Die italienische Polizei teilte am Samstag (3. Juli) mit, sie habe eine Reihe von Online-Programmen aufgelöst, die den Verkauf von gefälschten digitalen COVID-19-Statuszertifikaten der Europäischen Union oder angeblichen Coronavirus-Impfstoffen anbieten.
Die von der Mailänder Staatsanwaltschaft für Cyberkriminalität koordinierte Untersuchung zeigte, dass Tausende von Menschen bereit waren, für falsche Zertifikate zu bezahlen, heißt es in einer polizeilichen Erklärung.
Die EU hat am Donnerstag ein digitales COVID-19-Zertifikat eingeführt, das den Bürgern helfen soll, durch den 27-Staaten-Block zu reisen und den Sommertourismus zu öffnen.
Das Zertifikat enthält einen „QR“-Code, der angibt, ob ein Reisender vollständig geimpft wurde oder sich kürzlich von einer COVID-19-Infektion erholt hat oder negativ getestet wurde.
Die Polizei sagte, sie habe die Kontrolle über 10 Kanäle des verschlüsselten Messaging-Dienstes Telegram übernommen, die mit anonymen Konten auf Marktplätzen im sogenannten Dark Web verknüpft sind, über die es möglich war, die Verkäufer zu kontaktieren, die eine Zahlung in Kryptowährung verlangten.
Die Preise lagen zwischen 110 und 130 Euro für ein „All-Inclusive“-Paket mit gefälschtem Pass und angeblicher Impfstoffampulle. Einige Käufer kamen von außerhalb der EU.
„Etwa 250.000 Nutzer hatten sich registriert und hundert versuchten, mit den Verkäufern zu interagieren“, sagte Gian Luca Berruti, Leiter der Cyber-Betrugsabteilung der Mailänder Steuerpolizei.
Es ist unklar, ob ein tatsächlicher Impfstoff übergeben wurde, aber die Polizei sagte, sie habe mehrere gefälschte COVID-19-Zertifikate gefunden.
Diese enthielten falsche Identifikationsdaten, den eigens generierten QR-Code und die Chargennummer einer ersten und zweiten Impfdosis.
Berruti sagte, die Polizei habe eine Reihe von Verdächtigen identifiziert, lehnte es jedoch ab, weitere Details zu nennen.
„Wir möchten klarstellen, dass jeder, der mit diesen gefälschten Zertifikaten gefunden wird, einschließlich Käufern, Gefahr läuft, wegen Straftaten, die mit bis zu sechs Jahren Gefängnis bestraft werden können, wie Betrug und Verwendung gefälschter Dokumente, strafrechtlich verfolgt zu werden“, sagte er.
Das Schema wurde mithilfe von zwei künstlichen Intelligenztools aufgedeckt, die es der Polizei ermöglichen, das Web in Echtzeit zu überwachen und dann als potenzielle Kunden zu interagieren.
„Eine Art Außenposten von uns im Internet“, sagte Berruti.