Der erste Versuch von Neuralink am Menschen wäre fast zu Ende gegangen, nachdem die Patienten kurz nach der Implantation eine potenziell lebensbedrohliche Erkrankung erlitten hatten.
In einem neuen Bericht heißt es, dass während der Operation Luft im Schädel von Nolan Arbaugh eingeschlossen wurde, ein als Pneumozephalus bekannter Zustand, der unbehandelt zu Krampfanfällen, Hirnabszessen und zum Tod führen kann.
Berichten zufolge löste der Vorfall bei den Mitarbeitern Bedenken aus, die über die vollständige Entfernung des Gehirnimplantats diskutierten – das Problem scheint jedoch keine Auswirkungen auf Arbaughs Gesundheit zu haben.
Es könnte jedoch zu einer Fehlfunktion des Gehirnchips geführt haben, die laut Neuralink am Mittwoch passierte, als einige der 64 Fäden, die den Chip mit dem Gehirn verbinden, zurückgezogen wurden – was zu einer Verringerung der Anzahl effektiver Knoten führte.
Der erste Versuch von Neuralink am Menschen wäre fast zu Ende gegangen, nachdem die Patienten kurz nach der Implantation eine potenziell lebensbedrohliche Erkrankung erlitten hatten. Nolan Arbaugh erhielt den Gehirnchip vor mehr als 100 Tagen
Arbaugh erlitt während seiner Arbeit als Camp-Betreuer im Jahr 2016 einen lebensverändernden Autounfall, der ihn von den Schultern abwärts „absolut gefühllos“ zurückließ.
Am 28. Januar änderte sich sein Leben erneut, als er sich einem 30-minütigen Eingriff unterzog, bei dem ein „nähmaschinenähnlicher“ Roboter ein kleines Stück seines Schädels entfernte und den Chip in sein Gehirn einnähte.
Und Arbaugh hat mit dem Nueralink-Chip namens Link die 100. Lebenstage überschritten.
Allerdings behauptete das Wall Street Journal, dass Musks Unternehmen den Prozess möglicherweise nicht ganz offen geäußert habe.
Quellen berichteten dem Journal, dass Arbaugh während der Operation an dieser Erkrankung litt, was dazu führte, dass das Implantat möglicherweise entfernt wurde.
In einer Fortschrittsaktualisierung erwähnte Neuralink, dass sich einige der am Chip befestigten Fäden aus dem Gehirn zurückgezogen hatten, das Team jedoch den Aufzeichnungsalgorithmus modifizierte, um empfindlicher auf neuronale Populationssignale zu reagieren.
Dies führte zu „verbesserten Techniken zur Übersetzung dieser Signale in Cursorbewegungen und einer Verbesserung der Benutzeroberfläche“, heißt es in der Ankündigung von Neuralink.
Das Unternehmen soll wegen des Vorfalls mit der Food and Drug Administration in Kontakt gestanden haben und berichtet haben, dass das Problem behoben worden sei – ein Schritt, um sicherzustellen, dass die beiden bevorstehenden Patienten von Neuralink an der Studie teilnehmen können.
Der „Nähroboter“ entfernt ein kleines Stück des Schädels, verbindet die fadenförmigen Elektroden mit bestimmten Bereichen des Gehirns, näht das Loch zu und der einzige sichtbare Rest ist eine Narbe, die vom Schnitt zurückbleibt
Berichten zufolge löste der Vorfall bei den Mitarbeitern Bedenken aus, die über die vollständige Entfernung des Gehirnimplantats diskutierten – das Problem scheint jedoch keine Auswirkungen auf Arbaughs Gesundheit zu haben
Das Unternehmen hat für dieses Jahr 10 Mitarbeiter in der Pipeline.
Und obwohl Arbaugh anfangs Schwierigkeiten hatte, spielt er seitdem Videospiele mit Freunden, postet auf X und kommuniziert digital mit der Welt.
Mit der Angelegenheit vertraute Personen sagten, sie seien immer noch optimistisch, was die Gehirnchip-Versuche und die Probleme anbelangt, die die Technologie lösen könnte.
Gav Martell, Mitbegründer von Yonalink, einer Technologie zur Erfassung und Pflege von Patientendaten in klinischen Studien, sagte in einer Erklärung: „In klinischen Studien sind Herausforderungen unvermeidlich.“
„Für einen Außenstehenden könnten dies wie große Rückschläge erscheinen, und gelegentlich sind sie es auch.“ Jede Herausforderung bietet jedoch auch eine Lernmöglichkeit.
„In diesem Fall macht das erhebliche Problem des Zurückziehens von Threads den Prozess nicht ungültig; Vielmehr zwingt es das Neuralink-Team dazu, echte Lehren daraus zu ziehen und Probleme anzugehen. „Letztendlich geht es darum, dennoch wertvolle wissenschaftliche Erkenntnisse zu gewinnen und gleichzeitig übermäßige Kosten und Verzögerungen zu vermeiden, die den Versuch gefährden könnten.“
Bevor Arbaugh Link erhielt, konnte er ein Tablet nur mit einem im Mund gehaltenen Tablet-Stift bedienen – und seine Pflegekraft musste es in seinen Mund stecken.
Arbaugh kann mithilfe des Remote-Gehirnchips in seinem Kopf einen Cursor über den Bildschirm bewegen. Er spielt gerne Mario Kart (im Bild) mit Freunden
Obwohl dies seine einzige Form der Kommunikation war, litt Arbaugh unter Unwohlsein, Muskelermüdung und Druckstellen, weil er den Stift hielt.
„Das Größte am Komfort ist, dass ich in meinem Bett liegen und es benutzen kann.“ [the Link]„, teilte Arbaugh eine Nachricht mit, die er in Gedanken auf einem Computer tippte.
„Bei jeder anderen unterstützenden Technologie musste jemand anders helfen oder ich musste mich aufsetzen.“
„Sitzen verursacht psychischen und körperlichen Stress, der zu Druckstellen oder Krämpfen führen kann.“
„Dadurch kann ich in meiner Freizeit leben und muss mich nicht den ganzen Tag über von jemandem umstellen usw.“
Nur wenige Wochen nach der Operation konnte Arbaugh seinen Laptop über Link steuern, um mit Freunden Computerspiele zu spielen, im Internet zu surfen, Live-Streams zu senden und andere Anwendungen auf seinem MacBook zu nutzen.
‘[The Link] „Hat mir geholfen, mich wieder mit der Welt, meinen Freunden und meiner Familie zu verbinden“, sagte er.
„Es hat mir die Möglichkeit gegeben, Dinge wieder alleine zu erledigen, ohne dass ich rund um die Uhr auf meine Familie angewiesen bin.“
Arbaugh verbringt bis zu acht Stunden am Tag damit, sich an der Forschung zu beteiligen, verbringt aber am Wochenende mehr als zehn Stunden am Tag mit persönlichen Aktivitäten.
Neuralink sagte, dass er das Gerät kürzlich insgesamt 69 Stunden in einer einzigen Woche verwendet habe – 35 Stunden strukturierte Sitzungen und weitere 34 Stunden persönliche Nutzung.
Das Unternehmen erwähnte zwar, dass sich einige der am Chip befestigten Fäden aus dem Gehirn zurückgezogen hätten, aber das Neuarlink-Team modifizierte den Aufzeichnungsalgorithmus, um empfindlicher auf Signale der Nervenpopulation zu reagieren.
Dies führte dazu, dass „die Techniken zur Übersetzung dieser Signale in Cursorbewegungen verbessert und die Benutzeroberfläche verbessert wurden“.
Nueralink sagte, dass es sich nun darauf konzentriere, die Leistung der Cursorsteuerung auf das gleiche Niveau wie bei körperlich gesunden Personen zu bringen.
„In Zukunft beabsichtigen wir, die Funktionalität des Links auf die physische Welt auszudehnen, um die Steuerung von Roboterarmen, Rollstühlen und anderen Technologien zu ermöglichen, die dazu beitragen können, die Unabhängigkeit von Menschen mit Tetraplegie zu erhöhen“, sagte das Unternehmen.
Nueralink sagte, dass es sich nun darauf konzentriere, die Leistung der Cursorsteuerung auf das gleiche Niveau wie bei körperlich gesunden Personen zu bringen
Während Arbaughs Fortschrittsaktualisierung für diejenigen, die ebenfalls gelähmt sind, Hoffnung macht, ist das Kunststück nicht ohne Kosten.
DailyMail.com enthüllte im Februar, dass schreckliche Tierversuche durchgeführt wurden, um Musks Gehirnchip-Projekt zum Leben zu erwecken.
Eine Woche nachdem der Milliardär bekannt gab, dass der erste Patientenversuch im Gange sei, enthüllten Dokumente, dass das Unternehmen „Bioglue“ verwendet habe, um Löcher in den Köpfen der Affen nach Operationen zu flicken.
Die von der University of Davis, Kalifornien, veröffentlichten Dokumente, die von 2017 bis 2020 drei Jahre lang mit Neuralink bei Tests zusammengearbeitet haben, zeigen, dass Affen jeweils bis zu zehnmal am Schädel operiert wurden, bevor sie eingeschläfert wurden.
Chirurgen bohrten ihnen Löcher in den Kopf und Implantate wurden in ihre Gehirne eingesetzt, aber sie passten nicht richtig – das heißt, sie ragten nach außen, wie aus dem Dossier hervorgeht.
Aus Todesberichten geht hervor, dass Affen Teile ihrer Gliedmaßen amputiert wurden und sie eingeschläfert wurden, nachdem sie sich wiederholt übergeben hatten und Durchfall hatten.
Insgesamt hat Neuralink auf der Suche nach einem Chip, mit dem Menschen elektronische Geräte mit ihren Gedanken steuern können, mindestens 1.500 Tiere getötet, darunter Schafe und Schweine.
Die Dokumente wurden vom Physicians Committee for Responsible Medicine, einer Kampagnengruppe, erhalten, die erklärte, dass die Affen „extremes Leid“ erlitten hätten, während ihr Leben „systematisch missachtet“ worden sei.