Die iranische Marine hat am Donnerstag vor der Küste von Oman einen von Griechenland betriebenen Öltanker, die St. Nikolas, geentert und beschlagnahmt.
Die Beschlagnahmung auf hoher See verschärft die Spannungen mit dem Westen, nicht weit von der Stelle entfernt, an der vom Iran unterstützte Huthi-Rebellen im Roten Meer Handelsschiffe angegriffen und sich mit amerikanischen und britischen Marineschiffen auseinandergesetzt haben.
Der Tanker war auf dem Weg durch die Straße von Hormus in die Türkei, als die UK Maritime Trade Operations (UKMTO) berichtete, an Bord „unbekannte Stimmen“ gehört zu haben. Die iranische Nachrichtenagentur IRNA bestätigte später, dass die Marine das Schiff beschlagnahmt habe.
Die St. Nikolas, betrieben von der griechischen Reederei Empire Navigation, war früher als Suez Rajan bekannt. Es stand im April letzten Jahres im Mittelpunkt eines Streits zwischen Washington und Teheran, nachdem US-Behörden das mit 1 Million Barrel iranischem Rohöl beladene Schiff beschlagnahmt hatten.
Das US-Justizministerium ordnete schließlich die Einleitung des Öls in Houston an. Das griechische Unternehmen bekannte sich im September schuldig, sanktioniertes iranisches Öl geschmuggelt zu haben, und zahlte eine Geldstrafe von 2,4 Millionen US-Dollar. Das Öl wurde versteigert und der Gewinn als Entschädigung für amerikanische Terroropfer verwendet.
Empire Navigation bestätigte gegenüber AP, dass sich eine Besatzung von 18 Filipinos und der griechische Kapitän an Bord des Schiffes befinden, das sich nun in iranischer Hand befindet.
Im Gespräch mit POLITICO sagte Mark Wallace, ehemaliger amerikanischer UN-Botschafter und CEO der Interessengruppe „United Against Nuclear Iran“, er sei „äußerst“ besorgt um das Wohlergehen der Besatzung und kritisierte das Versäumnis Washingtons, trotzdem auf die Beschlagnahme zu reagieren Das Schiff steht unter dem Schutz des US-Justizministeriums.
Nachdem das Schiff geentert worden war, sagte er: „Uns blieben etwa fünf Stunden, bis es in iranische Hoheitsgewässer gelangte, und die USA haben nichts unternommen … Es sieht so aus, als hätten die USA und ihre Verbündeten die Kontrolle über die Bab-al-Mandab-Straße und die Meerenge verloren.“ von Hormus.“
Der Schritt Teherans erhöht das Risiko eines größeren Konflikts in der Region, wo eine von den USA geführte Koalition derzeit im Roten Meer patrouilliert, um Handelsschiffe vor Angriffen der Huthi zu schützen.
Am 31. Dezember griff die US-Marine die schiitische militante Gruppe an und zerstörte drei Boote, die ein Maersk-Schiff bedrängten. Nur wenige Tage später schickte der Iran ein Kriegsschiff ins Rote Meer, um die Huthi zu unterstützen.
Am Dienstag vereitelten britische und amerikanische Marinekräfte den bisher größten Houthi-Angriff auf Schiffe im Roten Meer. Insgesamt wurden 21 Drohnen und verschiedene Arten ballistischer Raketen abgeschossen. Es wurden keine Schäden an Schiffen gemeldet.
„Passen Sie hier auf“, warnte der britische Verteidigungsminister Grant Shapps nach der Militäraktion und versprach, die Vergeltungsmaßnahmen gegen die Huthi-Kämpfer zu verstärken, wenn sie nicht nachgeben würden.
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