Israels Entscheidung, den irischen Botschafter wegen der Äußerungen von Premierminister Leo Varadkar einzubestellen, sei „eine Überreaktion“, sagte Irlands Bildungsminister Simon Harris am Montag.
Am Wochenende löste Varadkar israelische Empörung aus, als er einen Vers aus dem Gleichnis der Bibel vom verlorenen Sohn zitierte – „war tot und lebt … war verloren und wird gefunden“ –, um an die Freilassung der irisch-israelischen Emily Hand zu erinnern Mädchen im Alter von 9 Jahren, das von der palästinensischen militanten Gruppe Hamas entführt worden war.
Der Posten und die Wortwahl des Premierministers wurden vom israelischen Außenminister Eli Cohen kritisiert, der Varadkar beschuldigte, er versuche, „den Terror zu legitimieren und zu normalisieren“. Diese Bemerkungen wurden vom israelischen Regierungssprecher Eylon Levy bestätigt.
„So beschreiben Sie ein kleines Mädchen, das bei einem Waldspaziergang verschwunden ist und dann von einem freundlichen Wanderer entdeckt wird. Kein Mädchen, das von Todesschwadronen brutal entführt wurde, die ihre Nachbarn brutal massakrierten. Aber das erklärt das Ausmaß des irischen Beitrags: Gebete“, Levy schrieb innerhalb einer Reihe von Tweets Verhöhnung Dublins Verständnis der Situation.
Kurz darauf kündigte Cohen Pläne an Beschwörung den irischen Botschafter in Israel „für einen Verweis“.
Aber am Montag verteidigte Harris Varadkar und sagte, der Premierminister rufe „jeden Tag“ zum Terrorismus auf und seine Aussage sei „außerordentlich klar“.
„Ich möchte keine Provokation hinzufügen, aber ich denke, die Aussage des Taoiseach spricht absolut für sich“, sagte er dem irischen Sender RTÉ.
„Israel hat in den letzten Tagen beschlossen, eine Reihe von Botschaftern aus mehreren europäischen Ländern einzuberufen. Es ist ihr Vorrecht, das zu tun. Ich denke, das ist eine kleine Überreaktion“, fügte er hinzu.
Auch der irische Minister für Unternehmen, Handel und Beschäftigung, Simon Coveney, verteidigte Varadkar und bezeichnete die Reaktion Israels als „unfair“.
„Ich denke, es gibt in Israel die Ansicht, dass Irland auf einer Seite des Arguments eine sehr starke Position eingenommen hat, und vielleicht ist das der Grund für die so starke Reaktion des israelischen Außenministers“, sagte Coveney gegenüber RTÉ. „Ich muss sagen, dass es unfair ist, wenn man bedenkt, was der Taoiseach während dieses Konflikts gesagt hat.“
Laut einer Erklärung des irischen Außenministeriums traf sich Irlands Botschafterin in Israel, Sonya McGuinness, am Montag im Außenministerium in Jerusalem mit dem stellvertretenden israelischen Generaldirektor für Europa, Daniel Meron. Der Aussage zufolge legte McGuinness dem Außenministerium Varadkars vollständige Erklärung vor – die er selbst abgegeben hatte Gesendet online, nachdem die Gegenreaktion begann.
McGuinness „drückte seine Überraschung seitens der irischen Regierung darüber aus, dass diese Bekundungen der offensichtlichen Erleichterung über Emilys Freilassung von der israelischen Regierung öffentlich kritisiert wurden“, heißt es in der Erklärung weiter.