Anthony Joshua hat seinem britischen Rivalen Tyson Fury einige Hinweise gegeben, da er vorhersagte, dass Oleksandr Usyk im gemeinsamen Schwergewichts-Titelkampf zu viel für seinen Gegner haben wird. Das Spektakel, das einen ersten unangefochtenen Weltmeister in der Gewichtsklasse seit Lennox Lewis im Jahr 2000 krönen wird, soll am 18. Mai stattfinden.
Als Termin für den mit Spannung erwarteten Wettbewerb in der Kingdom Arena in Saudi-Arabien wurde bereits zuvor der 17. Februar festgelegt, wo die WBA (Super), IBF, WBO, IBO und The Ring-Gürtel auf dem Spiel stehen werden. Nachdem sich Fury im Training eine Gesichtsverletzung zugezogen hatte, wurden beide Stars zurückgedrängt und treffen nun ihre letzten Vorbereitungen für einen epochalen Kampf.
Da beide Talente darum wetteifern, in die Fußstapfen der oben genannten Lewis, Mike Tyson, Muhammad Ali und George Foreman zu treten, scheint es, dass ihr Kollege Joshua bereits seinen Sieger für das Duell ausgewählt hat. Nachdem er bereits zweimal von Usyk besiegt wurde, ist „AJ“ davon überzeugt, dass der Mann aus der Ukraine im Kampf um die Meisterschaft zu viel für seinen Gegner haben wird.
Fury, der sich in seinem letzten Kampf im Oktober gegen Francis Ngannou aufgrund einer Entscheidung nach geteilten Punkten durchgesetzt hat, wird nur zu gut wissen, dass er in Riad einiges zu beweisen hat. Jetzt hat Joshua in einem Interview mit TalkSport vorausgesagt: „Nun, ich habe gegen Oleksandr Usyk gekämpft, daher kann ich nur über das sprechen, was ich von ihm erlebt habe.“
„Phänomenaler Kämpfer, der sein Bestes gibt und ich würde sagen, dass er einen wirklich guten Job machen wird“, fuhr er fort. „Ich habe noch nie gegen Tyson Fury gekämpft, daher kann ich nicht wirklich darüber sprechen, wie er abschneiden wird oder wie es ist, gegen ihn anzutreten. Wenn ich also nur davon spreche, was ich weiß, müsste ich sagen, dass Oleksandr Usyk siegreich sein wird.“
Joshua und sein Promoter Eddie Hearn werden sicherlich zusehen, wie das Paar am 18. Mai gegeneinander antritt, wobei die weitverbreitete Annahme besteht, dass der Brite gegen den Sieger antreten könnte. Tatsächlich bestätigte Hearn letzten Monat in einem Gespräch mit Sky Sports News: „Deshalb sind wir hier in diesem Kampf.“
“Seine Exzellenz [Turki Al-Sheikh] sagte uns, der Sieger von AJ und Ngannou werde gegen den Sieger von Fury gegen Usyk kämpfen“, fuhr die umstrittene Boxfigur fort. „Für uns ist dies der schnelle Weg zum Unbestrittenen.“ Sie haben gesehen, was er Otto Wallin angetan hat. Die Leute glauben jetzt an ihn. Du hast Fury gegen Ngannou gesehen.
„Plötzlich sagen die Leute: ‚AJ könnte Fury ausschalten‘. Ich sage Ihnen, er schlägt Tyson Fury aus, aber wir müssen diese Hürde am Freitagabend einfach überwinden, und ich weiß, dass es ihm gehört Exzellenz wird dafür sorgen, dass AJ Ngannou und Fury daran hindert, Usyk zu schlagen – Daumen drücken – [then] Es gibt keine Möglichkeit auf der Welt, dass er diesen Kampf nicht bestehen wird.
Promoter Frank Warren prognostizierte eine große Reaktion seines eigenen Kunden, der Usyk nach einem Schreckgespenst gegen Ngannou beim Debüt des UFC-Superstars im Ring besiegen will, und behauptete, dass der „Zigeunerkönig“ entschlossen sei, seinen Zweiflern das Gegenteil zu beweisen. Er behauptete: „Tyson ist bereit dafür.“
„Er bereitet sich auf diesen Kampf vor, wie man es kaum glauben kann. Er ist sehr blasiert, was die vier Gürtel angeht, aber tief in meinem Inneren weiß ich, dass das für ihn bedeutet: ‚Du bist die Nummer 1‘“, erklärte er, während er die Größe der Chance betonte offen für Fury gegen seinen ukrainischen Gegner. „Ich glaube, er ist die Nummer 1 und ich glaube, dass er das am 18. Mai beweisen wird.“