Ein Rapper im Iran, der durch seine Texte über den Tod von Mahsa Amini im Jahr 2022 und seine Kritik an der Islamischen Republik berühmt wurde, wurde zum Tode verurteilt, sagten sein Anwalt und Menschenrechtsaktivisten am Donnerstag.
Das gegen den 33-jährigen Metallwerkstattarbeiter Toomaj Salehi verhängte Urteil herrscht noch immer für Verwirrung, da nicht einmal die staatliche iranische Nachrichtenagentur IRNA und die Justiz das Urteil offiziell bestätigt haben. Doch die Nachricht zog schnell internationale Kritik seitens der Vereinigten Staaten und der Vereinten Nationen auf sich, die darin ein Zeichen dafür sahen, dass Teheran nach Jahren der Massenproteste im Land weiterhin hart gegen alle Andersdenkenden vorgeht.
„Es muss der Kunst erlaubt sein, in jeder Gesellschaft zu kritisieren, zu provozieren und die Grenzen zu verschieben“, sagte ein Gremium unabhängiger Iran-Experten der Vereinten Nationen in einer Erklärung am Donnerstag.
Die Nachricht verbreitete sich erstmals am Mittwoch, nachdem ein Bericht der reformfreundlichen iranischen Zeitung Shargh besagte, Salehi sei von einem Revolutionsgericht in Isfahan, einer zentraliranischen Stadt, die kürzlich Ziel eines offensichtlichen israelischen Angriffs war, zum Tode verurteilt worden. Revolutionsgerichte im Iran beinhalten oft Anhörungen unter Ausschluss der Öffentlichkeit, geheime Beweise und wenige Rechte für die Angeklagten.
Salehis Anwalt, Amir Raisian, teilte der Associated Press am Donnerstag mit, dass er die Mitteilung über das Todesurteil gegen seinen Mandanten erhalten habe. Raisian sagte, er habe vor, Berufung einzulegen.
Salehis Fall geht auf den Tod von Amini im Jahr 2022 zurück, nachdem sie von der Polizei festgenommen wurde, weil sie keinen Hijab trug, der ihnen gefiel. Ermittler der Vereinten Nationen gehen davon aus, dass der Iran für Aminis Tod verantwortlich sei und dass er weitgehend friedliche Proteste in einem monatelangen Sicherheitsdurchgreifen gewaltsam niedergeschlagen habe, bei dem mehr als 500 Menschen getötet und über 22.000 festgenommen worden seien.
Salehi schimpfte in einem Video über Amini und sagte: „Das Verbrechen von jemandem bestand darin, mit seinen Haaren im Wind zu tanzen.“
In einem anderen Vers sagte er den Untergang der iranischen Theokratie voraus. „Deine ganze Vergangenheit ist dunkel, die Regierung, die das Licht aus den Augen genommen hat. … Wir gehen vom unteren Ende der Pyramide und klopfen nach oben. … Vierundvierzig Jahre Ihrer Regierung, dies ist das Jahr des Scheiterns.“
In seinen anderen Liedern kritisierte er vulgär den ausschließlich aus Freiwilligen bestehenden Basij-Flügel der paramilitärischen Revolutionsgarde des Iran und bezog sich auf den Obersten Führer Ayatollah Ali Khamenei.
Salehi erhielt zunächst eine sechsjährige Haftstrafe, wurde jedoch freigelassen, nachdem der Oberste Gerichtshof des Iran den Fall wegen Mängeln in seiner ursprünglichen Verurteilung an die untere Instanz zurückverwiesen hatte.
Salehi wurde gegen Kaution freigelassen, dann aber im November erneut verhaftet, nachdem er in einer Videobotschaft gesagt hatte, dass er nach seiner Festnahme im Oktober 2022 gefoltert worden sei. Staatliche Medien veröffentlichten damals ein Video, das ihn mit verbundenen Augen zeigt und sich für seine Worte entschuldigt, eine Aussage, die wahrscheinlich abgegeben wurde unter Zwang.
Die iranische Justiz erkannte das Todesurteil nicht an, während IRNA sich auf „Berichte“ berief, wonach er es erhalten habe.
Die Verhängung eines Todesurteils bei Aufhebung einer geringeren Strafe ist im Iran höchst ungewöhnlich und zeigt möglicherweise, wie ernst die iranische Theokratie Salehis Äußerungen genommen hat. Dies geschieht auch, weil seit den „Frauen, Leben, Freiheit“-Demonstrationen gegen Amini andere Journalisten, Aktivisten und Musiker ins Visier genommen wurden. Ein iranischer Sänger, der einen von der US-First Lady Jill Biden verliehenen Grammy gewann, wurde wegen seiner Hymne zur Unterstützung der Proteste von 2022 zu mehr als drei Jahren Gefängnis verurteilt.
Aktivisten kritisierten das Urteil sofort.
„Diese groteske Manipulation des Gerichtsverfahrens zielt darauf ab, abweichende Meinungen zum Schweigen zu bringen“, sagte Hadi Ghaemi vom New Yorker Center for Human Rights in Iran. „Toomajs Inhaftierung ist auf sein lautstarkes Eintreten gegen staatliche Unterdrückung zurückzuführen. Es ist unbedingt erforderlich, dass sich die Befürworter der freien Meinungsäußerung und abweichender Meinungen zusammenschließen, um seine sofortige Freilassung zu fordern.“
Auch aus Washington stieß das Urteil auf Kritik.
„Dies ist nur ein weiteres Beispiel für die schrecklichen und weit verbreiteten Menschenrechtsverletzungen des iranischen Regimes“, sagte der Sprecher des Außenministeriums, Vedant Patel, am Mittwoch. „Wir verurteilen erneut den Einsatz des Todesurteils durch das iranische Regime als Instrument zur Unterdrückung der Menschenrechte und Grundfreiheiten der Menschen.“
Gambrell schreibt für Associated Press.