Uri Berliner, der erfahrene NPR-Journalist, der seinem Arbeitgeber öffentlich liberale Voreingenommenheit vorwarf, ist aus dem Netzwerk ausgetreten.
Der Berliner veröffentlichte am Mittwoch auf der Social-Media-Plattform X eine Nachricht mit seinem Rücktrittsschreiben an die Geschäftsführerin des öffentlich-rechtlichen Senders, Katherine Maher.
„Ich trete von NPR zurück, einer großartigen amerikanischen Institution, in der ich 25 Jahre lang gearbeitet habe“, schrieb Berliner. „Ich unterstütze keine Aufrufe zur Kürzung der Mittel für NPR. Ich respektiere die Integrität meiner Kollegen und wünsche mir, dass NPR floriert und wichtigen Journalismus betreibt. Aber ich kann nicht in einer Nachrichtenredaktion arbeiten, in der ich von einem neuen CEO herabgewürdigt werde, dessen spaltendes Publikum genau die Probleme bestätigt, die ich in meinem Aufsatz zur Freien Presse anführe.“
Berliner, Wirtschaftsredakteur beim Netzwerk, wurde letzten Freitag suspendiert, vier Tage nach der Veröffentlichung eines Meinungsbeitrags vom 9. April für den Substack-Newsletter The Free Press. In seinem Aufsatz heißt es, dass NPR „eine destillierte Weltanschauung eines sehr kleinen Teils der US-Bevölkerung“ bedient. Die Gesamtaussage des Artikels lautete, dass NPR „das Vertrauen Amerikas verloren“ habe.
Berliner wurde für fünf Tage suspendiert, weil er gegen die Richtlinie von NPR verstoßen hatte, wonach das Management alle Arbeiten, die für ein anderes Medienunternehmen produziert wurden, freigeben muss.
In dem Aufsatz von Berliner hieß es, er habe 2016 und 2020 gegen den ehemaligen Präsidenten Donald Trump gestimmt. Er glaubt jedoch, dass progressive Interessenvertretung in die Berichterstattung des Netzwerks über Trump und andere Themen wie den Israel-Hamas-Krieg, die Ursprünge von COVID-19 und die Inhalte von Hunter Biden eingedrungen sei verlassener Laptop.
Berliners Polemik wurde von konservativen NPR-Kritikern gefördert, was dazu führte, dass politisch aufgeladene Social-Media-Beiträge von Maher wieder auftauchten.
Maher, die im Januar die Geschäftsführung von NPR übernahm, drückte in mehreren Tweets ihre Verachtung für Trump aus, darunter in einem Beitrag aus dem Jahr 2020, in dem sie ihn als Rassisten bezeichnete.
NPR gab am Dienstag eine Erklärung heraus, in der es die wieder aufgetauchten Tweets als einen koordinierten Versuch bezeichnete, dem Netzwerk zu schaden.
„Dies ist ein bösgläubiger Angriff, der einem etablierten Schema folgt, da Online-Akteure mit expliziten Absichten daran arbeiten, unabhängige Nachrichtenorganisationen zu diskreditieren“, sagte das Netzwerk. „In diesem Fall griffen sie darauf zurück, alte Tweets auszugraben und auf der Grundlage des Lebenslaufs unseres neuen CEO Vermutungen anzustellen. Die Auseinandersetzung mit diesen Anschuldigungen soll von der Mission von NPR ablenken, die amerikanische Öffentlichkeit zu informieren, und die Bereitstellung lokaler Informationen in Gemeinden im ganzen Land ist wichtiger denn je.“
Maher leitete zuvor die gemeinnützige Wikimedia Foundation, die Wikipedia betreibt, und verfügt über keine Erfahrung im Journalismus.
Sie antwortete nicht direkt auf Berliners Aufsatz, verteidigte jedoch die Leistung von NPR in einem Brief an die Mitarbeiter, der letzte Woche veröffentlicht wurde.
„Zu hinterfragen, ob unsere Leute unserer Mission mit Integrität dienen, die auf kaum mehr als der Anerkennung ihrer Identität beruht, ist zutiefst respektlos, verletzend und erniedrigend“, schrieb Maher.
NPR hat sich bisher noch nicht zum Rücktritt Berlins geäußert.