Irland hat Facebooks WhatsApp am Donnerstag mit einer Rekordstrafe von 225 Millionen Euro (266 Millionen US-Dollar) belegt, nachdem eine Untersuchung zur Transparenz der Messaging-App beim Austausch personenbezogener Daten mit anderen Facebook-Unternehmen durchgeführt wurde.
WhatsApp sagte, die Geldstrafe sei „völlig unverhältnismäßig“ und würde Berufung einlegen.
Irlands Datenschutzbeauftragter (DPC), die führende Datenschutzaufsichtsbehörde für Facebook in der Europäischen Union, äußerte sich zu den Problemen im Zusammenhang damit, ob WhatsApp 2018 die EU-Datenvorschriften zur Transparenz eingehalten hat.
„Dazu gehören Informationen, die betroffenen Personen über die Verarbeitung von Informationen zwischen WhatsApp und anderen Facebook-Unternehmen zur Verfügung gestellt werden“, heißt es in einer Erklärung der irischen Regulierungsbehörde.
Ein WhatsApp-Sprecher sagte in einer Erklärung, dass die fraglichen Probleme mit den im Jahr 2018 geltenden Richtlinien zusammenhängen.
„WhatsApp ist bestrebt, einen sicheren und privaten Dienst bereitzustellen. Wir haben daran gearbeitet, dass die von uns bereitgestellten Informationen transparent und umfassend sind und werden dies auch weiterhin tun“, sagte der Sprecher.
“Wir sind mit der heutigen Entscheidung bezüglich der Transparenz, die wir den Menschen im Jahr 2018 geboten haben, nicht einverstanden und die Strafen sind völlig unverhältnismäßig”, heißt es in der Erklärung des Sprechers.
Irlands DPC übernimmt die Führung beim Datenschutz für Facebook, da sich der regionale Hauptsitz des Unternehmens in Dublin befindet.
Der DPC wurde in der Vergangenheit von anderen europäischen Regulierungsbehörden dafür kritisiert, dass er zu lange braucht, um Entscheidungen zu treffen, an denen Technologiegiganten beteiligt sind, und dass er sie nicht mit ausreichenden Geldstrafen für Verstöße belegt.
Datenaufsichtsbehörden aus acht anderen europäischen Ländern haben einen Streitbeilegungsmechanismus ausgelöst, nachdem Irland seine vorläufige Entscheidung in Bezug auf die WhatsApp-Untersuchung mitgeteilt hatte, die im Dezember 2018 begann.
Im Juli gab eine Sitzung des Europäischen Datenschutzausschusses eine „eindeutige Anweisung heraus, die das DPC aufforderte, seine vorgeschlagene Geldbuße auf der Grundlage einer Reihe von enthaltenen Faktoren neu zu bewerten und zu erhöhen“, sagte die irische Aufsichtsbehörde.
„Nach dieser Neubewertung hat das DPC eine Geldstrafe von 225 Millionen Euro gegen WhatsApp verhängt“, hieß es.
Die irische Regulierungsbehörde verhängte auch einen Verweis zusammen mit der Anweisung an WhatsApp, die Verarbeitung in Einklang zu bringen, indem sie „eine Reihe spezifizierter Abhilfemaßnahmen“ ergreift.
Die irische Regulierungsbehörde hatte Ende letzten Jahres 14 Großuntersuchungen bei Facebook und seinen Tochtergesellschaften WhatsApp und Instagram offen.