In dem Oscar-prämierten Klassiker von 1952, den Regisseur John Ford als seinen sexiesten Film ansieht, pilgert John Waynes ehemaliger Boxer Sean Thornton in sein Heimatdorf im Irland der 1920er Jahre, um seinen Familienbesitz einzufordern.
Dort trifft er auf seine Gegnerin Mary Kate Danaher von Maureen O’Hara und ihren schwierigen Bruder Red, gespielt von Victor McLaglen.
Während der Dreharbeiten zu „The Quiet Man“ in den Grafschaften Mayo und Galway litt O’Hara während eines Großteils der Produktion unter einem Knochenbruch in der Hand. In der Szene, in der Wayne sie zum ersten Mal küsst, schlägt sie ihm ins Gesicht.
Der Block von Duke verursachte jedoch den Bruch der Hand. Und da der Film ordnungsgemäß gedreht wurde, musste sie den Schmerz ohne einen Gips ertragen, der ihre Knochen neu formierte. Um die Sache für die Hauptdarstellerin, die heute 103 Jahre alt gewesen wäre, noch schwieriger zu machen, musste sie Wayne eine Zeile ins Ohr flüstern, auf die er überhaupt nicht vorbereitet war.
In der fraglichen Szene winkten die beiden zum Abschied, bevor die Hauptdarstellerin eine nicht geschriebene Zeile zu Wayne sagte, die zu einem Double Take von ihm führte, der den endgültigen Schnitt schaffte.
Anfangs hatte sie sich geweigert, die geheimnisvollen Worte auszusprechen, und Jahre später schrieb sie in ihren Memoiren: „Das könnte ich Duke unmöglich sagen!“ Allerdings bestand Ford darauf, dass die Schauspielerin es tat, um eine wirklich schockierte Reaktion ihres Co-Stars zu bekommen, was völlig funktionierte.
Nur diese drei kannten die Linie und nahmen sie mit ins Grab. Angesichts der Tatsache, dass der Regisseur „The Quiet Man“ als seinen heißesten Film ansah, galt er in den frühen 1950er Jahren vermutlich als gewagt.
Natürlich wären diese Szene und der letzte Kampf fast nicht im Film gelandet, bis Ford in seiner gewohnt kompromisslosen Art auf den finalen Schnitt drängte. Republic Pictures hatte darauf bestanden, dass „Der stille Mann“ nicht länger als zwei Stunden dauern sollte, da sie glaubten, dass das Publikum darüber hinaus nicht länger im Kino sitzen möchte.
Zunächst lehnte Ford ab und behauptete, er hätte das ganze Fett abgeschnitten und brauche die neun Minuten, aber die Anzüge behaupteten sich. Ein paar Tage später behauptete er, er hätte die endgültige Kopie für die Vorführung bereit, obwohl es sich in Wirklichkeit um seinen 129-minütigen Schnitt handelte.
Nach genau zwei Stunden gab der Regisseur dem Vorführer mitten im großen Endkampf zwischen Sean und Red das Zeichen, den Film zu stoppen. Am Ende gaben die Studiomanager nach und überließen ihm neun zusätzliche Minuten.