Nachdem er sich in diesem Jahr zwei Operationen unterzogen hatte, verschlechterte sich sein Zustand laut italienischen Medien in den letzten Wochen. Er wurde aus dem Gefängnis, wo er sich einer Chemotherapie unterzogen hatte, in eine Häftlingsabteilung des Krankenhauses San Salvatore dell’Aquila verlegt. Die Behörden sagten, eine Autopsie werde angeordnet, um die Todesursache zu bestätigen.
„[It’s a] Punkt zu einer Geschichte von Gewalt und Blut, Schmerz und Heldentum“, twitterte Pierluigi Biondi, der Bürgermeister von L’Aquila, 72 Meilen nordöstlich von Rom, am Montag. „Der Epilog einer Existenz ohne Reue oder Bedauern, ein schmerzhaftes Kapitel der jüngeren Geschichte, das wir nicht löschen können.“
Die Verhaftung von Messina Denaro im Januar wurde als symbolischer Sieg im langen Kampf Italiens gegen den Mob gefeiert und brachte die Sizilianer auf die Straße, wo sie der Carabinieri-Polizei spontan zujubelten und applaudierten. Messina Denaro soll die Cosa Nostra angeführt haben, das vielleicht bekannteste der drei großen Verbrechersyndikate Italiens, zu denen auch die in Neapel ansässige Camorra und die kalabrische ‘Ndrangheta gehören. Das kriminelle Imperium der Cosa Nostra, das in „Der Pate“-Filmen dargestellt wird und als zentraler Bestandteil der blutigen Mafiakriege der 1970er und 1980er Jahre gilt, reicht vom Drogenhandel bis hin zu neueren, kreativeren Machenschaften, einschließlich Versuchen, von der alternativen Energieerzeugung zu profitieren.
Messina Denaro – der in seinem Wohnzimmer Plakate mit den Titeln „Der Pate“ und „Joker“ aufgehängt hatte – galt als Meister der Täuschung. Er habe sich in der Klinik, in der er festgenommen wurde, mehr als einem Jahr lang einer Chemotherapie unterzogen, teilten die Behörden auf einer Pressekonferenz nach seiner Festnahme mit.
Messina Denaro soll an dreisten Angriffen beteiligt gewesen sein, die zur Entstehung der Mythologie hinter der modernen italienischen Mafia beigetragen haben – darunter die Ermordung der Anti-Mafia-Richter Giovanni Falcone und Paolo Borsellino im Jahr 1992. Staatsanwälte sagen, er habe auch bei der Organisation der Operation mitgeholfen entführen den 11-jährigen Sohn eines Mafia-Abtrünnigen. Das Kind wurde schließlich gefoltert und getötet; sein Körper war in Säure aufgelöst.
Nach Angaben der italienischen Nachrichtenagentur ANSA musste sich Messina Denaro während seiner Haft zwei Operationen wegen Krebskomplikationen unterziehen. Vom zweiten Unfall erholte er sich nie vollständig und wurde im Krankenhaus behandelt, anstatt ins Gefängnis zurückgebracht zu werden. Er erhielt weiterhin Beruhigungsmittel und wurde wegen starker Schmerzen behandelt.
Er traf sich mit Familienmitgliedern und erkannte Berichten zufolge eine Tochter, die er zuvor verstoßen und ihr seinen Nachnamen gegeben hatte, bevor er das Bewusstsein verlor. In seiner Patientenverfügung hatte Messina Denaro eine aggressive Behandlung abgelehnt und ihm wurde das Essen entzogen, als er am Freitag ins Koma fiel. Er sei am Montag kurz vor 2 Uhr morgens gestorben, teilte ANSA mit.
Pietro Grasso, ein italienischer Anti-Mafia-Richter und Politiker, der von 2013 bis 2018 Präsident des italienischen Senats war, bezeichnete den Tod von Messina Denaro als das Ende eines „Lebens voller Gewalt, Intrigen und Geheimnisse“. ”
„Er war eine wichtige Figur in der blutigsten Zeit der sizilianischen Mafia: Er spielte eine wesentliche Rolle in jeder Phase der Massaker, von der Entscheidung über die Organisation bis zu ihrer Durchführung“, schrieb Grasso in einem Facebook-Beitrag. Er wies darauf hin, dass Messina Denaro sich trotz der Verschlechterung seines Gesundheitszustands geweigert habe, den Opfern „etwas Trost zu spenden“, indem er Einzelheiten zu seinen Verbrechen preisgab.
“Cosa Nostra. wird heute nicht enden“, schrieb Grasso. „Cosa Nostra verändert, entwickelt sich, verwandelt sich, bleibt aber das Haupthindernis für ein Sizilien und Italien, frei von den Fesseln der Gewalt, Erpressung und Armut.“