Indiens Wirtschaft, die von Covid-19 betroffen ist, braucht ihr verlorenes Wachstum

NEU-DELHI – Das Coronavirus belastet weiterhin Indiens geschädigte Wirtschaft und übt wachsenden Druck auf Premierminister Narendra Modi aus, eine aufkommende Erholung zu fördern und das Land wieder an die Arbeit zu bringen.

Das Coronavirus, das in zwei Wellen zugeschlagen hat, hat Hunderttausende Menschen getötet und Städte zeitweise zum Erliegen gebracht. Infektionen und Todesfälle sind zurückgegangen, und das Land nimmt seine Arbeit wieder auf. Ökonomen sagen auf dem Papier voraus, dass das Wachstum in der zweiten Jahreshälfte sprunghaft ansteigen könnte.

Dennoch kann es Jahre dauern, bis der Schaden behoben ist. Laut India Ratings, einer Rating-Agentur, war die Wirtschaftsleistung von April bis Juni dieses Jahres um 9,2 Prozent niedriger als im gleichen Zeitraum im Jahr 2019.

Das Coronavirus hat Indien im Wesentlichen die Dynamik genommen, die es brauchte, um Arbeitsplätze für seine junge und schnell wachsende Belegschaft zu schaffen. Es hat auch längerfristige Probleme verschärft, die das Wachstum bereits bremsten, wie hohe Verschuldung, mangelnde Wettbewerbsfähigkeit mit anderen Ländern und politische Fehltritte.

Ökonomen sind besonders besorgt über die langsame Impfrate und die Möglichkeit einer dritten Welle des Coronavirus, die sich für jede wirtschaftliche Erholung als katastrophal erweisen könnte.

“Der Impffortschritt bleibt langsam”, sagte Priyanka Kishore, Leiterin Indien und Südostasien bei Oxford Economics, letzte Woche in einem Research Briefing, bei dem bisher nur 11 Prozent der Bevölkerung vollständig geimpft sind. Das Unternehmen senkte seine Wachstumsrate für 2021 von 9,1 Prozent auf 8,8 Prozent.

Selbst ein Wachstum von 8,8 Prozent wäre in besseren Zeiten eine starke Zahl. Im Vergleich zum Vorjahr wuchs Indiens Wirtschaft von April bis Juni um 20,1 Prozent, so die Schätzungen des Ministeriums für Statistik und Programmimplementierung am Dienstagabend.

Aber diese Vergleiche profitieren vom Vergleich mit Indiens düsterer Leistung im letzten Jahr. Die Wirtschaft schrumpfte im vergangenen Jahr um 7,3 Prozent, als die Regierung die Wirtschaft schloss, um eine erste Welle des Coronavirus zu stoppen. Dies führte zu großen Arbeitsplatzverlusten, die heute zu den größten Hürden für das Wachstum gehören, sagen Experten.

Die realen Haushaltseinkommen seien in diesem Jahr weiter gesunken, sagte Mahesh Vyas, der Geschäftsführer des Zentrums für die Überwachung der indischen Wirtschaft. „Bis das nicht repariert ist“, sagte er, „kann sich die indische Wirtschaft nicht erholen.“

Mindestens 3,2 Millionen Inder verloren allein im Juli stabile, gut bezahlte Jobs, schätzte Herr Vyas. Kleine Händler und Tagelöhner erlitten während der Sperrungen größere Arbeitsplatzverluste als andere, obwohl sie nach Aufhebung der Beschränkungen wieder arbeiten konnten, sagte Herr Vyas in einem Bericht diesen Monat.

„Gehaltsjobs sind nicht ähnlich elastisch“, sagte er. „Es ist schwierig, einen verlorenen Job wiederzubekommen.“

Etwa 10 Millionen Menschen haben seit Beginn der Pandemie solche Jobs verloren, sagte Herr Vyas.

Die Regierung von Herrn Modi hat diesen Monat versucht, die Wirtschaft durch den Verkauf von Beteiligungen im Wert von fast 81 Milliarden US-Dollar an staatseigenen Vermögenswerten wie Flughäfen, Bahnhöfen und Stadien wiederzubeleben. Ökonomen sehen die Politik jedoch weitgehend als einen Schritt, um kurzfristig Geld zu generieren. Es bleibe abzuwarten, ob es zu mehr Investitionen führe, heißt es.

„Die ganze Idee ist, dass sich die Regierung dieses Geld vom Inlandsmarkt leiht“, sagte Devendra Kumar Pant, Chefökonom bei India Ratings. „Aber was passiert, wenn dieses Projekt an einen einheimischen Spieler geht und er auf dem heimischen Markt Kredite aufnehmen muss? Ihre Kreditnachfrage im Inland wird sich nicht ändern.“

Dr. Pant fügte hinzu, dass die Frage nach der Bereitschaft privater Akteure, diese Vermögenswerte langfristig zu erhalten, und wie sich die Monetarisierungspolitik letztendlich auf die Preise für die Verbraucher auswirken würde.

„In Indien werden sich die Dinge eher verschlechtern als verbessern“, sagte er und fügte hinzu, dass die Kosten für die Benutzer von Autobahnen und anderer Infrastruktur steigen könnten.

Während der zweiten Welle im Mai widersetzte sich Modi den Forderungen vieler Epidemiologen, darunter Dr. Anthony Fauci, dem Direktor des US-amerikanischen Nationalen Instituts für Allergien und Infektionskrankheiten, eine landesweite Sperrung wieder einzuführen.

Die Sperrungen im Jahr 2021 waren bei weitem nicht so schwerwiegend wie die landesweiten Bordsteine ​​​​im vergangenen Jahr, die Millionen von Menschen aus den Städten in ländliche Gebiete drängten, oft zu Fuß, weil Bahn und andere Transportmittel eingestellt worden waren.

Während der zweiten Welle wurden Kerninfrastrukturprojekte im ganzen Land, die Millionen von einheimischen Wanderarbeitern beschäftigen, von Beschränkungen ausgenommen. Mehr als 25.000 Meilen an indischen Autobahnprojekten sowie Verbesserungen an Bahn- und Stadt-U-Bahnen wurden fortgesetzt.

Am Dienstag sagte Dr. Pant, Indiens Wachstumsschätzungen von 20,1 Prozent für den Zeitraum April bis Juni seien nichts anderes als eine „Illusion“. Das Wachstum schrumpfte etwa im gleichen Zeitraum des Vorjahres um einen Rekordwert von 24 Prozent so stark, dass selbst zweistellige Zuwächse in diesem Jahr die Wirtschaft dort zurücklassen würden, wo sie vor zwei Jahren stand.

Ökonomen sagen, dass Indien Geld ausgeben oder sogar viel Geld ausgeben muss, um das volle Potenzial seiner riesigen gering qualifizierten Arbeitskräfte auszuschöpfen. „Es besteht ein Bedarf an sehr einfachen primären Gesundheitseinrichtungen, primären Dienstleistungen, um Kinder mit Nahrung zu versorgen“, sagte Herr Vyas. „All dies sind sehr arbeitsintensive Jobs, und dies sind größtenteils staatliche Dienstleistungen.“

Einer der Gründe, warum indische Regierungen normalerweise keine Ausgaben in diesen Gebieten getätigt haben, sagte Vyas, ist, dass dies als “keine sexy Sache” angesehen wurde. Ein anderer sei die „dogmatische Fixierung“ der Regierungen, die Haushaltsdefizite unter Kontrolle zu halten, sagte er. Die Regierung kann sich bei der Schaffung von Arbeitsplätzen einfach nicht allein auf den Privatsektor verlassen, sagte Vyas.

Die “einzige Lösung”, sagte er, bestehe darin, dass die Regierung private Investitionen ausgibt und ankurbelt. „Sie haben einen demotivierten Privatsektor, weil die Nachfrage nicht ausreicht. Das hält Indien zurück.“