In Irland braut sich ein Sturm zusammen über die Notwendigkeit, allen Landwirten den gleichen Anteil an den EU-Zahlungen zu zahlen. Die Irish Farmers Association (IFA) argumentiert, dass dies riskiert, dass mehr Betriebe unrentabel werden, während Befürworter sagen, dass es notwendig ist, gleiche Wettbewerbsbedingungen für kleine Betriebe zu schaffen.
Konvergenz ist der Prozess zur Neuverteilung und Abflachung des Wertes der Zahlungsansprüche der Gemeinsamen Agrarpolitik (GAP).
Während die externe Konvergenz entkoppelter Direktzahlungen, die alle Zahlungen zwischen den Mitgliedstaaten angleicht, stark im Fokus steht, wird der Frage der internen Konvergenz viel weniger Aufmerksamkeit geschenkt.
Die interne Konvergenz soll alle Zahlungen zwischen Landwirten innerhalb desselben Mitgliedstaats ausgleichen. Dies bedeutet, dass alle Betriebe, unabhängig von Größe oder historischen Zahlungsansprüchen, die gleichen Grundzahlungsansprüche pro Hektar erhalten.
Dies erweist sich jedoch in einigen Mitgliedstaaten, insbesondere in Irland, als Streitpunkt.
Während 17 Mitgliedstaaten, darunter Österreich, Deutschland, Malta und die Niederlande, die interne Konvergenz bereits abgeschlossen haben, hat sich Irland stattdessen für eine teilweise Umverteilung entschieden.
Bisher wurden 93 Mio. EUR von Landwirten mit Zahlungsansprüchen über dem nationalen Durchschnitt an solche unter dem nationalen Durchschnitt umverteilt die Hektarzahlung jedes Landwirts bis zu mindestens 60 % des Landesdurchschnitts.
Dies geht jedoch nicht weit genug, so das Europäische Parlament, das in den laufenden GAP-Reformverhandlungen auf eine 100-prozentige verbindliche interne Konvergenz drängt. Die Minister plädieren dagegen für einen Mindestsatz von 85 % bis 2026.
Dies gibt dem irischen Bauernverband (IFA) große Sorge, der davor warnt, dass bei vollständiger Konvergenz die Gefahr besteht, dass die EU-Mittel zu dünn auf Irland verteilt werden.
Ein IFA-Sprecher weist gegenüber EURACTIV darauf hin, dass das irische Familienlandwirtschaftsmodell bedeutet, dass die durchschnittliche Betriebsgröße unter 40 Hektar liegt [mean they would] überproportional getroffen werden.“
Im Vorfeld der Wiederaufnahme der GAP-Reformverhandlungen Ende Juni bereiten sich die IFA-Mitglieder nun darauf vor, am Freitag (11. Juni) zu ihrer ersten bundesweiten Kundgebung seit Beginn der Pandemie auf die Straße zu gehen.
Die IFA argumentiert, dass diese GAP-Reform in Verbindung mit dem Climate Action Bill der irischen Regierung in ihrer jetzigen Form „die kommerzielle Landwirtschaft in Irland stilllegen“ könnte und dass eine Kohorte von Landwirten von „enormen Kürzungen im Rahmen der GAP“ getroffen wird.
Im Gespräch mit dem irischen Sender RTE In dieser Woche hob IFA-Präsident Tim Cullinan auch Bedenken hinsichtlich des Vorschlags für eine verbindliche interne Konvergenz hervor.
Cullinan widerlegte die Idee, dass der Verband sich gegen eine vollständige Konvergenz aussprach, weil dies bedeuten würde, dass große Farmen kein größeres Stück vom Kuchen bekommen würden, und sagte: “Wenn wir dieses Geld weiter umverteilen, werden mehr Farmen unrentabel”.
Einer für alle, alle für keinen?
Der linke Europaabgeordnete Luke Ming Flanagan weist jedoch entschieden die Behauptung zurück, dass die vollständige Konvergenz Farmen unrentabel machen würde.
„In Irland ist das ein Problem, weil diejenigen mit überdurchschnittlichen Zahlungen offensichtlich keine Verringerung ihrer Gewöhnung sehen wollen“, sagte er gegenüber EURACTIV.
„Die Realität ist, dass über 72.000 Landwirte von der Konvergenz profitieren würden, während sich die anderen 49.000 an die neue Realität der Gleichheit anpassen müssten“, sagte er und wies darauf hin, dass die Betriebe mit den niedrigsten Ansprüchen am stärksten zu kämpfen haben. nicht mit Nachbarn konkurrieren können, die zum Teil viermal mehr pro Hektar bezahlt werden“.
Flanagan fügte hinzu, dass das Argument, dass diejenigen mit höheren Ansprüchen produktiver seien, einer Überprüfung ebenfalls nicht standhält, und verwies auf Zahlen des irischen Landwirtschaftsministeriums, die zeigen, dass diejenigen mit einigen der niedrigsten Ansprüche tatsächlich einige der höchsten Besatzquoten aufweisen.
„Diejenigen, die größere Ansprüche haben, hatten zu lange einen unfairen Vorteil“, sagte er und betonte, dass es „100% Konvergenz ohne Bedingungen“ geben sollte.
Er fügte eine Warnung hinzu, dass die GAP „in den Augen derer, die in diesem Ausschuss tätig sind“, umso mehr untergraben wird, je länger Irland bei der internen Konvergenz zögert.
„Je mehr wir dann ins Stocken geraten, desto mehr Berichte des Europäischen Rechnungshofs werden wir erhalten, die besagen, dass die GAP nicht funktioniert“, sagte er.
„Dies alles wird den Druck erhöhen, den GAP-Haushalt im Jahr 2027 noch weiter zu kürzen. Entweder führen wir bei dieser Reform eine 100-prozentige interne Konvergenz durch oder wir riskieren, dass der Haushalt noch weiter gekürzt wird. Dann gewinnt niemand“, warnte er.
Da dies und eine Reihe anderer Knackpunkte nicht auf Augenhöhe liegen, haben die Verhandlungsführer für die GAP-Reform die Gespräche auf später im Juni verschoben, wo das Parlament und der Rat versuchen werden, ihre Differenzen beizulegen, um eine Einigung zu erzielen die Reform.
[Edited by Josie Le Blond]