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Die New York Jets wählten Quarterback Sam Darnold in Runde eins des NFL Draft 2018 aus.
Im Juni ist NFL-Re-Draft-Saison und ein neuer Bleacher-Report-Re-Draft führte die Leser am 25. Juni zurück ins Jahr 2018. Die New York Jets hatten 2018 eine einzige Auswahl in der ersten Runde und nutzten diese, um gegen den USC-Quarterback Sam Darnold einzutauschen. Natürlich wussten sie nicht genau, dass er ihnen Anfang April zum Opfer fallen würde.
Die Jets tauschten am 17. März die Picks mit den Indianapolis Colts und der einigermaßen offensichtliche Plan bestand darin, einen von fünf Signalgebern zu rekrutieren – Darnold, Baker Mayfield, Josh Allen, Josh Rosen oder Lamar Jackson. Letzterer hatte es 2018 kaum geschafft, in die Top 5 zu kommen, obwohl er später einen NFL MVP gewann, sodass NYJ wirklich einen von vier Kandidaten im Auge hatte.
Am Ende war Darnold ein Traumszenario für den ehemaligen General Manager der Jets, Mike Maccagnan, aber im Nachhinein ist ein Neuentwurf immer 20/20. Aus diesem Grund schickte NFL-Autor Gary Davenport Allen und Jackson zu den Cleveland Browns und New York Giants auf Platz 1 und 2 der Gesamtwertung – und ließ die Jets bei Mayfield oder Darnold zurück.
Angesichts dieser Optionen entschied sich Davenport für Tür Nummer drei bei Pick Nr. 3, den bahnbrechenden Defensive Tackle Daron Payne aus Alabama.
Jets verzichten im NFL Re-Draft 2018 auf die QB-Position für Commander DT Daron Payne
Der NFL-Draft 2018 erwies sich als ein Jahr ohne Starpower. Neben Allen und Jackson waren Payne, der All-Pro-Guard Quenton Nelson, der Pro-Bowl-Cornerback Jaire Alexander und der Pro-Bowl-Offensivspieler Orlando Brown Jr. die besten Spieler, neben mehreren anderen soliden Talenten der zweiten Liga.
Man könnte definitiv argumentieren, dass Davenport sich hier für Nelson hätte entscheiden sollen, aber Payne ist wahrscheinlich das einzige andere grenzwertige Top-Talent aus dem Jahr 2018. Obwohl die Entwicklung seiner Karriere etwas länger dauerte als die von Nelson, wurde der Star aus Alabama gerade mit 90 US-Dollar ausgezeichnet Millionenverlängerung mit den Washington Commanders in dieser Nebensaison.
„Seien wir hier ehrlich. „Die Jets haben 2018 aus einem einzigen Grund nach oben gehandelt: um einen Quarterback auszuwählen“, gab Davenport zu. „Dass der Quarterback einen Pleite hinnehmen musste und der Defensive Tackle Daron Payne einen Pro Bowler, ist nicht relevant. Teams verpfänden ihre Zukunft nicht für Defensive Linemen, auch nicht für hervorragende.“
Er fuhr fort: „Allerdings zählen hier auch Trades, die vor Beginn des Drafts stattgefunden haben, sodass die Jets auf Platz 3 stehen. Defensive Linemen haben im NFL-Draft eine hohe Prämie.“ Und Payne ist ein ausgezeichneter Lineman.“
„Es hat eine Weile gedauert, bis Payne richtig in Schwung kam, aber er hat es geschafft“, begründete Davenport. „Im Jahr 2021 verzeichnete der 1,80 m große und 320 Pfund schwere Spieler insgesamt 61 Tackles. In der folgenden Saison erzielte Payne mit 11,5 Sacks und 64 Tackles die beste Leistung seiner Karriere.“ 18 dieser 64 Tackles führten im Jahr 2022 zu einem Verlust an Laufleistung.
„Payne und Quinnen Williams (die die Jets 2019 insgesamt auf den dritten Platz gedraftet haben) wären ein wirklich furchteinflößendes Tackle-Paar“, schloss der Analyst von Bleacher Report und fügte scherzhaft hinzu: „Jetzt muss New York nur noch auf Aaron Rodgers warten.“
Laut NFL Re-Draft kommen die Jets 2018 mit null Erstrunden-Talenten auf
Noch bemitleidenswerter an der Draft-Klasse 2018 ist, dass die Jets laut Davenport am Ende keine Talente in der ersten Runde hatten.
Darnold wurde in der ersten Runde brüskiert, da man vorher wusste, dass er weder in New York noch in Carolina erfolgreich sein kann, und der Rest des Jahrgangs 2018 war insgesamt ziemlich schrecklich. Defensive Tackles Nathan Shepherd und Foley Fatukasi hatten die stärksten Karrieren bei Gang Green – obwohl beide in den letzten Jahren in der freien Hand blieben –, während Tight End Chris Herndon nach einem heißen Start als Rookie schnell ausschied.
Die beiden verbleibenden NYJ-Auswahlen aus dem Jahr 2018, Cornerback Parry Nickerson und Running Back/Returner Trenton Cannon, haben sich in verschiedenen Trainingsteams in der Liga bewegt. Beide würden wahrscheinlich nicht gedraftet, wenn Davenport sich heute dazu entschließen würde, die letzten sechs Runden noch einmal zu absolvieren.