Anfang dieser Woche schien eine historische Westminster-Debatte darauf hinzuweisen, dass ein Sterbehilfegesetz für das Vereinigte Königreich nun eine Frage des Wann und nicht des Ob ist.
Dies stellt einen gewaltigen Wandel in der öffentlichen Meinung dar, der meiner Meinung nach größtenteils einer Frau zu verdanken ist – Dame Esther Rantzen.
Was für ein Phänomen sie immer noch ist, als sie Anfang 80 ist, verkündet, dass sie Lungenkrebs im Stadium IV hat und deutlich macht, dass sie nicht die Absicht hat, unerträglich zu leiden. Sie hat sich Dignitas angeschlossen und soll für eine Sterbehilfe in die Schweiz reisen.
Esthers Offenheit gegenüber ihrem eigenen Leid und ihre erstaunliche Fähigkeit, die öffentliche Meinung zu mobilisieren, haben zweifellos zu der ruhigen und nachdenklichen Diskussion dieser Woche über die Auswirkungen einer Gesetzesänderung geführt
Dame Esthers energischer Einsatz für eine Änderung des britischen Rechts und die Legalisierung der Sterbehilfe in diesem Land hat die kontroverse Frage auf eine Weise vorangetrieben, die noch vor wenigen Monaten unvorstellbar war. In einem Land, das traditionell zimperlich mit dem Thema umgeht, hat sie es stark ins Gespräch gebracht.
Esthers Offenheit gegenüber ihrem eigenen Leid und ihre erstaunliche Fähigkeit, die öffentliche Meinung zu mobilisieren, haben zweifellos zu der ruhigen und nachdenklichen Diskussion dieser Woche über eine Gesetzesänderung geführt.
Derzeit ist es illegal, dass ein Arzt oder ein nahes Familienmitglied einem leidenden Patienten oder Angehörigen zu einem ruhigen und friedlichen Tod verhilft, wie es in vielen anderen Ländern der Fall ist.
Die Debatte konnte stattfinden, weil 200.000 Menschen eine von Esther geförderte Regierungspetition unterzeichneten. Es handelte sich natürlich nicht um eine parlamentarische Debatte, bei der die Abgeordneten gebeten wurden, über konkrete Gesetzesänderungsvorschläge abzustimmen, aber es war klar, dass sich die Ansichten der Abgeordneten aller Parteien in Richtung eines freundlicheren und sichereren Gesetzes als des derzeitigen generellen Verbots verschoben haben .
Einige hatten miterlebt, wie ihre eigenen Angehörigen qualvoll starben. Andere hatten solche Geschichten von ihren Wählern gehört. Einige wussten von Wählern, die sich entschieden hatten, sich mit schrecklichen und gewalttätigen Methoden das Leben zu nehmen, weil sie das durch ihre Krankheit verursachte Leid nicht länger ertragen konnten.
Mehr als die Hälfte der Redner in der Debatte, von politischen Schwergewichten wie David Davis bis hin zu neueren Mitgliedern wie LibDem Sarah Dyke, forderten Veränderungen. Caroline Lucas gab bekannt, dass die Grünen sich in ihrem Wahlprogramm offiziell zur Sterbehilfereform verpflichtet haben.
Der Premierminister und der Oppositionsführer versprechen nun eine ausführliche Debatte über Sterbehilfe mit freier Abstimmung im nächsten Parlament, während die Vorschläge in Schottland, Jersey und der Isle of Man voranschreiten. Es scheint nun, dass es keinen Bedarf für eine Debatte darüber gibt, ob eine Reform notwendig ist, sondern wie man ein Gesetz formulieren kann, das sicher und mitfühlend ist.
„Ich begann vor fast 20 Jahren, mich für eine Gesetzesänderung einzusetzen, nachdem ich den Tod meiner eigenen Eltern beobachtet hatte“, schreibt Jenni Murray
Ich begann vor fast 20 Jahren, mich für eine Gesetzesänderung einzusetzen, nachdem ich den Tod meiner eigenen Eltern beobachtet hatte. Ein Jahr lang saß ich an der Seite meiner bettlägerigen Mutter, während sie unter den Schmerzen und Leiden der Parkinson-Krankheit im Spätstadium litt. Sie war nicht in der Lage, sich aus eigenem Antrieb zu bewegen. Sie konnte nicht essen, weil sie nicht mehr schlucken konnte. Sie wurde schmerzhaft dünn, verlor aber nie die Schärfe ihres Gehirns oder die Klarheit ihrer Sprache.
Immer wieder hörte ich die gleiche Bitte: „Jen, ich kann es nicht mehr ertragen.“ Bitte hilf mir einfach zu sterben.’ Jedes Mal erklärte ich, dass ich machtlos war. Ich konnte nichts tun. Es war illegal. Mir würde Mord vorgeworfen werden. Trotzdem fragte sie weiter.
Mein Vater war beraubt, als sie schließlich starb, allein mitten in der Nacht und ohne jemanden, der sie liebte, der ihre Hand hielt. Sechs Monate später versuchte er, Selbstmord zu begehen. Ich hatte ihn eine Woche lang nicht sehen können. Als ich endlich bei ihm zu Hause ankam, fand ich ihn unrasiert, ungewaschen, hungrig und dehydriert im Bett liegend. Er hatte weder getrunken noch gegessen und sagte mir, er wolle sterben. Ein junger Hausarzt kam zu meinem Anruf und gemeinsam überredeten wir ihn, ins Krankenhaus zu gehen. Dort wurde fortgeschrittener Lungenkrebs diagnostiziert. Es konnte nichts getan werden.
Es gelang mir, ihm ein Bett im örtlichen Hospiz zu vermitteln, wo er die beste Palliativversorgung erhielt. Er aß Pudding, trank alles, was ihm angeboten wurde, machte aber dennoch deutlich, dass der Tod eine willkommene Erlösung sein würde. Nach zwei Wochen erzählte mir einer der Ärzte, dass er nachts Angst bekam. Würde ich es gutheißen, wenn sie seine Medikamente erhöht? Ich stimmte dem zu, was sie für das Beste hielt. Am nächsten Tag schlief er, als ich ankam. Er wachte kurz auf und sagte: „Liebling, ohne dich hätte ich das alles nicht geschafft.“ Ich liebe dich.’ Er starb in meinen Armen. Ich weiß nicht, ob die zusätzlichen Medikamente zu seinem Tod beigetragen haben, aber er hat mich ruhig und friedlich verlassen.
Er starb im Jahr 2006. Niemand wollte mit mir über die Möglichkeit sprechen, das Gesetz zu ändern, um Sterbehilfe zu ermöglichen. Als ich argumentierte, dass es die Entscheidung der leidenden und sterbenden Person sein sollte, wurde mir vorgeworfen, ein Heide zu sein, und mir wurde gesagt, dass nur Gott kontrollieren könne, wie und wann ein Patient starb. Ich fürchte, dass es den glühenden Religiösen viel zu lange gelungen ist, jegliche Veränderung zu blockieren. Die Ordensleute haben das Recht, in dieser Angelegenheit ihre eigenen Entscheidungen zu treffen, es darf ihnen jedoch nicht gestattet werden, ihre Überzeugungen denen aufzuzwingen, die sie nicht teilen.
Ich würde auch feststellen, dass viele Menschen schon bei der bloßen Erwähnung der Worte „Tod“ oder „Sterben“ zurückschrecken. Andere würden sich vorstellen, dass grausame, gierige Kinder in der Hoffnung auf eine Erbschaft Druck auf ihre älteren Verwandten ausüben, oder würden befürchten, dass dies die Älteren dazu veranlassen könnte, dorthin zu gehen, weil sie sich als Belastung fühlen, oder dass Regierungen, die unter Geldmangel leiden, darin eine Möglichkeit sehen könnten, die Belastung zu verringern der Altenpflege.
Mein Argument – und ich denke das von Esther Rantzen – ist, dass diejenigen, die Schmerzen und schreckliche Qualen haben, die freie Wahl haben sollten, ob sie Hilfe beim Sterben wünschen. Und schließlich sieht es so aus, als ob diese Meinung nicht nur von Esther und mir geteilt wird.
Die umwerfende Nicole, die große Überlebenskünstlerin
Nicole Kidman hatte es nicht immer leicht. Ihre Ehe mit Tom Cruise endete nicht gut und sie soll sich von den beiden adoptierten Kindern distanziert haben. Daher war es großartig zu sehen, wie dieser wunderbaren Schauspielerin eine der höchstmöglichen Auszeichnungen Hollywoods verliehen wurde – der American Film Institute Lifetime Achievement Award. Und sie war von der glücklichen Familie umgeben, die sie mit ihrem Ehemann Keith Urban teilt. Sie ist auch eine der nettesten A-Listenerinnen, die ich interviewt habe. Überhaupt nicht verwöhnt.
Kidman, abgebildet mit ihrem Ehemann Keith Urban, ist einer der nettesten A-Promis, die Jenni interviewt hat
Sie sagen immer, Vorbeugen sei besser als Heilen, aber wer hätte gedacht, dass eine der ärmsten Städte des Landes dieses Sprichwort auf Schlaglöcher anwenden und so ein Vermögen sparen und dabei viele Autos schützen würde? Zunächst gab Blackpool ein Vermögen für Schadensersatzansprüche und das Ausfüllen einzelner Schlaglöcher aus. Dann planten sie voraus. Sie liehen sich Geld für den Wiederaufbau von 40 Meilen Straßen und 80 Meilen Gehwegen und prognostizierten so eine Einsparung von 100 Millionen Pfund in 25 Jahren. Keine Schlaglöcher! Ich wünschte, ihre Planer würden hier vorbeikommen.
Warum WERDEN Frauen immer noch auf Männerstationen untergebracht?
Die Praxis, Männer und Frauen gemeinsam auf Stationen mit gemischten Geschlechtern unterzubringen, wurde im NHS im Jahr 2012, wie es sein sollte, verboten. Privatsphäre, Sicherheit und Würde sind von entscheidender Bedeutung. Aber den neuesten Zahlen zufolge hat uns der NHS im Stich gelassen. Im vergangenen Jahr wurden erschreckende 43.700 Patienten auf gemischtgeschlechtlichen Stationen untergebracht. Victoria Atkins, die Gesundheitsministerin, wird alle Hände voll zu tun haben, um das jüngste Versprechen zu erfüllen, dass der NHS den Patienten zuhören muss. Das sagen Patienten: Stonewalls Weg ist nicht unser Weg. Wir wollen gleichgeschlechtliche Schutzbefohlene, und dabei geht es um das biologische Geschlecht, nicht um das Geschlecht. Los geht’s, Victoria, such dir die Betten, such das Personal und sorge dafür, dass wir sicher, privat und würdevoll sind. Viel Glück.
Die Deutschen lieben Fawlty Towers!
Gibt es eine einzige Vintage-Comedy-Sendung, die keine Auslösewarnung hat? Sexistische Sprache, rassistische Einstellungen und bekanntlich, wenn es um Fawlty Towers ging: „Erwähnen Sie nicht den Krieg.“ In der Restaurantszene wirft Basil einem der deutschen Gäste vor, keinen Sinn für Humor zu haben. Aber Miguel Berger, der derzeitige deutsche Botschafter im Vereinigten Königreich, sagt jetzt, dass seine Landsleute die Show lieben. Uns fehlt der Humor!
Nichts hat mich letzte Woche so sehr aus der Fassung gebracht wie der Anblick zweier verängstigter Pferde, die durch London rasten. Sie sind darauf trainiert, mit Verkehrslärm und Menschenmassen zurechtzukommen, nicht aber mit gedankenlosen Bauarbeitern, die Beton aus großer Höhe fallen lassen. Mein Großvater ritt solche Pferde, als er seinen Nationaldienst in der Kavallerie in London verbrachte. Er liebte sie und wäre untröstlich gewesen, sie in solcher Gefahr zu sehen. Mir wurde gesagt, dass das schwarze Pferd Quaker und das graue Pferd Vida immer noch in der Obhut der Tierärzte sind. Es wird erwartet, dass sich Quaker vollständig erholt. Vida steht immer noch unter strenger Beobachtung. Ich hoffe, dass diese unvorsichtigen Bauherren sich schämen, wenn sie die Ursache dafür waren.
Morgens aufstehen, die Hintertür zum Garten öffnen, die Hunde halten sich zurück und erwarten Regen. NEIN! Klarer blauer Himmel und strahlender Sonnenschein. Sie gehen hinaus, voller Frühlingsfreuden. Kaffee am Gartentisch. Warm und hell. Das Leben ist plötzlich voller Hoffnung.