Jessica Pegula holte sich am Sonntag bei den Korea Open ihren vierten Karrieretitel und erklärte, warum der Sieg etwas ganz Besonderes war. Die Nummer 4 der Welt besiegte Yue Yuan in geraden Sätzen, erzählte dem Publikum später, dass ihre Mutter Kim aus Korea stamme und teilte ihre Liebe für die Nation, während sie sich dafür entschuldigte, dass sie die Sprache nicht sprach.
Pegula erreichte eine neue Karriereleistung, als sie in Korea den Pokal in die Höhe stemmte. Es war das erste Mal überhaupt, dass der Amerikaner mehrere Titel in derselben Saison gewann, nachdem er bereits im August die Canadian Open gewonnen hatte.
Der 29-Jährige war in Seoul der Topgesetzte und verlor auf dem Weg zum Titel nur einen Satz. Sie brauchte eine Stunde und 23 Minuten, um die Nummer 128 der Welt, Yuan, im Finale mit 6:2 und 6:3 zu besiegen, und gab zu, dass der Sieg besonders bedeutsam war, da sie zur Hälfte Koreanerin ist.
„Meine Mutter ist Koreanerin und wurde von hier adoptiert. Es ist also etwas ganz Besonderes, hier gewinnen zu können. Das können nicht viele Leute sagen, deshalb ist es wirklich cool“, sagte Pegula der Menge. Die Mutter der Amerikanerin, Kim, stammt aus Südkorea, sagte aber zuvor, sie habe keine Erinnerung an ihr frühes Leben, da sie als Fünfjährige in die USA gebracht und adoptiert wurde.
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Und Pegula spürte die Liebe, nachdem sie nach Korea zurückgekehrt war, als sie hinzufügte: „In den letzten Jahren, in denen mein Ranking gestiegen ist, habe ich definitiv viel mehr Unterstützung von euch und den Fans gespürt.“ Viel mehr, als ich erwartet hatte, als ich vor fünf Jahren hierher zurückkam. Es ist also wirklich etwas Besonderes.“
Die viermalige Titelgewinnerin entschuldigte sich auch dafür, dass sie die Sprache nicht beherrschte, teilte aber ihre Liebe zum lokalen Essen. Pegula fuhr fort: „Es tut mir leid, dass ich nicht spreche, aber ich mag koreanisches Barbecue und ich mag Kimchi, also denke ich, dass das das Koreanische in mir ist.“ Die Topgesetzte in Seoul hatte einige freundliche Worte für ihre Gegnerin übrig, als Yuan an ihrem ersten Tour-Level-Finale teilnahm.