„Was muss ein Politiker genau tun, damit das Justizministerium aufhorcht und auffällt?“ Das sagte Melanie Sloan, damals Executive Director der Gruppe, in einem Interview mit The Associated Press.
Rückblickend auf die Ermittlungen im Jahr 2012, kurz bevor er sich aus dem Repräsentantenhaus zurückzog, sagte Herr Lewis dem öffentlich-rechtlichen Radiosender KPCC in Südkalifornien: „Es wird immer da sein, und die Realität ist, dass wir versucht haben, einen positiven Einfluss auf Öffentlicher Dienst.”
Charles Jeremy Lewis wurde am 21. Oktober 1934 als Sohn von Edward und Ruth Lewis in Seattle geboren und zog als Kind mit seiner Familie nach San Bernardino, Kalifornien. Sein Vater war Bauingenieur und arbeitete am Bau von New Deal-Projekten. Seine Mutter war Hausfrau.
Nach seinem Studium der Veterinärwissenschaften an der University of California, Berkeley, wechselte Herr Lewis an die University of California, Los Angeles, wo er einen Bachelor-Abschluss in Politikwissenschaft erwarb.
Nach seiner Tätigkeit im Versicherungsgeschäft war er Mitglied des San Bernardino Board of Education und wurde anschließend in die California State Assembly gewählt. Dort diente er ein Jahrzehnt. Während seiner Amtszeit drängte er auf die Zustimmung der Wähler, ein Reporterschutzgesetz – zum Schutz der Vertraulichkeit von Quellen – eine Änderung der Verfassung des Bundesstaates zu erlassen, und er schrieb ein Gesetz, das eine Luftreinhaltungsbehörde in Südkalifornien einrichtete.
Nach seiner Wahl ins Repräsentantenhaus wurde er in seiner zweiten Amtszeit in den Haushaltsausschuss berufen und wurde Vorsitzender des Unterausschusses, der das Department of Veterans Affairs, die NASA und das Department of Housing and Urban Development finanziert. Vier Jahre später übernahm er den Unterausschuss Verteidigung. Seine zwei Jahre als Vorsitzender des Haushaltsausschusses endeten 2007, nachdem die Demokraten die Mehrheit im Repräsentantenhaus gewonnen hatten.
Außer seinem Sohn Dan hinterlässt Herr Lewis seine Frau Arlene (Willis) Lewis; eine Tochter, Jenifer Engler; zwei weitere Söhne, Jerry Jr. und Jeff; eine Stieftochter, Julie Willis Leon; zwei Stiefsöhne, Jimmy und Marty Willis; sechs Enkelkinder; drei Urenkel; und zwei Brüder, Ray und John. Seine Ehe mit Sally Lord wurde geschieden.
Den gleichen Namen wie ein berühmter Komiker zu haben, war etwas, das Mr. Lewis während seiner gesamten Karriere begleitete.
„Er hatte einen guten Sinn für Humor“, sagte Dan Lewis. Er erinnerte sich daran, wie sein Vater bei einer Parade in Apple Valley, Kalifornien, Wahlkampf machte, wo die Leute begierig darauf waren, den Witzbold zu sehen, nicht den Gesetzgeber. Die Menge sei zwar enttäuscht gewesen, sagte er, aber der Kongressabgeordnete „war nicht verärgert“.