Italien hat Mafiaboss Matteo Messina Denaro, den meistgesuchten Flüchtling des Landes, am Montag in einer Klinik in Palermo, Sizilien, nach 30 Jahren auf der Flucht festgenommen, so die italienische paramilitärische Polizei.
Messina Denaro, 60, wurde in der Klinik festgenommen, wo er wegen einer Krankheit behandelt wurde, sagte Carabinieri-General Pasquale Angelosanto, der die Spezialeinheit der Polizei leitet, in einer Erklärung.
Messina Denaro war auf einem von der Polizei veröffentlichten Foto zu sehen, das eine braune Lederjacke, eine weiße Käppchen und eine getönte Brille trug. Unmittelbar nach seiner Festnahme wurde er von der Polizei an einen geheimen Ort gebracht, berichtete das italienische Staatsfernsehen.
Er galt schon als Flüchtling als oberster Chef der Cosa Nostra auf Sizilien und hatte eine Machtbasis in der Hafenstadt Trapani im Westen Siziliens. Messina Denaro war der letzte von drei langjährigen flüchtigen Mafiabossen auf höchster Ebene, die sich jahrzehntelang den Behörden entzogen hatten.
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Der italienische Flüchtling Matteo Messina Denaro wurde am Montag festgenommen.
Messina Denaro, der wegen Dutzender Morde verurteilt wurde, drohen mehrere lebenslange Haftstrafen.
Er wird für zwei Bombenanschläge von 1992 in Sizilien hinter Gitter gebracht, bei denen die führenden Anti-Mafia-Staatsanwälte Giovanni Falcone und Paolo Borsellino getötet wurden. Er wurde auch des Mordes an dem jungen Sohn eines Mafia-Überläufers für schuldig befunden. Dieser Junge wurde erdrosselt und sein Körper wurde in Säure aufgelöst.
Seine Verhaftung am Montag erfolgte 30 Jahre und einen Tag nachdem der verurteilte Chef Salvatore „Toto“ Riina am 15. Januar 1993 in einer Wohnung in Palermo nach 23 Jahren auf der Flucht festgenommen worden war. Messina Denaro tauchte in jenem Sommer unter, als Italien versuchte, als Reaktion auf die Morde an Falcone und Borsellino gegen das sizilianische Verbrechersyndikat vorzugehen.
Ein zusammengesetztes Bild, das ein computergeneriertes Bild zeigt, das von der italienischen Polizei veröffentlicht wurde, rechts, und ein Bild des Mafia-Oberbosses Matteo Messina Denaro.
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Die italienische Ministerpräsidentin Giorgia Meloni schrieb auf Twitter, die Gefangennahme von Messina Denaro sei ein „großer Sieg des Staates, der zeigt, dass er angesichts der Mafia nicht kapituliert“.
Der italienische Mafia-Boss, der den Rekord für die längste Zeit auf der Flucht aufstellte, war Bernardo Provenzano. Er wurde 2006 nach 38 Jahren als Flüchtling in einem Bauernhaus in der Nähe von Corleone, Sizilien, festgenommen. Nach Provenzanos Festnahme richteten die Behörden ihre Aufmerksamkeit auf Messina Denaro.
Ein von der italienischen Polizei veröffentlichtes computergeneriertes Bild des Mafia-Oberbosses Matteo Messina Denaro.
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Messina Denaro wurde mehrfach gesichtet, aber er wurde erst am Montag in Polizeigewahrsam genommen.
Die Associated Press und Reuters haben zu diesem Bericht beigetragen.