Die Mauer, ein geologisches Merkmal aus erodiertem Sandstein der Talampaya-Formation im Talampaya-Nationalpark, Argentinien.Jon G. Fuller
Diese Geschichte wurde ursprünglich von veröffentlicht der Wächter und wird hier im Rahmen der Climate Desk-Zusammenarbeit wiedergegeben.
Die Wächter von Die offizielle geologische Zeitskala der Welt hat nach einem epischen akademischen Streit den Vorschlag, eine Anthropozän-Epoche auszurufen, entschieden abgelehnt.
Der Vorschlag hätte den Zeitraum ab 1952 als Anthropozän bezeichnet, um den planetenverändernden Einfluss der Menschheit widerzuspiegeln. Es hätte das Holozän beendet, die 11.700 Jahre stabilen Klimas seit der letzten Eiszeit, in denen die menschliche Zivilisation entstand.
Die International Union of Geological Sciences (IUGS) hat jedoch bekannt gegeben, dass Geologen die Idee in einer Reihe von Abstimmungen abgelehnt haben. Diejenigen, die Einwände erhoben, wiesen auf eine viel längere Geschichte menschlicher Einflüsse auf die Erde hin, einschließlich der Anfänge der Landwirtschaft und der industriellen Revolution, und auf Bedenken hinsichtlich der Einbeziehung einer neuen Einheit in die geologische Zeitskala mit einer Zeitspanne von weniger als weniger als einem einzigen Menschenleben, hieß es. Die meisten Einheiten umfassen Tausende oder Millionen von Jahren.
Darin wurde außerdem anerkannt: „Das Anthropozän als Konzept wird weiterhin weit verbreitet sein, nicht nur von Erd- und Umweltwissenschaftlern, sondern auch von Sozialwissenschaftlern, Politikern und Ökonomen sowie von der breiten Öffentlichkeit.“ Als solches wird es ein unschätzbar wertvoller Deskriptor für die Interaktionen zwischen Mensch und Umwelt bleiben.“
Die Anthropozän-Arbeitsgruppe (AWG), die von der Unterkommission für Quartäre Stratigraphie (SQS), die wiederum Teil der IUGS ist, gegründet wurde, brauchte 15 Jahre, um den Vorschlag zu entwickeln. Es kam zu dem Schluss, dass die durch Wasserstoffbombentests weltweit verbreiteten radioaktiven Isotope der beste Indikator für die Transformation des Planeten durch die Menschheit seien. Geologische Zeiteinheiten erfordern auch einen bestimmten Ort, um die Einheit zu charakterisieren. Die Wahl fiel auf den Crawford Sinkhole Lake in Kanada.
Bei einer SQS-Abstimmung im Februar wurde der Vorschlag mit 12 zu vier Stimmen abgelehnt, aber sein Vorsitzender, Prof. Jan Zalasiewicz von der University of Leicester, der ihn unterstützte, sagte, die Abstimmung habe nicht den Regeln entsprochen. Die IUGS hat jedoch nun bekannt gegeben, dass die Vorsitzenden ihrer 17 Unterkommissionen in der nächsten Phase des Prozesses das negative SQS-Votum nahezu einstimmig befürworteten, mit 15 Stimmen, einer Enthaltung und einer Person, die nicht abgestimmt hatte. Gegen diese endgültige Entscheidung kann keine Berufung eingelegt werden.
„Obwohl der Vorschlag entschieden abgelehnt wurde, hat die AWG einen wichtigen Dienst für die wissenschaftliche Gemeinschaft geleistet, indem sie eine große Menge an Daten über menschliche Einflüsse auf globale Systeme zusammengestellt hat, und diese Datenbank wird auch in Zukunft eine wesentliche Referenzquelle sein.“ sagte die IUGS.
Zalasiewicz sagte: „Das IUGS-Urteil bedeutet, dass das Anthropozän verwirrenderweise weiterhin sehr unterschiedliche Konzepte vertreten wird.“ Dies war eine verpasste Gelegenheit, eine klare und einfache Realität anzuerkennen und zu bestätigen, dass unser Planet Mitte des 20. Jahrhunderts seinen natürlichen Funktionszustand abrupt und unwiderruflich verlassen hat. Eine Vielzahl geologischer Signale spiegelt diese Tatsache wider.“
Der Streit dürfte weitergehen. Zalasiewicz sagte, die AWG bereite eine detaillierte Antwort auf „schwerwiegende Inkonsistenzen“ in der IUGS-Erklärung vor, die „den Sachverhalt klarstellen“ würde. Er sagte auch, dass es seine Arbeit außerhalb der IUGS fortsetzen werde, um „die Bedeutung des Begriffs und Konzepts zu stabilisieren, damit es für die breitere Gemeinschaft von Nutzen sein wird“.
Eine Möglichkeit besteht darin, dass das Anthropozän als Ereignis bezeichnet werden könnte, ein informeller Begriff, den Geologen bereits für große Veränderungen auf dem Planeten verwenden, wie etwa die Überflutung seiner Atmosphäre mit Sauerstoff durch photosynthetisierende Cyanobakterien vor 2 Milliarden Jahren und die Explosion komplexen Lebens auf dem Planeten Beginn des Kambriums vor 540 Millionen Jahren.