Ich hatte eine Abtreibung, als ich 26 Jahre alt war. Ich wurde nicht vergewaltigt. Ich war kein Opfer von Inzest. Ich war nicht mitten in einem lebensbedrohlichen medizinischen Notfall. Ich hatte einfach keine Lust, ein Kind zu gebären.
Ich habe meine Abtreibungsgeschichte bis jetzt nie öffentlich geteilt. Diese Zeit in meinem Leben beschreibe ich ausführlich in meinen bevorstehenden Memoiren, Bergauf, die im Oktober erscheinen wird. Ich weiß, dass ich wahrscheinlich angegriffen werde, weil ich offen zu meiner Entscheidung stehe. Aber ich entscheide mich jetzt dafür, einige meiner Erfahrungen zu teilen, weil ich, wie so viele Frauen in diesem Land, wütend, entsetzt und angewidert über die Entscheidung des Obersten Gerichtshofs bin, sie aufzuheben Roe v. Wadedas wegweisende Urteil, das zuvor den verfassungsrechtlichen Schutz des Bundes für Abtreibungsrechte garantierte.
Frauen, die eine Abtreibung wünschen oder hatten, müssen mehr denn je wissen, dass sie nicht allein sind; eine große Anzahl von Frauen war in der gleichen Position. So viele Gespräche über dieses Thema sind viel zu sehr darauf fixiert, wer das Recht auf eine Abtreibung verdient. Aber jeder Frauen sollten ein Recht auf Abtreibung haben – nicht nur diejenigen, die mit düsteren und schrecklichen Umständen konfrontiert sind. Frauen sollten sich nicht rechtfertigen müssen, warum sie die Macht darüber wollen, ob und wann sie gebären. Die Regierung sollte sie nicht dazu zwingen, ein Kind zu bekommen, genauso wenig wie sie sie dazu zwingen sollte, sterilisiert zu werden. Sie brauchen nur Zugang zu einer sicheren Pflege.
Als ich meine Abtreibung hatte, war ich Sportjournalist bei der Detroit Free Press, in Michigan. Ich konnte ein Kind finanziell unterstützen. Ich habe keinen Zweifel, dass meine Familie für mich anwesend gewesen wäre. Der Mann, mit dem ich damals zusammen war, hätte mich unterstützt. Seine Familie wäre auch für uns da gewesen. Allerdings sah ich keine langfristige Zukunft mit ihm. Und da meine Mutter und mein Vater nie geheiratet haben – und ich ihre turbulente Geschichte sehr gut kannte – wollte ich kein Kind in eine instabile Beziehung bringen.
Außerdem bedeutete mir meine Karriere alles. Ich verfolgte meinen Traum, Sportjournalist zu werden. Mir war klar, dass ein Kind die Zukunft, die ich für mich sah, drastisch eingeschränkt hätte. Elternschaft ließ sich nur schwer in meinen Lebensstil integrieren, da ich als College-Beat-Reporter fast acht Monate im Jahr unterwegs war, um Fußball und Basketball im US-Bundesstaat Michigan zu berichten. Das Herren-Basketballprogramm der Spartans entwickelte sich zu einem Kraftpaket und hatte im Jahr 2000 die NCAA-Meisterschaft gewonnen. Das gab mir die Chance, ein national herausragendes Team zu decken. Diese Erfahrung, so hoffte ich, würde mich meinem Ziel, das damals darin bestand, ein leitender Schriftsteller für zu werden, viel näher bringen Sport illustriert. Ich wollte meinen Körper nicht opfern oder meine Zeit der Erziehung eines Kindes widmen. Ich wollte die Welt bereisen. Ich wollte die Freiheit haben, zu leben, wo ich wollte, und meine Karriere zu steuern, ohne ein Kind in meine Pläne einbeziehen zu müssen.
Ich bin mir bewusst, dass einige Leute dies lesen und denken werden, dass ich egoistisch war. Frauen werden hart dafür beurteilt, dass sie ihre Ziele genauso ehrgeizig verfolgen wie Männer. Einige Leute werden mich wahrscheinlich unverantwortlich nennen. Aber Fehler passieren. Nur weil es zu einer ungewollten Schwangerschaft kommt – egal ob im Rahmen einer Beziehung, eines One-Night-Stands oder einer „Situation“ –, heißt das noch lange nicht, dass eine Frau dazu gezwungen werden soll Kind, das sie nicht großziehen will.
Jahrelang kämpfte ich mit einem geheimen Schuldgefühl wegen meiner Abtreibung. Es lag nicht daran, dass ich mich fragte, ob ich die richtige Entscheidung getroffen hatte. Ich fühlte mich schuldig, weil ich es nie bereut hatte, und machte mir Sorgen, dass mich das irgendwie unmenschlich machte. Ich brauchte einige Zeit, um zu erkennen, dass ich mich nicht dafür entschuldigen sollte, dass ich die Kontrolle über meinen Körper und mein Leben wollte. Frauen erwägen und entscheiden sich aus verschiedenen Gründen für eine Abtreibung, und manchmal ist einer dieser Gründe, dass die Geburt einfach nicht etwas ist, was sie tun möchten. Das ist das Sinnvolle an der Wahl: Sie haben das Recht, eine Entscheidung ausschließlich auf der Grundlage dessen zu treffen, was Sie für das Beste halten.
Obwohl ich Ende 40 verheiratet und immer noch kinderlos bin, habe ich nie gedacht, dass ich eine wichtige Chance verpasst habe. Ich habe mich nicht gefragt, wie mein Leben jetzt aussehen würde, wenn ich ein Kind ausgetragen hätte. Ich quälte mich nicht mit der Entscheidung. Ich habe es tatsächlich geschafft, mit der vollen Unterstützung meines damaligen Freundes, nur wenige Stunden nachdem ich entdeckt hatte, dass ich schwanger war. Das lag nicht daran, dass ich mir die Entscheidung leicht gemacht hätte. Ich wusste einfach, was das Richtige für mich ist. Ich verstehe die moralische Komplexität der Abtreibungsdebatte und respektiere die Menschen, die eine andere Entscheidung treffen würden als ich. Aber vor allem würde ich ihr Wahlrecht verteidigen.
Ich ging in eine Abtreibungsklinik in Southfield, einem Vorort von Detroit. In der Klinik erhielt ich eine Vakuumaspiration, die allgemein auch als Saugabtreibung bekannt ist. Der gesamte Vorgang dauerte ungefähr eine Stunde, nachdem ich den Untersuchungsraum betreten hatte. Nach dem Eingriff hatte ich einige Schmierblutungen und leichte Krämpfe, aber ansonsten ging es mir nach ein paar Tagen gut.
Ich bin erleichtert und dankbar, dass mir dieser Service zur Verfügung stand, aber hatte Dobbs gegen Jackson Frauengesundheitsorganisation, das neueste Abtreibungsurteil des Obersten Gerichtshofs, damals in Kraft gewesen wäre, wäre ich absolut erschrocken gewesen. Michigan ist einer von neun Bundesstaaten, die zuvor Anti-Abtreibungsgesetze hatten Roe v. Wade. Ein Gesetz von 1931 im Staat verbot Abtreibung ohne Ausnahmen für Vergewaltigung oder Inzest. Eine gerichtliche Verfügung hat die Durchsetzung dieses Gesetzes vorübergehend verhindert. Obwohl die Gouverneurin von Michigan, Gretchen Whitmer, geschworen hat, das Recht auf Abtreibung zu schützen, und beim Obersten Gericht des Bundesstaates einen Antrag gestellt hat, der es ihr hoffentlich ermöglichen wird, ihr Versprechen zu halten, will die republikanische Mehrheit des Gesetzgebers des Bundesstaates das archaische Gesetz von 1931 wieder in Kraft setzen.
Zukünftige Frauengenerationen werden nicht das gleiche Recht auf Abtreibung haben wie ich. Dass ich als Frau heute weniger Rechte habe als vor mehr als 20 Jahren, als ich eine Abtreibung hatte, ist ein kläglicher Kommentar zum Kurs dieses Landes. Als ich meine Abtreibung hatte, arbeitete ich in einer privilegierten Position, weil ich eine feste Anstellung hatte und keine Kinder zu versorgen hatte. Der Verlust des Rechts auf Abtreibung wird andere Frauen und ihre Familien verwüsten. Laut CDC ist die Abtreibungsrate bei schwarzen und hispanischen Frauen höher als bei weißen Frauen, und die meisten Abtreibungssuchenden haben andere Kinder.
Ich wünschte, ich könnte Mädchen und Frauen in diesem Moment mehr tröstende Worte zukommen lassen, besonders denen in den etwa zwei Dutzend Bundesstaaten, in denen Abtreibung bald weitgehend verboten sein wird oder bereits weitgehend verboten ist. Die des Obersten Gerichtshofs Dobbs Die Entscheidung war regressiv und politisch, und die Staaten, die Gesetze zum Verbot von Abtreibungen erlassen haben, sollten wissen, dass diese Gesetze Abtreibungen nicht stoppen werden. Frauen werden immer versuchen zu entscheiden, was das Beste für ihren Körper ist, ob es legal ist oder nicht.
Der Schmerz, den so viele Frauen gerade empfinden, ist unerschütterlich. Unser Status in Amerika – unsere Freiheit selbst – wurde unwiderruflich gemindert. Doch das Teilen unserer Abtreibungsgeschichten hat eine enorme Kraft. Keine Frau muss sich für unmoralisch halten, weil sie eine Abtreibung hatte oder eine Abtreibung wünscht. Unmoralisch ist es, Frauen zu sagen, dass sie keine körperliche Autonomie verdienen.