Drei Mitarbeiter der isländischen Billig-Supermarktkette wurden positiv auf HIV getestet, nachdem sie von Ladendieben mit infizierten Nadeln angegriffen wurden.
Richard Walker, CEO des Tiefkühlkostspezialisten, sagte gegenüber MailOnline, dass gewalttätige Vorfälle im Zusammenhang mit Ladendiebstählen in seinen Geschäften ein ernstes Problem seien.
Dies geschieht zu einem Zeitpunkt, an dem immer mehr führende britische Einzelhandelsunternehmen ihre Besorgnis über die steigenden Diebstähle in Einzelhandelsgeschäften geäußert haben.
Herr Walker sagte gegenüber MailOnline: „Jede Woche erhalte ich durchschnittlich 12 Berichte über ‚schwerwiegende Vorfälle‘, bei denen Manager und andere Kollegen in unseren Filialen angegriffen wurden, fast immer von Ladendieben.
„Kollegen werden geschlagen, geschlagen und mit einer Reihe von Waffen bedroht, darunter Messer, Hämmer, Schusswaffen und Injektionsnadeln.“
Er fügte hinzu: „Drei unserer Filialkollegen sind aufgrund von Nadelangriffen vor einigen Jahren jetzt HIV-positiv.
Er sagte, es habe weitere Übergriffe gegeben, die zu einem Schädel- und Knochenbruch geführt hätten.
Die Behauptungen von Herrn Walker werfen ein Licht auf die zunehmend gewalttätigen Episoden, mit denen Supermarktmitarbeiter im ganzen Land konfrontiert sind.
Nach Angaben des British Retail Consortium haben sich die Vorfälle von Gewalt und Missbrauch gegen Mitarbeiter von mehr als 450 pro Tag im Jahr 2019/2020 auf mehr als 850 zuletzt im Jahr 2022 fast verdoppelt.
Der 43-Jährige behauptete, seine Kette verliere jedes Jahr 20 Millionen Pfund, weil Ladendiebe Artikel aus isländischen Geschäften stehlen, und forderte stärkere Maßnahmen zur Bekämpfung von Diebstählen.
Der Einzelhandelschef, der an der Universität Durham ausgebildet wurde, sagte, dass Sicherheitspersonal die Befugnis erhalten sollte, mutmaßliche Ladendiebe zu durchsuchen.
Derzeit ist dies nur mit Zustimmung des Käufers möglich.
Er fügte hinzu, dass Datenschutzgesetze seine Mitarbeiter daran hindern, Bilder von Dieben mit anderen Geschäften zu teilen oder ihre Gesichter an schwarzen Brettern zu veröffentlichen.
Er erklärte: „Wir hatten in der Vergangenheit einen Konflikt mit dem Büro des Informationskommissars, weil das Teilen von Fotos bekannter Ladendiebe mit anderen Geschäften in der Hauptstraße über WhatsApp-Gruppen offenbar gegen deren Menschenrechte gemäß der DSGVO verstößt.
„Als ich anfing, in Geschäften zu arbeiten, druckte ich immer Gesichter auf die Tafel, damit die Mitarbeiter Bescheid wussten, aber selbst das ist jetzt vielleicht nicht mehr erlaubt. Wir investieren Rekordsummen in die Sicherheit, aber wir brauchen Gesetzgebung und staatliche Unterstützung.“
In einem exklusiven Gespräch mit MailOnline wurde festgestellt, dass Sicherheitskräfte nicht mehr das Recht haben, Personen zu durchsuchen als die breite Öffentlichkeit.
Herr Walker warnte, dass Kriminelle ihre Rechte kennen, wenn sie von Wachen in Geschäften herausgefordert werden.