Johnson verdoppelt seine Impfstoffstrategie, da seine Popularität nachlässt

LONDON – Als Premierminister Boris Johnson an seiner ersten Reaktion auf die Coronavirus-Pandemie fummelte, geriet sein politisches Vermögen ins Stocken, nur um sich dank Großbritanniens überraschend wirksamer Impfstoffeinführung schnell zu erholen.

Da seine Popularität nun wieder nachlässt – diesmal nach einem gebrochenen Versprechen, keine Steuern zu erhöhen – hofft Herr Johnson, dass sich die Geschichte wiederholen wird.

Am Dienstag kündigte er eine Kampagne an, um Menschen ab 50 Jahren Auffrischungsimpfungen sowie drei Millionen Kindern im Alter von 12 bis 15 Jahren erste Impfungen anzubieten – und bekräftigte gleichzeitig sein Gelübde, zukünftige Sperren zu vermeiden.

Sollte der Winter jedoch einen Anstieg neuer Fälle mit sich bringen, könnte er das obligatorische Tragen von Masken wieder einführen, Impfstoffpässe einführen und die Arbeiter auffordern, wenn möglich zu Hause zu bleiben, gemäß dem, was die Regierung als „Plan B“ bezeichnet.

„Wir befinden uns jetzt in einer Situation, in der so viele Menschen ein gewisses Maß an Immunität haben. Kleinere Änderungen in der Art und Weise, wie wir die Menschen zum Verhalten auffordern, können größere Auswirkungen haben“, sagte Johnson auf einer Pressekonferenz.

Im Moment setzt der Premierminister auf eine verdoppelte Impfstoffkampagne, um das britische Gesundheitswesen vor einer Überlastung zu schützen und ihn davor zu bewahren, neue Sperren anordnen zu müssen, die die Wirtschaft deprimieren und eine laute Versammlung seiner eigenen Gesetzgeber in Wut versetzen würden.

„Der Aufprall des Impfstoffs hat ihm beim ersten Mal geholfen, und wenn der Booster-Plan – der eine große Geschichte in der britischen Politik sein wird – gut läuft und er sagen kann, dass die Einführung planmäßig verläuft, wird ihm das möglicherweise helfen“, sagte Matthew Goodwin , Professor für Politik an der Kent University.

Aber Herr Goodwin fügte hinzu: “Er ist in Bezug auf seine internen Kritiker sicherlich verwundbar.”

Für einen Führer, der sich oft der politischen Schwerkraft zu widersetzen scheint, sind die Risiken hoch, denn zum ersten Mal seit Monaten sinken die Umfragewerte für Johnsons Konservative Partei. Letzte Woche kündigte er Pläne an, die Steuern zu erhöhen, und es wachsen die Zweifel an seinem Versprechen, wirtschaftlich benachteiligte Gebiete „aufzurichten“.

Es gibt auch Anzeichen dafür, dass einige der neuen Wähler, die Herr Johnson bei den Wahlen 2019 angezogen hat, möglicherweise abdriften. „Sein Ministerpräsidentenamt scheint derzeit nicht das geliefert zu haben, was diese Wähler wollen“, sagte Professor Goodwin.

Es war eine drohende Finanzierungskrise in Gesundheits- und Sozialprogrammen, die Herrn Johnson zwang, sein Wort zu brechen und zuzustimmen, die Steuern für Arbeitnehmer, Arbeitgeber und einige Investoren zu erhöhen. Das hat nicht nur den Ruf seiner Partei für niedrige Steuern gefährdet, sondern auch mehrere prominente Parteispender verärgert.

Die Zustimmung für die Konservativen sank laut einer kürzlich von YouGov durchgeführten Meinungsumfrage um fünf Punkte auf 33 Prozent, wobei die Labour Party um einen Punkt auf 35 Prozent zulegte und damit erstmals seit Januar an der Spitze liegt.

Ein Teil der Schwierigkeit von Herrn Johnson besteht darin, dass, während Umfragen im Allgemeinen zeigen, dass die britische Öffentlichkeit strenge Maßnahmen zur Eindämmung des Virus befürwortet, Sperrbeschränkungen für einen lauten libertären Flügel seiner eigenen konservativen Partei ein Gräuel sind.

Während die Regierung die Möglichkeit weiterer strenger Beschränkungen nicht ausschloss, stellte sie jedoch klar, dass sie nach Ausschöpfung der „Lockdown lite“-Maßnahmen wie Maskenpflicht oder Impfpässen der allerletzte Ausweg sein würden.

Am Dienstag betonte Johnson den Erfolg der Impfkampagne, die seiner Meinung nach „eine der freisten Gesellschaften und eine der offensten Volkswirtschaften in Europa“ hervorgebracht habe. „Deshalb halten wir jetzt an unserer Strategie fest.“

Experten des öffentlichen Gesundheitswesens unterstützten im Allgemeinen die Ankündigungen von Herrn Johnson, obwohl einige anmerkten, dass Großbritannien wie üblich anderen Ländern bei Themen wie der Impfung junger Menschen oder der Förderung der Verwendung von Gesichtsmasken hinterherhinkte.

„Sie kommen immer nur später an, als sie sollten“, sagte Devi Sridhar, Leiterin des globalen öffentlichen Gesundheitsprogramms an der University of Edinburgh.

Großbritannien, sagte sie, bewege sich „in die gleiche Richtung wie andere Länder, aber mit großer Verzögerung“, wenn es um die Impfung der 12- bis 15-Jährigen, die Erstellung von Notfallplänen für das Tragen von Masken und Impfpässen und die Intensivierung der Tests geht, um das Land durchzubringen was wahrscheinlich ein schwieriger Winter wird.

Die Entscheidung vom Montag, Kinder im Alter von 12 Jahren zu impfen, war umstritten, obwohl viele andere Länder, darunter die Vereinigten Staaten, Frankreich, Italien und die Niederlande, vor Monaten damit begonnen haben. Die Beratungsgruppe der britischen Regierung, das Joint Committee on Vaccination and Immunization, war zuvor zu dem Schluss gekommen, dass der gesundheitliche Nutzen für die 12- bis 15-Jährigen gering ist. Dies führte zu einer Debatte über die Ethik der Impfung von Kindern, um die Ausbreitung eines Virus zu verhindern, das für die Erwachsenen, mit denen sie leben und sich treffen, ein Gesundheitsrisiko darstellt.

Am Montag argumentierten die Chefärzte von England, Schottland, Wales und Nordirland, dass eine Impfkampagne jungen Menschen andere Vorteile bringen würde, indem sie die Unterbrechungen in den Schulen verringerte.

In ähnlicher Weise gehört Großbritannien mit der Entscheidung über Booster zu einer wachsenden Gruppe von Ländern, die ihren eigenen Bürgern zusätzliche Spritzen anbieten, bevor viele Menschen in großen Teilen der Welt auch nur eine Dosis erhalten haben, was Kritik von David Nabarro, einem Sondergesandten für Covid für ., provoziert die Weltgesundheitsorganisation.

„Ich bin ehrlich gesagt ein bisschen verärgert, zu hören, dass Großbritannien auf Booster umsteigt, wenn dies einfach den Menschen in anderen Teilen der Welt, die ihre zwei Grunddosen nicht bekommen, wirklich wertvolle Impfstoffe wegnimmt wird in Lebensgefahr sein“, sagte er gegenüber Times Radio.

Die Frage für Herrn Johnson ist, ob Impfstoffe und sein sanfter Ansatz bei anderen Beschränkungen ausreichen, um drakonischere Maßnahmen zu verhindern.

Graham Medley, ein Epidemiologe, der die Regierung berät, sagte, dass in England die Reproduktionsrate für das Virus um eins schwankte, was bedeutet, dass die Epidemie immer noch weit verbreitet sei, sich aber nicht exponentiell ausbreitete. Er sagte, er habe nicht mit einer Rückkehr der hohen Infektionszahlen vom vergangenen Januar gerechnet.

Dennoch sagte Professor Medley, dass die abweichenden Erfahrungen in anderen Teilen des Vereinigten Königreichs, insbesondere in Schottland, wo die Infektionsraten dramatisch schwankten, zeigten, wie unberechenbar das Virus blieb. Keines der Modelle sagte voraus, dass die Fälle in England im Juli eher sinken als steigen würden, sagte er.

„Wir warten immer noch auf die volle Wirkung der Wiedereröffnung der Schulen und der Wiederaufnahme der Arbeit“, sagte Dr. Medley, Professor für Modellierung von Infektionskrankheiten an der London School of Hygiene & Tropical Medicine.

Großbritannien meldet immer noch mehr als 25.000 Fälle des Virus pro Tag, und die Zahl der Krankenhauseinweisungen beträgt etwa 1.000 pro Tag. Das reicht aus, um den National Health Service zu belasten, der auch einen enormen Rückstau an Verfahren bewältigen muss, die während der Pandemie verschoben werden mussten.

Johnsons Wagnis, die meisten Beschränkungen im Juli aufzuheben, schien sich auszuzahlen, als neue Fälle eher zurückgingen als stiegen. Aber da in den letzten zwei Wochen Schulen in ganz England eröffnet wurden, könnte dieser Anstieg der Infektionen immer noch kommen. In Schottland, wo die Schulen früher eröffnet wurden, stiegen die Fälle stark an.

Johnsons Wagnis besteht darin, dass die Einführung eines neuen Impfstoffs mit minimalen Einschränkungen ausreichen wird, um einen großen Anstieg der Krankenhauseinweisungen abzuwenden.

Die Vermeidung weiterer Sperren sei für Herrn Johnson von entscheidender Bedeutung, sagte Professor Goodwin und fügte hinzu, dass einige seiner eigenen Gesetzgeber in den Waffen greifen würden, selbst wenn Maßnahmen wie das Tragen von Masken zur Bekämpfung der Ausbreitung des Virus wieder eingeführt würden.

„Sie wollen wirklich, dass wir weitermachen und lernen, damit zu leben“, sagte er.