James C. Hormel, der erste offen schwule Mensch, der die Vereinigten Staaten als Botschafter vertritt, ist am Freitag in San Francisco gestorben. Er war 88.
Sein Tod im California Pacific Medical Center wurde von einem Familiensprecher bestätigt. Sein Sohn Jimmy sagte, Mr. Hormel liege seit fast einer Woche im Krankenhaus.
Herr Hormel, ein Philanthrop und Enkel des Gründers von Hormel Foods, war unter Präsident Bill Clinton Botschafter in Luxemburg. Aber sein Nominierungsprozess stieß auf öffentlichen Widerstand, angeführt von konservativen Republikanern, die Herrn Hormel als Sünder darstellten und Homosexuell mit Sucht oder Kleptomane gleichsetzten.
Mr. Clinton nominierte Mr. Hormel erstmals 1997 für diesen Posten. Bis dahin war Mr. Hormel seit drei Jahrzehnten offen schwul. Er hatte auch eine beeindruckende Erfolgsbilanz.
Als Dekan der University of Chicago Law School von 1961 bis 1967 gründete er das James C. Hormel Public Service Program, um Jurastudenten zu ermutigen, in den öffentlichen Dienst zu gehen. In den frühen 1990er Jahren war er stellvertretender Vertreter der US-Delegation bei der 51. Generalversammlung der Vereinten Nationen, Gründungsdirektor des City Club of San Francisco und Direktor der Handelskammer von San Francisco.
1997 war Herr Hormel auch Vorsitzender von Equidex, einem in San Francisco ansässigen Unternehmen, das die philanthropischen Bemühungen und Investitionen der Familie Hormel verwaltet, eine Position, die er jahrelang innehatte. Er war lange Zeit als Spender in der Demokratischen Partei aktiv und gehörte dem Vorstand der Stiftung der Human Rights Campaign an, der größten Schwulen- und Lesbenorganisation des Landes.
Aber seine Nominierung war ein Thema für die republikanischen Senatoren James Inhofe aus Oklahoma, Tim Hutchinson aus Arkansas und Robert Smith aus New Hampshire, die in der 11. Der Mehrheitsführer im Senat, Trent Lott aus Missouri, verhinderte schließlich, dass der Senat über die Nominierung abstimmte.
Die Senatoren nannten die politischen Ansichten von Herrn Hormel und seinen Aktivismus für die Rechte von Homosexuellen als Gründe, sich seiner Nominierung zu widersetzen. „Unsere Sorge gilt den politischen Ansichten dieses Kandidaten“, sagte Gary Hoitsma, ein Sprecher von Herrn Inhofe. “Er war ein ausgesprochener Befürworter von Dingen wie gleichgeschlechtlichen Ehen, mit denen wir nicht einverstanden sind.”
Herr Hormel traf sich unbeirrt mit jedem seiner Skeptiker und forderte ihren Widerstand heraus. Es ist unklar, ob diese Gespräche eine Wirkung hatten, aber Herr Hormel wurde schließlich 1999 zum Botschafter ernannt, als Herr Cliton den normalen Bestätigungsprozess umging und ihn während der Kongresspausen ernannte. Herr Hormel war bis Dezember 2000 Botschafter.
“Er war ein Mann von immenser Integrität und Würde”, sagte sein Sohn. “Er war immer stolz darauf, die Person zu sein, die er war, und er hat nie versucht, sich zu ändern.”
James Catherwood Hormel wurde am 1. Januar 1933 in Austin, Minnesota, als jüngster Sohn von Jay und Germaine (Dubois) Hormel und Enkel von George A. Hormel, dem Gründer von Hormel Foods, geboren. Er wuchs in Austin auf, wo ein Großteil der Stadt für die von seinem Vater betriebene Fleischfabrik Hormel arbeitete.
Herr Hormel erhielt 1956 einen Bachelor-Abschluss in Geschichte vom Swarthmore College in Pennsylvania, wo er seine zukünftige Frau Alice McElroy Parker kennenlernte. Sie heirateten in diesem Jahr und ließen sich 1965 scheiden.
Nach seinem Abschluss in Swarthmore erwarb Herr Hormel einen Abschluss in Rechtswissenschaften der University of Chicago. Er kehrte schließlich nach Swarthmore zurück, um Mitglied des Vorstands des Colleges zu werden. Er lernte Michael PN Araque 2008 kennen, als Herr Araque dort Junior war. Sie haben 2014 geheiratet.
Über drei Jahrzehnte lang arbeitete Herr Hormel an der Bereitstellung von Ressourcen für Organisationen, die von HIV und AIDS betroffene Menschen unterstützen oder sich mit Drogenmissbrauch und Brustkrebs befassen.
Michael Hormel, sein Ehemann, sagte, dass Herr Hormel eine „schöne, sehr süße, aber volle, runde Singstimme“ habe und dass sie beide „scharfe Verfechter der Künste“ seien, die das San Francisco Symphony und andere Kunstorganisationen unterstützten. Er fügte hinzu, dass Mr. Hormel einfache Genüsse gemocht habe, wie dunkle Schokolade und eine Orangennote in seinem Gin.
Herr Hormel erhielt eine Vielzahl von Auszeichnungen für seine Philanthropie, darunter den Silver Spur Award for Civic Leadership von der San Francisco Planning and Urban Research Association und eine Auszeichnung für sein Lebenswerk von der Human Rights Campaign. Außerdem erhielt er die Ehrendoktorwürde von Swarthmore, der Hamline University in Minnesota und dem California Institute of Integral Studies.
Außer seinem Ehemann, der mit ihm in seiner philanthropischen und karitativen Arbeit zusammenarbeitete, hinterlässt Herr Hormel fünf Kinder, Alison, Anne, Elizabeth, Jimmy und Sarah; 14 Enkel; und sieben Urenkel.
Während Mr. Hormels Zeit im Krankenhaus, sagte sein Ehemann, habe er darüber nachgedacht, wie Mr. Hormels Leidenschaft für die Fürsprache es ihm ermöglicht habe, als seine Ehefrau anerkannt zu werden und ihnen ermöglichte, die letzten Stunden von James’ Leben zusammen zu verbringen.
„Ohne seine Entschlossenheit, die Welt gerechter und gerechter zu machen“, sagte Michael Hormel, „würde ich nicht sicher sein, dass selbst Krankenhäuser so aufgeschlossen gewesen wären.“