Mike Tyson und Jake Paul hoffen, dass ihr bevorstehender Boxkampf, der live auf Netflix übertragen wird, eher zu einem professionellen als zu einem Amateur-Wettbewerb wird. Die beiden Männer werden später in diesem Jahr in den Ring steigen.
Der Kampf ist für den 20. Juli im AT&T Stadium in Dallas geplant. Ariel Helwani, ein bekannter Kampfsportjournalist, hat berichtet, dass beide Lager darauf drängen, den Kampf als Profikampf anzuerkennen. Es liegt jedoch am texanischen Ministerium für Lizenzierung und Regulierung, zu entscheiden, ob der Kampf von seinem aktuellen Ausstellungsstatus heraufgestuft werden kann.
In „The MMA Hour“ wurde mitgeteilt, dass die vereinbarte Gewichtsklasse und die Anzahl der Runden eine große Rolle bei der Entscheidung spielen werden, ob der Kampf als professionell gilt. Bisher wurden alle Kämpfe von Paul als Profikämpfe gewertet, mit Ausnahme eines Amateurkampfs gegen Deji Olatunj, den jüngeren Bruder von KSI, im Jahr 2018. Paul gewann diesen Kampf problemlos durch TKO in der fünften Runde.
Der einzige andere Kampf des „Problemkindes“ in Texas war gegen den UFC-Veteranen Nate Diaz. Paul gewann den 10-Runden-Kampf und war Headliner der von DAZN als „Ready 4 War“ angekündigten Karte, die im American Airlines Center in Dallas stattfand.
Der Kampf wurde zwei Monate zuvor offiziell als professioneller Wettbewerb anerkannt, nachdem Paul und Diaz sich auf einen Zehn-Runden-Kampf geeinigt hatten. Damit ein Kampf als echter Profi-Kampf angesehen werden kann, muss er den Regeln der Kampfbehörde in der Region entsprechen.
Paul machte deutlich, dass er wollte, dass seine Kämpfe als professionell gelten, als er über den Kampf gegen Floyd Mayweather Jr. von 2018 bis 2023 sprach. Mayweather führte sieben Schaukämpfe durch, darunter einen mit Jakes Bruder Logan. Der WWE-Champion versuchte, seinen Kampf auch professionell zu gestalten, aber Mayweather, der 50 Mal gewonnen hat und halb im Ruhestand ist, besiegte Paul in einem Acht-Runden-Match, das nicht einmal zählte.
„Ich möchte keine Ausstellungen machen und ich denke, das ist der Unterschied zwischen Floyd und mir und sogar meinem Bruder und mir. Ich möchte legitime Profikämpfe, die sanktioniert werden, ich möchte meinen Profirekord aufbauen“, sagte Paul. „Ich glaube nicht, dass Floyd außerhalb einer Ausstellung tatsächlich gegen mich kämpfen würde, da er seinen Rekord nicht aufs Spiel setzen will“, fügte er hinzu. „Vielleicht würde ich gegen Floyd kämpfen, wenn wir uns darüber einigen könnten.
Der nächste Kampf wird aufgrund von Gerüchten über den Schwergewichtsboxer Derek Chisora möglicherweise nicht als Profi angesehen. Obwohl die Regeln des Kampfes noch nicht öffentlich sind und die Tickets noch nicht im Verkauf sind, sagte Chisora, dass die Boxer große 18-Unzen-Handschuhe und Kopfbedeckungen tragen werden, sodass es eher wie Training als wie ein echter Kampf aussieht.
„Ich weiß mit Sicherheit, dass sie 18-Unzen-Handschuhe und Kopfschützer tragen, wenn ich mich nicht irre“, sagte er. „Ich denke schon. Wir schauen uns also ein Sparringsspiel an. Das ist ein verdammter Witz. Glaubst du, ich bezahle, um mir das anzuschauen?“
Die 18-Unzen-Handschuhe haben mehr Polsterung als die 10- und 12-Unzen-Handschuhe, die in Profikämpfen im Weltergewicht bis zum Superschwergewicht verwendet werden, zu denen auch Pauls Cruisergewicht gehört. Chisoras Behauptungen deuten darauf hin, dass die Handschuhe, die beide Kämpfer am Abend des Kampfes tragen werden, die gleiche Größe haben wie die von Tyson während der Sparringssitzungen seiner Amateurkarriere.
Allerdings hat die Geschäftspartnerin von Most Valuable Promotions, Nakisa Bidarian, Gerüchte dementiert, dass beide Männer Kopfbedeckungen tragen würden. Bidarian sagte: „Es gibt eindeutig keine Kopfbedeckung für Paul vs. Tyson, Hasser, die Fake News verbreiten, aber das wird die Millionen von Aufrufen nicht verhindern.“
Tyson gilt weithin als einer der größten Schwergewichtsboxer aller Zeiten. Er gewann die IBF-, WBA- und WBC-Schwergewichtstitel, bevor er 21 wurde, was eine beeindruckende Leistung ist. Der 57-jährige Boxer ist für seine unglaubliche Kraft, Blitzgeschwindigkeit und Einschüchterungstaktiken bekannt und kann auf eine Profibilanz von 50 Siegen, sechs Niederlagen und zwei Nicht-Wettkämpfen sowie 44 Knockouts zurückblicken.