Die europäische Jugend sollte an politischen Diskussionen teilnehmen, insbesondere über demokratische Reformprozesse und nicht nur über traditionelle Themen wie Bildung, sagte die Präsidentin des Europäischen Jugendforums, Silja Markkula, gegenüber EURACTIV.
Mitte September hatte EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen ausgerufen, dass sie das Jahr 2022 zum „Jahr der europäischen Jugend“ ausrufen werde. Ziel ist es, dass junge Menschen ermutigt werden, zu Debatten in den Konsultationen der Konferenz zur Zukunft Europas beizutragen, denn dies ist „ihre Zukunft und dies muss auch ihre Konferenz sein“.
Der Vorstand der Konferenz zur Zukunft Europas hat sich verpflichtet, sicherzustellen, dass 30 % der europäischen Bürgergremien und des Konferenzplenums junge Menschen sind.
Das wäre laut Markkula „ein guter Anfang“, „aber es geht nicht nur darum, im Raum Platz zu nehmen, sondern wirklich den Raum zu bekommen, unsere Ansichten zu äußern und dann letztendlich gehört zu werden“.
Von der Leyens Initiative wird begrüßt, aber Jugendorganisationen warnen davor, einen weiteren „Papiertiger“ zu schaffen.
Auf die Frage nach den politischen Themen, zu denen Europas Jugend einen Beitrag leisten sollte, sagte Markkula, dass neben den „offensichtlichen“ Themen Bildung und Kultur, Beschäftigung und Erholung der Pandemie Bereiche sind, die von mehr jugendpolitischen Empfehlungen profitieren könnten.
„Wir waren überproportional von der Pandemie betroffen, aber wir werden nicht wirklich als Teil der Lösung gesehen oder dazu gebracht, diese Herausforderungen zu lösen – im Gegenteil, wir werden immer noch als Schuldige angesehen“, fügte sie hinzu und bemerkte das „Unsere Generation ist die letzte, die geimpft wird.“
„Wir wollen uns nicht nur bei traditionellen Jugendthemen wie Bildung an der Diskussion beteiligen, sondern auch in anderen Bereichen, in denen wir traditionell nicht als Hauptakteure gesehen werden, auch wenn die Entscheidungen unser Leben sehr berühren“, fügte sie hinzu.
Verlorene Generation?
„Aus unserer Sicht sollten wir dies aus dem Blickwinkel der Übergangszeit von der Ausbildung in die Beschäftigung betrachten und welche Wege und Mittel es gibt, um dies zu erleichtern, um die Zahl der Arbeitslosen zu reduzieren“, sagte sie und betonte, dass dies die europäischen Arbeitslosenstatistiken zeigen sind überproportional junge Leute aus Südeuropa.
„Aber das bedeutet auch, sich zu überlegen, wie man die Zahl junger Menschen in hochwertiger Beschäftigung erhöhen kann – also nicht irgendeine Arbeit, sondern eine Arbeit, die wirklich sowohl Ihre Rechte garantiert als auch Ihrem Leben einen Sinn gibt“, sagte Markkula.
Obwohl die Jugendarbeitslosigkeit von 18,7 % im letzten Jahr auf 16,2 % in der EU und 16,5 % in der Eurozone zurückgegangen ist (Juli-Statistik), kämpft Europas Süden mit einer hohen Jugendarbeitslosigkeit.
„Es ist gerechtfertigt, von einer verlorenen Generation zu sprechen“, sagte Markkula zu den Auswirkungen der COVID-19-Pandemie auf junge Menschen.
Auf die Frage, ob COVID-19 die Gefahr birgt, Menschen von Politik und Partizipation zu entziehen, betonte sie, dass „was wir derzeit sehen, eigentlich das Gegenteil ist“, da immer mehr junge Menschen auf die Straße gehen, um die Klimakrise zu bekämpfen.
Jenseits der Jugendthemen
Die Demokratie insgesamt, sowohl im Rahmen der kürzlich initiierten Bürgerkonsultationen der Konferenz zur Zukunft Europas als auch die Diskussion über die europäische Wahlreform, sollte ebenfalls ein Bereich für verstärktes Engagement junger Menschen sein.
„Wenn wir darüber nachdenken, wie wir Europa in Zukunft verändern könnten, dann wäre es ein interessanter Teil der Diskussion, die Art und das Alter zu ändern, wie und wann junge Menschen beispielsweise formell zur Wahl beitragen können“, sagte das Jugendforum Kopf sagte.
„Eine Einigung über die Herabsetzung des Wahlalters könnte ein sehr interessantes Ergebnis der Konferenz sein, da wir glauben, dass dies der Wunsch der jungen Generation in Europa ist – mehr Beteiligung“, fügte Markkula hinzu.
Sie fügte hinzu, dass dies eng mit Reformen verbunden sei, die die digitale Stimmabgabe beinhalten und jungen Menschen die Teilnahme an formellen demokratischen Prozessen erleichtern.
[Edited by Alice Taylor]