Sie sagt: „Es gab mehrere Gelegenheiten, bei denen mir einfach der Atem stockte und ich weinte. Ich musste weggehen und mir eine Auszeit gönnen.
„Es hat mich tatsächlich überrascht, wie diese Emotionen wieder hochkommen und wie stark sie immer noch sind.“
Zwei Jahre nach ihrer Krebsdiagnose und einer Mastektomie spricht Julia, 53, im Rahmen des Men In Mind-Podcast-Spin-offs Outdoors In Mind.
Die Serie, die GO Outdoors und die Kampagne „Mind’s Hats On For Mind“ der Wohltätigkeitsorganisation für psychische Gesundheit unterstützt, ermutigt Menschen, über psychische Gesundheit zu sprechen und die Vorteile der Bewegung an der frischen Luft zu nutzen.
Julia hat nun ihren Lebensstil überarbeitet – von Schlaf und Essen bis hin zu Bewegung – und besteht darauf: „Krebs hat mein Leben gerettet, weil er mich dazu gebracht hat, über meine eigene Gesundheit nachzudenken.“
Sie gibt jedoch zu, dass die Heilung der mentalen und emotionalen Narben länger dauert. Sie sagt: „Eine Krebsdiagnose verändert einen für immer. Man sieht dem Tod unweigerlich in die Augen und beginnt dann zu denken: „Wie viele Tage bleiben mir noch auf der Erde?“.
„Es ist also etwas, das man ständig emotional durcharbeiten muss, aber ich lasse es nicht an mir nagen.
„Ich arbeite lieber daran, über die Dinge nachzudenken und mich darauf zu konzentrieren, die ich habe, und nicht auf die Dinge, die ich nicht habe, und genieße jeden Tag.“
Mind hat herausgefunden, dass 94 % der Menschen, die Bewegung im Freien ausprobierten, sagten, dass dies ihrer geistigen Gesundheit fördere.
Julia hat in schwierigen Zeiten oft Trost in der Natur gesucht. Dazu gehört, dass sie an Endometriose erkrankt ist und während der Dreharbeiten in Island herausgefunden hat, dass sie nicht schwanger ist, und dass sie Angst hat, nie Mutter zu werden.
Sie sagt: „Gehen ist mein Therapeut.
„Und als wir die Wanderung beendet hatten, beruhigte ich mich: ‚Weißt du was? Mein Körper ist fähig. Ich habe das geschafft‘.“
Julia hat jetzt Sohn Zephyr, 12, und die Zwillingstöchter Xanthe und Zena, acht, mit Ehemann Gerard Cunningham.
Inzwischen umfasst ihre neue Diät gedünstetes Gemüse zum Frühstück. Sie ist außerdem abstinent, nachdem ihr mitgeteilt wurde, dass das Risiko eines erneuten Auftretens ihres Krebses bei mehreren Alkoholeinheiten pro Woche um 28 % steigen würde.
Sie sagt: „Ich hatte viele tolle Abende, ich habe an vielen Tischen getanzt – aber alles in allem vermisse ich es nicht. Ich habe nicht das Gefühl, dass ich es nicht mehr tun muss.“
Julia, Botschafterin von Hats On For Mind, hat ihren eigenen Hut und ihre eigene Flasche entworfen, die online und im Geschäft bei Partnerhändlern wie GO Outdoors, Blacks, Millets, Naylors und Fishing Republic gekauft werden können.
Alle Gewinne aus der Kampagne gehen an Mind.