im Kreuzverhör durch den Sonderstaatsanwalt Dan Webb.
Das Problem wird durch die vorsätzliche Natur des Verbrechens, die Ressourcen, die Smollett echten Opfern gestohlen hat, und die Auswirkungen, die seine Lügen auf zukünftige Fälle von Hasskriminalität haben werden, weiter verschärft, sagte Linn.
„Hassverbrechen sind das absolut Schlimmste, und ich glaube, Sie haben echten Opfern von Hassverbrechen Schaden zugefügt. Es gibt Menschen, die echte Opfer von Hassverbrechen sind, denen Sie Schaden zugefügt haben“, schimpfte Linn.
Das Urteil kommt fast drei Jahre, nachdem Smollett zwei Männer gebeten hatte, ihn an einer Straßenecke in Streeterville in der Nähe seiner Wohnung mitten in einer Straße in Streeterville in der Nähe seiner Wohnung „vorgetäuscht zu verprügeln“, eine Schlinge um seinen Hals zu binden, ihn mit Bleichmittel zu übergießen und ihm rassistische und homophobe Beleidigungen zuzurufen Polarwirbel.
Der ehemalige Chef des Chicago Police Department sagte zuvor, Smollett habe den Schwindel geplant, damit er am Set von „Empire“ eine Gehaltserhöhung bekommen könne, aber Linn war mit dieser Vorstellung nicht einverstanden und sagte, der Schauspieler sei ausschließlich durch das Streben nach „Aufmerksamkeit“ und einem „ nationale Mitleidspartei.“
„Sie wussten, dass dies ein wunder Punkt für alle in diesem Land war, und Sie wussten, dass dies ein Land war, das langsam zu heilen versuchte … Sie entfernten ein paar Schorf von einigen heilenden Wunden und rissen sie aus einem Grund auseinander: Sie wollten sich selbst berühmter machen, “, kochte Linn.
„Warum würden Sie so etwas wie Fragen der sozialen Gerechtigkeit verraten, die Ihnen so wichtig sind? Das einzige, was ich schlussfolgern kann, ist … Sie haben eine andere Seite von Ihnen, die zutiefst arrogant und egoistisch und narzisstisch ist, und diese schlechte Seite von Ihnen kam währenddessen zum Vorschein.“
Bevor Linn das Urteil verkündete, verbrachte das Gericht Stunden damit, sich Aussagen von Smolletts Verwandten und Briefe seiner Unterstützer anzuhören, die Linn anflehten, eine milde Strafe ohne Gefängnisstrafe zu verhängen. Jeder einzelne der Briefe und Erklärungen berührte Smolletts Leidenschaft für soziale Gerechtigkeit und seine lange, dokumentierte Geschichte, der Gemeinschaft etwas zurückzugeben.
„Ich wusste, dass Jussie Smollett mit dem Wissen aufgewachsen ist, sensibel auf Fragen der Rassendiskriminierung zu reagieren … Er hat dies sein ganzes Leben lang getan. Er redet nicht nur, er geht den Weg“, sagte Linn.
„Damit Sie jetzt hier sitzen und wegen Hoaxing-Hassverbrechen, Rassenhassverbrechen, homophoben Hassverbrechen verurteilt sind, ist die Heuchelei einfach erstaunlich … Sie wissen besser als jeder andere, dass dies ernste Angelegenheiten sind.“