Der Krieg in der Ukraine, der lange Zeit als Teil des Einflussbereichs Russlands galt, hat die Vorbehalte der zentralasiatischen Regierungen verstärkt und sie veranlasst, sich anderswo um eine Zusammenarbeit zu bemühen.
„Die EU hat viel zu bieten, um Ihnen zu helfen, Ihre außenpolitischen Optionen zu diversifizieren“ und „ihre eigenen regionalen Integrationsbemühungen zu unterstützen“, sagte EU-Chefdiplomat Josep Borrell seinen zentralasiatischen Amtskollegen am Donnerstag (17. November) bei Gesprächen in Usbekistans südöstlicher Stadt Samarkand .
Den Gesprächen, die auch ein „Signal des gegenseitigen Interesses zur Beseitigung von Abhängigkeiten“ senden sollten, folgten eine Reihe hochrangiger EU-Besuche in der Region.
„Verbindungen und Optionen zu haben ist gut. Aber übermäßige Abhängigkeiten und das Fehlen von Wahlmöglichkeiten können ihren Preis haben“, sagte er am Freitag (18. November) auf der EU-Central Asia Connectivity Conference.
Beim letzten Besuch im Oktober bekräftigten die EU und fünf zentralasiatische Staats- und Regierungschefs ihre Absicht, die Zusammenarbeit insgesamt zu stärken, und signalisierten damit Unbehagen über die Auswirkungen, die Russlands Krieg in der Ukraine in der Region hinterlassen hat.
Seit Ausbruch des Krieges in der Ukraine befinden sich die fünf ehemaligen Sowjetrepubliken Zentralasiens in einer schwierigen Lage, wenn sie versuchen, ihre wirtschaftliche Abhängigkeit von Russland und ihre starke Unterstützung der territorialen Integrität in Einklang zu bringen.
Die Europäer haben zur Kenntnis genommen, dass die zentralasiatischen Staaten nicht für die UN-Resolutionen im Zusammenhang mit Russlands militärischer Aggression gegen die Ukraine gestimmt haben und es vorziehen, sich der Stimme zu enthalten oder überhaupt nicht zu wählen, was ein weiteres Zeichen dafür ist, dass sie versuchen, sich vom Einfluss Moskaus zu entfernen.
Sorgen über westliche Sanktionen und ihre möglichen Auswirkungen auf die zentralasiatischen Volkswirtschaften haben sie veranlasst, nach alternativen Optionen für ihre Außenpolitik und ihren Handel zu suchen.
„Wir stehen vor einer viel gefährlicheren Welt, sei es wegen des russischen Krieges in der Ukraine oder wegen globaler Herausforderungen wie Klimawandel, illegalem Handel und organisierter Kriminalität“, sagte Borrell.
„Die einzige Lösung gegen diese Gefahr ist mehr Zusammenarbeit – wir müssen mehr und besser zusammenarbeiten“, fügte er hinzu und zählte Sicherheit, Handel und Investitionen auf.
„Wir sind bestrebt, eine starke diversifizierte und vielversprechende Partnerschaft auf der Grundlage gemeinsamer Werte und gegenseitiger Interessen weiterzuentwickeln“, sagte Norov gegenüber Reportern, wobei er in seinen Ausführungen insbesondere weder Russland noch die Ukraine erwähnte.
Die zentralasiatischen Länder haben sich zunehmend gegen Moskau gewehrt, da sie sich ihres neu entdeckten Einflusses bewusst sind, während Russland ihre Märkte und Handelsrouten in einem Versuch betrachtet, westliche Sanktionen zu umgehen.
Anfang dieser Woche war Borrell von Astana nach Samarkand gereist, wo er seine erste offizielle Reise in das größte der zentralasiatischen Länder unternahm.
Der kasachische Präsident Kassym-Schomart Tokajew, der laut Meinungsumfragen am Wochenende problemlos die Wiederwahl gewinnen wird, hatte sich im Juni öffentlich gegen territoriale Ansprüche des russischen Präsidenten Wladimir Putin in der Ukraine gewehrt und die Beziehungen zwischen der ehemaligen Sowjetrepublik und Moskau verschlechtert.
Als Tokajew Gastgeber eines Gipfeltreffens der zentralasiatischen Präsidenten war, führte er inmitten einer Abkühlung der Beziehungen persönliche Treffen mit anderen Führern, aber keine bilateralen Gespräche mit Putin.
„Sie streben eine engere Zusammenarbeit und Konnektivität mit Europa an, um ihre Unabhängigkeit und wirtschaftliche Souveränität zu stärken, sie wollen nicht nur von Russland oder China abhängig sein“, sagte ein EU-Beamter.
Auch China hat kürzlich seine Präsenz in Zentralasien mit einer Welle neuer Geschäfte ausgebaut.
In Samarkand werden die Außenminister der EU und Zentralasiens am Freitag (18. November) im Rahmen des Global Gateway der EU eine Konnektivitätskonferenz abhalten.
Die 300-Milliarden-Euro-Initiative wurde als Alternative aufgelegt, mit der Brüssel Chinas „Belt and Road“-Initiative (BRI) zur Förderung von Infrastrukturinvestitionen in Asien, Afrika und Lateinamerika entgegenwirken will.
Ursprünglich dazu gedacht, hochwertige Digital-, Klima-, Energie- und Verkehrsinfrastruktur zu finanzieren und zu fördern, einschließlich Glasfaserkabel, Straße und Schiene sowie erneuerbare Energien, hauptsächlich in Entwicklungsländern.
Die EU und Zentralasien planen auch die Entwicklung einer Transportroute namens „Middle Corridor“, die Russland umgehen und über das Kaspische Meer führen würde.
„Wir – die EU – sind der größte Investor in Zentralasien: Fast die Hälfte der kumulierten Investitionen in der Region – mehr als 40 % – wurde von EU-Firmen getätigt“, sagte Borrell gegenüber Reportern in Samarkand.
„Wir sind der beste, der erste Handelspartner – vor China, vor Russland – wir sind der erste Investor in der Region. Wir sollten auch ein guter, zuverlässiger Partner sein“, fügte er hinzu.
Die Wirksamkeit seiner finanziellen Feuerkraft ist jedoch noch abzuwarten, da es auch die Zustimmung des privaten Sektors erfordert.
(Bearbeitet von Georgi Gotev)