Peking
CNN
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Jiang Zemin, der chinesische kommunistische Führer, der den Weg für den Aufstieg des Landes zu einer globalen Supermacht geebnet hat, ist gestorben, gab die staatliche Nachrichtenagentur Xinhua am Mittwoch bekannt. Er war 96.
Der frühere Chef der regierenden Kommunistischen Partei und Staatspräsident ist am Mittwoch in Shanghai an Leukämie und dem damit verbundenen multiplen Organversagen gestorben. Er hinterlässt seine Frau, zwei Söhne und zwei Enkelkinder.
Nachdem es nach dem Massaker auf dem Tiananmen-Platz 1989 vom Westen gemieden wurde, hat sich China – mit Jiang an der Spitze – erfolgreich in die internationale Gemeinschaft wieder integriert, indem es die Souveränität über Hongkong wiedererlangt und die Bewerbung für die Ausrichtung der Olympischen Spiele 2008 in Peking und vielleicht die meisten gewonnen hat vor allem der Beitritt zur Welthandelsorganisation.
„Das war wahrscheinlich der wichtigste Katalysator für die großen Wachstumsschübe mit zweistelligem Wachstum für ein Jahrzehnt oder länger – wegen dieser Integration“, sagte Robert Lawrence Kuhn, Autor einer Biografie von 2005, „The Man Who Changed China: The Life and Vermächtnis von Jiang Zemin.“
„In Bezug auf den eingeschlagenen wirtschaftlichen Kurs ist mir absolut klar, dass er in dieser Zeit festgelegt wurde und gegen Ende seiner Amtszeit unumkehrbar wurde.“
Viele Beobachter sehen in Jiangs Herrschaft jedoch auch die Saat einer weit verbreiteten Korruption, die bis heute ein Blitzableiter für massive Unzufriedenheit ist. Er propagierte den Vorteil, dass „jeder in aller Stille ein Vermögen macht“, während die Betonung weiterhin auf der Einparteienherrschaft statt auf politischen Reformen liegt.
Der relativ unbekannte Jiang, der ursprünglich als Übergangsfigur galt, wurde 1989 vom damaligen obersten Führer Deng Xiaoping handverlesen, um die Partei zu leiten, nachdem die blutige militärische Unterdrückung der prodemokratischen Bewegung im ganzen Land im selben Jahr zum Sturz des Vorgängers Zhao Ziyang geführt hatte Parteichef sympathisiert mit den Demonstranten.
„Jiang war eine widersprüchliche Figur und ein zufälliger Anführer“, sagte Pin Ho, Gründer und CEO der Mirror Media Group, einem einflussreichen chinesischsprachigen Herausgeber von Büchern und Websites zur chinesischen Politik mit Sitz in New York. „Er bewunderte und respektierte westliche Kulturen – aber er musste auch innerhalb des chinesischen politischen Systems leben.“
„Er war nicht darauf vorbereitet, eine gut durchdachte und visionäre Führungspersönlichkeit zu werden“, fügte er hinzu. „Er verlängerte lediglich Dengs Herrschaft, indem er Dengs Politik durchführte.“
Diese Politik konzentrierte sich auf die wirtschaftliche Liberalisierung und Globalisierung, was zu einer Verbesserung des Lebensstandards sowie zu einer Ausweitung des Wohlstandsgefälles führte, während die Partei den eisernen Griff der Partei über politische, ideologische und militärische Angelegenheiten in der bevölkerungsreichsten Nation der Welt aufrechterhielt.
Als ehemaliger Parteivorsitzender und Bürgermeister von Shanghai, der größten Stadt Chinas, erwies sich Jiang dennoch als ein viel klügerer Politiker, als viele vorhergesagt hatten, der eine Vielzahl politischer Rivalen ausmanövrierte und die Macht in Partei und Militär in wenigen Jahren konsolidierte, insbesondere nach Dengs Tod 1997. Er installierte wichtige Verbündete und Protegés in Partei und Regierung und führte die sogenannte „Shanghai-Clique“ an, deren Einfluss seine Amtszeit überdauerte.
Als deutliches Zeichen von Jiangs relativer Offenheit und Flexibilität hieß er private Geschäftsinhaber – effektiv Kapitalisten – mit offenen Armen in der Kommunistischen Partei willkommen. Im Jahr 2001, ein Jahr bevor er sein Amt niederlegte, erklärte Jiang, dass die Partei Unternehmer formell als Mitglieder aufnehmen würde, ein bedeutender Schritt, der die Partei neu belebte und Chinas florierendem Privatsektor Auftrieb gab.
Seine Herrschaft war auch durch das rücksichtslose Vorgehen der Regierung gegen Falun Gong gekennzeichnet, eine spirituelle Bewegung, die Peking als bösen Kult brandmarkte. Die eingefleischten Anhänger der Gruppe hatten weltweit um Jiangs Verhaftung wegen „Verbrechen gegen die Menschlichkeit“ ersucht und den chinesischen Führer während seiner Auslandsbesuche oft verfolgt.
Ab Ende 2002 übergab Jiang Titel an seinen Nachfolger Hu Jintao, zuerst als Parteichef und dann als Präsident. Aber er hielt bis 2005 an seinem Militärchefposten fest und übte auch nach seiner offiziellen Pensionierung weiterhin politischen Einfluss hinter den Kulissen aus, unter anderem bei der Wahl von Chinas derzeitigem Führer Xi Jinping – der kürzlich eine bahnbrechende dritte Amtszeit angetreten hat der Weg für ihn, ein Leben lang zu regieren.
Xi, der mächtigste Führer der Volksrepublik seit ihrem Gründer Mao Zedong, hat politische Rivalen ausgeweidet, darunter Jiangs Fraktion. Er hat auch die Dominanz der regierenden Kommunistischen Partei in jedem Aspekt der chinesischen Gesellschaft bestätigt und einen Großteil der wirtschaftlichen und persönlichen Freiheiten aus den Tagen von Deng, Jiang und Hu eingeschränkt.
In den letzten Tagen brach in ganz China eine beispiellose Welle von Protesten gegen die unerbittliche „Null-Covid“-Politik des Landes aus, wobei einige Demonstranten in Shanghai Xi zum Rücktritt aufforderten. Angesichts der Geschichte der Menschen in China, die auf die Straße gingen, um den Tod früherer Führer zu betrauern, während sie ihre Klagen gegen die amtierenden Regierungen kundtaten, kommt Jiangs Tod zu einem besonders heiklen Zeitpunkt.
1926 in Ostchina geboren und im vorkommunistischen Shanghai ausgebildet, wurde Jiang zum Elektroingenieur ausgebildet. Berichten zufolge trat er der Partei während seines Studiums bei und studierte in den 1950er Jahren in der ehemaligen Sowjetunion. Er stieg schrittweise in den Reihen der Partei auf und wurde 1983 Minister für die Elektronikindustrie, bevor er zwei Jahre später zum Bürgermeister von Shanghai ernannt wurde.
Berühmt für das Tragen einer schweren, schwarz umrandeten Brille, war Jiang auch für seine Vorliebe dafür bekannt, seine sprachlichen und künstlerischen Fähigkeiten zu zeigen – er rezitierte Abraham Lincolns Gettysburg-Rede auf Englisch und sang „O Sole Mio“ auf Italienisch vor ausländischen Würdenträgern.
„Ich habe das Gefühl, dass es für das gesunde Wachstum der Person sehr hilfreich sein kann, egal welchen Beruf man hat, wenn man gerne Literatur liest oder Musik genießt“, sagte Jiang CNN in einem Einzelinterview im Mai 1997 .
Jiangs extravagante Persönlichkeit und sein kosmopolitisches Flair, die während seiner Herrschaft manchmal verspottet wurden, brachten ihm in den letzten Jahren unerwartete Popularität im Internet, da sich chinesische Social-Media-Nutzer zunehmend an eine vergleichsweise entspanntere politische und soziale Atmosphäre unter seiner Führung erinnern.
Viele verweisen oft auf seine überraschende Entscheidung im Jahr 1997, die Live-Übertragung einer gemeinsamen Pressekonferenz mit Bill Clinton im nationalen Fernsehen zu genehmigen, während der er eine hitzige Debatte mit dem besuchenden US-Präsidenten über die Frage der Menschenrechte in China führte.
„Ich glaube, er wurde zu seinen Lebzeiten unterschätzt“, sagte Orville Schell, ein führender US-Experte für China. „Im Vergleich zu Hu und Xi war er sehr redselig und offen und freundlich.“
„Er war einer der wenigen chinesischen Führer, die ein normaler Weltführer sein wollten, kein kommunistischer Diktator.“