Der Präsident besuchte das Germanna Community College, um darüber zu diskutieren, Familien „mehr Raum zum Atmen“ zu geben, indem die Kosten für verschreibungspflichtige Medikamente und die Gesundheitsversorgung insgesamt gesenkt werden. In seiner Rede sprach der Präsident über den tragischen Tod seines Sohnes im Jahr 2015 und die multiplen Aneurysmen, die Biden selbst erlitten hatte und die ihm sowohl als Patient als auch als Vater eines kranken Patienten Erfahrungen mit dem Gesundheitssystem bescherten.
Biden sprach von seiner „bedeutenden Erfahrung mit der Krankenhausversorgung“, als bei seinem Sohn, einem Generalstaatsanwalt von Delaware, Beau Biden, Krebs diagnostiziert wurde.
Beau wurde in den Irak entsandt, wo er mit dem Bronze Star ausgezeichnet wurde, und der Präsident sagte: „Wissen Sie, er kam mit einem Glioblastom zurück und starb.“
Der Präsident sagte dann weiter: „Wissen Sie, Tatsache ist, dass – und ich – ich lange im Krankenhaus war. Ich hatte vor ein paar Jahren ein kraniales Aneurysma und war lange im Krankenhaus.“
Während seiner Zeit als Senator wurde Biden 1988 ins Krankenhaus eingeliefert und musste wegen der beiden Hirnaneurysmen, an denen er litt, operiert werden.
Das erste Aneurysma platzte im Februar und brachte den zukünftigen Präsidenten in eine Situation auf Leben und Tod, das andere Aneurysma befand sich auf der anderen Seite seines Gehirns und musste im folgenden Mai operiert werden, was zu einer tiefen Venenthrombose und einer Lungenembolie führte.
Unbehandelt können kraniale Aneurysmen durch den Druck des vorgewölbten Blutgefäßes auf das Gehirn zu einem Schlaganfall führen.
Mit 79 Jahren ist Biden der älteste US-Präsident, der jemals sein Amt angetreten hat. In den 1980er Jahren schrieb er über die Erfahrung der beiden Schädelaneurysmen und sagte, dass „es mich überraschte, aber ich hatte keine wirkliche Angst vor dem Tod.“
Die jüngste medizinische Bewertung, die Bidens Arzt im Dezember 2019 zwei Jahre vor seinem Amtsantritt veröffentlicht hatte, enthüllte viele Details über die Gesundheit des Präsidenten, über die in letzter Zeit zunehmend spekuliert wurde.
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Bidens Arzt Kevin O’Connor stellte fest, dass er Blutverdünner und Behandlungen gegen Säurereflux, Cholesterin und Allergien einnahm.
Zu dieser Zeit trainierte der Präsident fünf Tage die Woche und trank weder Alkohol noch rauchte er, was dazu führte, dass Dr. O’Connor Biden als „kräftig“ und als Präsident bezeichnete.
Biden hatte auch andere Operationen, darunter die Entfernung seiner Gallenblase sowie mehrere Nicht-Melanom-Hautkrebsarten und einige Nasennebenhöhlenoperationen.
Zu den Fortschritten im amerikanischen Gesundheitswesen sagte Biden:
„Sie können diese überraschenden Abrechnungen, die wir bekommen haben, nicht mehr bekommen. Wenn Ihr Gesundheitsplan einen bestimmten Arzt nicht abdeckt, Sie aber nicht einmal wussten, dass er konsultiert wird, und Sie eine zusätzliche Rechnung über zwei- bis fünftausend Dollar erhalten, können sie das nicht mehr tun. Keine Überraschungsabrechnung mehr. Nicht mehr.”
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„Ich habe lange gesagt, dass die Gesundheitsversorgung in diesem Land ein Recht und kein Privileg sein sollte. Diabetes, Alzheimer, Krebs – das sind keine Parteithemen. Sie sind weder Demokrat noch Republikaner.“
Der Präsident erörterte das Problem der Inflation, die die Lebenshaltungskosten in die Höhe schnellen ließ, und beendete seine Rede mit einer Anekdote:
„Jedes Mal, wenn ich das Haus meines Großvaters oben in Scranton, Pennsylvania, verließ – sein Name war Ambrose Finnegan; Als Kind war er ein All-American-Football-Spieler in Santa Clara – und er schrie immer: „Joey, bleib dran.“
„Und meine Großmutter schrie – sie schrie zurück: ‚Nein, Joey, verbreite es.’ Lasst uns den Glauben verbreiten und das erledigen.“