JERUSALEM – Die Paparazzi machen eifrig Schnappschüsse von zufällig fahrenden Lastwagen in der Nähe der offiziellen Residenz des Premierministers in Jerusalem. Politische Karikaturisten sind darstellend Benjamin Netanjahu, Israels ehemaliger Premierminister, seine Frau Sara und ihr älterer Sohn Yair, as Hausbesetzer.
Und der Verdacht, dass Herr Netanjahu zögerlich sein könnte, das Herrenhaus, in dem er die letzten 12 Jahre gelebt hat, zu verlassen, wurde diese Woche verstärkt, als er Nikki Haley, die ehemalige Botschafterin der Vereinigten Staaten bei den Vereinten Nationen, in der offiziellen Residenz empfing, als ob er liefen noch die Show.
Anders als in Washington gibt es keine festgelegte Zeit, bis zu der ein scheidender israelischer Ministerpräsident ausziehen und das Haus dem Sieger übergeben muss, und es kann oft Wochen dauern, obwohl die Familie Netanjahu nirgendwo hingehen kann. Zu ihren Privatresidenzen gehört ein Haus in der Küstenstadt Caesarea.
Aber ihre Umzugspläne, falls vorhanden, sind aus mehreren Gründen Gegenstand fieberhafter Spekulationen geworden.
Zunächst hat Netanyahu seinen am Sonntag vereidigten Nachfolger Naftali Bennett beschuldigt, den „Betrug des Jahrhunderts“ zu begehen, indem er die Stimmen seines rechten Wahlkreises dazu benutzte, eine ideologisch vielfältige Koalition zu führen, die Netanyahu als „gefährliche linke“ Regierung gebrandmarkt.
Er hat seine neue Rolle als kämpfender Oppositionsführer mit Eifer angenommen und gleichzeitig seiner eigenen Basis geschworen, dass er „früher als man denkt“ wieder an die Macht kommen wird von der Residenz, von der Kritiker sagten, sie hätten sie in ihr Schloss verwandelt.
Mr. Bennett seinerseits scheint es nicht eilig zu haben, einzuziehen.
Der Einwohner von Ra’anana, einer wohlhabenden Vorstadt in Zentralisrael, hat vier Kinder in Schulen in der Gegend und hat angekündigt, dass er die offizielle Residenz zumindest anfangs hauptsächlich für zeremonielle Zwecke und möglicherweise für Familienwochenenden nutzen wird.
Um die öffentliche Empörung zu schüren, veröffentlichte Frau Haley auf Twitter ein Foto von ihrem Treffen mit Herrn Netanjahu am Montag und schrieb: „Die Zeit mit Premierminister @netanyahu ist immer von unschätzbarem Wert. Seine Beiträge zur israelischen Sicherheit und zum Wohlstand sind historisch. Wir haben nicht das Letzte von ihm gehört.“
Dann schickte ein Anwalt von „Crime Minister“, einer Gruppe, die sich für den Rücktritt von Herrn Netanjahu einsetzte, nachdem er der Korruption angeklagt wurde, einen Brief an die Rechtsberaterin des Büros des Premierministers und forderte sie auf, der Familie noch in diesem Monat eine Frist zu setzen, um die Villa räumen oder rechtliche Schritte einleiten.
Der Anwalt Gonen Ben Izhak argumentierte, dass das Treffen mit Frau Haley im Haus „den gewählten Premierminister untergraben und den Symbolen der Regierung und der Demokratie echten Schaden zugefügt hat“, zusammen mit Netanjahus Kampagne zur Delegitimierung von Herrn Bennetts Koalition.
Frau Haleys Hinweis auf den „Premierminister“ Netanyahu führte ebenfalls zu Missbilligung. Die nachsichtigste Erklärung, einige Kritiker sagte, war, dass sie den Begriff so ehrenhaft verwendet hatte, wie frühere amerikanische Präsidenten immer noch Präsident genannt werden.
„Semantik ist wichtig“ schrieb Amir Haskel, ein weiterer erfahrener Anti-Netanjahu-Aktivist, auf Twitter. “Ab heute sagen: Parlamentsabgeordneter Benjamin Netanjahu, Vorsitzender der Opposition, (ehemaliger Ministerpräsident).”
Das Büro des Premierministers reagierte nicht auf Fragen zur Rechtmäßigkeit der Aufnahme ausländischer Würdenträger durch einen ehemaligen Premier, zu möglichen Auszugsterminen oder zu Nachrichtenberichten, wonach der Rechtsberater des Büros dem Staat empfahl, die Kosten der Familie Netanjahu nicht mehr zu übernehmen die Residenz, einschließlich Essen und Wäsche, beginnend am Sonntagabend, als Herr Bennett vereidigt wurde.
Eine der Familie Netanyahu nahestehende Person sagte diese Woche, dass die Frage, wann sie die offizielle Residenz verlassen würden, noch nicht erörtert worden sei und dass es nie eine Frage gegeben habe, ob Netanyahu weiterhin dort Versammlungen abhält. Das Justizministerium sagte, Anfragen sollten an das Büro des Premierministers gerichtet werden.
Die Netanyahus leben ununterbrochen in der Residenz, seit Herr Netanyahu vor 12 Jahren, im Jahr 2009, gewählt wurde. Er hatte eine frühere Amtszeit von drei Jahren, von 1996 bis 1999.
Damals dauerte es sechs Wochen, bis die Familie das Haus verließ. Der Umzug war von einem Skandal geprägt, als die Polizei im Zuge einer weiteren Untersuchung die Wohnung, Lagerräume und Büros der Netanjahus durchsuchte und Kisten mit wertvollen Geschenken beschlagnahmte, die ihrer Meinung nach dem Staat und nicht dem ehemaligen Premierminister gehörten.
„Dann waren es drei Jahre angesammelter Geschenke“, sagte Ben Caspit, ein israelischer Kommentator und Autor zweier Netanjahu-Biografien. “Jetzt ist es 12 Jahre her.”