Indiens Gesundheitsminister sagte am Montag, dass das Land den Export von Covid-19-Impfstoffen wieder aufnehmen werde, fünf Monate nachdem die Lieferungen während seiner eigenen verheerenden Infektionswelle eingestellt wurden.
Der Gesundheitsminister Mansukh Mandaviya sagte, dass die Exporte ab nächsten Monat wieder aufgenommen würden und dass die Impfstoffe dazu beitragen würden, Indiens Verpflichtung gegenüber Covax, der von den Vereinten Nationen unterstützten Initiative zum Austausch von Impfstoffen, zu erfüllen.
Er sagte, dass Indien im Oktober mehr als 300 Millionen Impfstoffdosen und in den letzten drei Monaten des Jahres 2021 insgesamt mindestens eine Milliarde produzieren werde.
„Wir werden der Welt helfen und auch unsere Verpflichtung gegenüber Covax erfüllen“, sagte Mandaviya.
Der Minister gab nicht an, welche Impfstoffe Indien an Covax liefern würde oder wie viele Dosen. Bevor die Exporte im April eingestellt wurden, exportierte das Land 66,4 Millionen Dosen, eine Kombination aus kommerziellen Verkäufen, Zuschüssen und Lieferungen an Covax, die hauptsächlich Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen helfen sollen.
Indiens Entscheidung kommt, da seine inländische Impfkampagne nach einem langsamen Start wieder an Fahrt aufgenommen hat. Die Regierung rechnet damit, bis Dezember alle 944 Millionen Erwachsenen im Land zu impfen.
Laut Regierungsangaben haben bisher 61 Prozent der Erwachsenen in Indien ihre erste Dosis erhalten. Die beiden hauptsächlich verwendeten Impfstoffe sind Covishield, der lokale Name für den AstraZeneca-Impfstoff, der in Indien vom Serum Institute of India hergestellt wird, und Covaxin, hergestellt von der indischen Firma Bharat Biotech.
Die Entscheidung über die Exporte fällt Tage vor der Ankunft des indischen Premierministers Narendra Modi in den Vereinigten Staaten, wo er an einem Gipfeltreffen mit Präsident Biden und den Staats- und Regierungschefs von Australien und Japan teilnehmen und auf der jährlichen Versammlung der UN-Generalversammlung sprechen wird . Es wird erwartet, dass die weltweiten Impfbemühungen ein Schwerpunkt beider Treffen sein werden, und die Biden-Regierung hatte versucht, Herrn Modi zu überreden, die Exporte wieder aufzunehmen.
Ursprünglich wurde erwartet, dass Indien der wichtigste Impfstofflieferant für die Covax-Initiative ist, und sein Exportverbot war ein schwerer Schlag für das Programm, das so weit hinter dem Zeitplan zurückliegt, dass weniger als 10 Prozent der Menschen in armen Ländern geimpft sind.
Indien begann im Mai mit der Ausweitung des Impfschutzes auf alle Erwachsenen des Landes, nachdem eine verheerende zweite Infektionswelle die Infrastruktur des Gesundheitswesens überforderte und Tausende Tote und viele Schwierigkeiten hatten, Krankenhausbetten zu finden. Die Gesamtzahl der Fälle des Landes belief sich am Montag nach offiziellen Angaben auf etwa 318.000, den niedrigsten Stand seit etwa sechs Monaten.