Nur einem Spieler wurde in dieser Nebensaison mehr Geld in der freien Hand garantiert, als die Chargers JC Jackson zugesagt hatten.
Und Von Miller ist ein dreimaliger All-Pro-Edge-Rusher, der für acht Pro Bowls ausgewählt wurde.
So wichtig war Jackson, Brandon Staleys Pläne für das Jahr 2022 zu coachen.
„Je mehr Coverage-Spieler Sie haben, desto mehr Coverages können Sie spielen“, erklärte Staley. „Das ist genau das, wonach wir gesucht haben, jemanden mit seiner Coverage-Fähigkeit gegen Nr. 1-Receiver.“
Staley und die Chargers sicherten sich ihren Mann letzte Woche mit einem Fünfjahresvertrag, der Jackson 40 Millionen Dollar garantiert und einen Wert von bis zu 82,5 Millionen Dollar hat.
Während seiner einführenden Pressekonferenz am Dienstag sagte Jackson, seine Beziehung zu Sicherheit Derwin James, einem Landsmann aus Florida, habe ihm geholfen, ihn zu den Chargers zu locken. Er zitierte auch den Status der Chargers als „ein junges Team, ein aufstrebendes Team“.
Was Jackson bringt, ist die Chance für Staley, einen defensiveren Stil zu spielen, der ihm besser gefällt, einen Stil, den die Chargers angesichts ihres Personals im Jahr 2021 nicht konsequent zeigen konnten.
In der vergangenen Saison hatte die Sekundarstufe allzu oft Mühe, in Deckung zu bleiben, was dazu beigetragen hat, die schlechteste Verteidigung der NFL auf dem dritten Platz zu führen. Gegner verwandelten fast die Hälfte (49,5 %) der Zeit.
Die Chargers verwenden eine sogenannte „Muster-Match-Zone“, was bedeutet, dass sie sich häufig in einer scheinbaren Zone aufstellen, bevor sie in Deckungen geraten, die eher wie ein Mann spielen.
Einen Spieler mit Jacksons Mann-zu-Mann-Fähigkeiten zu haben, wird es der Verteidigung erlauben, dynamischer und abwechslungsreicher zu sein.
„Mit einem Typen wie ihm gibt dir das viel mehr Tiefe in deiner Sekundarstufe“, sagte Staley. „Es gibt Ihnen viel mehr Deckungsmöglichkeiten gegen Premium-Passing-Angriffe.“
Jackson wird draußen spielen und den Chargers die Möglichkeit geben, Asante Samuel Jr. in Unterpaketen in den Slot zu bringen, wobei Michael Davis die andere Außenposition spielt.
Es sollte jedoch beachtet werden, dass Staley in dieser Nebensaison viel darüber gesprochen hat, nie genug Verteidiger zu haben, was bedeutet, dass die Chargers immer noch zur Gruppe beitragen könnten.
Mit Jackson sollten die Chargers vermeiden können, die Art von Zonenschemata zu spielen, von denen Staley sagte, dass sie eine Verteidigung in kritischen Zeiten lähmen können.
„Wenn Sie in der Zone spielen, haben sie mehr Luft in der Abdeckung, damit sie die Zeit außerhalb des Zeitplans nutzen können“, sagte er. „Wenn Sie also gute Coverage-Spieler haben, können Sie im Down länger in Verbindung bleiben, und es ist ein besserer Ort, um zu sein.“
Jackson, 26, der die ersten vier Jahre seiner Karriere bei New England verbracht hat, hat 25 Interceptions in 62 Spielen. Er hatte 17 Pickoffs in den letzten beiden Saisons. Er hat gerade seinen ersten Pro Bowl gemacht.
Staley sagte, die Hinzufügung von Jackson werde „uns ermöglichen, eine viel vollständigere Verteidigung zu werden“. Bemerkenswerterweise sagte er etwas sehr Ähnliches, nachdem die Chargers diesen Monat gegen Edge Rusher Khalil Mack eingetauscht hatten.
Staley erklärte, was Jackson von den meisten anderen Ecken in der NFL abhebt, ist seine Fähigkeit, Spiel für Spiel mit Top-Wide-Receivern mitzuhalten.
„Er ist einer der wenigen Jungs in der Liga, die tatsächlich mit Nr. 1-Empfängern reisen“, sagte Staley. „Wenn man sich anschaut [Amari] Cooper, [CeeDee] Lamb, du siehst Mike Evans an, [Stefon] Diggs … er folgt diesen Typen. Sie sehen ihn also nicht nur in Deckung. Sie sehen, wie er Premium-Jungs abdeckt.
“Es ist das. Dann geht es um den Ballrichter und die Ballfertigkeiten. Im tiefen Teil des Feldes kann dieser Typ Sie umdrehen. … Er hat diesen Spielstil, den wir suchen. Er hat diese Art von Zähigkeit, helle Lichter, er ist bereit dafür.
Davonte Adams ist ein Empfänger Nr. 1, den Jackson jetzt zweimal pro Saison sehen wird. Adams war in den letzten zwei Jahren ein All-Pro und wurde letzte Woche nach acht Spielzeiten bei Green Bay nach Las Vegas transferiert.
Auf die Frage nach der Herausforderung, sich Adams und den Raiders zu stellen, sagte Jackson: „Sie sollten besser auf uns vorbereitet sein. Ich will nicht über ihn reden. Sie sollten besser auf uns vorbereitet sein.“
CJ in Riverside
Jackson ist in Florida geboren und aufgewachsen, bevor er den größten Teil seiner College-Karriere in Maryland verbrachte. Aber die Chargers werden nicht sein erstes Team in Südkalifornien sein.
Er spielte eine Saison am Riverside City College, nachdem er nach einigen rechtlichen Problemen während seines ersten Studienjahres von der University of Florida entlassen worden war.
„Das waren wahrscheinlich meine dunkelsten Zeiten …“, erinnerte sich Jackson an Dienstag. „Jungs, die Juco durchgemacht haben, wissen, wie dieses Juco-Leben ist.“
Jackson gab zu, dass er darüber nachdachte, aufzuhören, und erklärte, dass seine Motivation, weiterzumachen, ein einfacher Wunsch sei, seine Situation zu verbessern.
„Man muss ganz unten anfangen und zeigen, wie sehr man es wirklich will“, sagte er. „Es gab Tage, an denen ich dachte: ‚Ich gehe nicht zur Schule. Ich werde nicht üben.’ ”
Jetzt haben nur drei Cornerbacks in der Liga einen Vertrag von größerem potenziellem Wert als Jacksons Deal.
Von uneingezogen zu einem der Besten, sagte Jackson, er sei bereit für sein nächstes Kapitel, eines, das er vor Wochen vorhergesagt hatte.
„Ich sagte zu meinem Agenten: ‚Wir gehen nach LA’“, sagte Jackson. „Ich habe es ihm von Anfang an gesagt.“